Roboam divise le royaume

Avez-vous déjà reçu deux conseils différents pour la même chose ?

L'un dit : "Dis la vérité." L'autre dit : "Laisse tomber, personne ne le saura." L'un dit : "Demande pardon." L'autre : "C'est à lui de venir demander pardon en premier." Alors ? Lequel suivez-vous ?

Dans l'histoire d'aujourd'hui, un roi s'est retrouvé exactement dans cette situation. Il avait deux conseils entre les mains, un bon et un mauvais. Et le choix qu'il a fait a coupé un pays entier en deux.

Ces dernières semaines, nous avons découvert David, le jeune berger devenu roi, et Salomon, son fils, qui a demandé de la sagesse à Dieu. Aujourd'hui, c'est le tour du fils de Salomon : Roboam. Il avait tout pour réussir. Mais une conversation, et une réponse, ont changé l'histoire d'Israël pour toujours.

"Les pensées des justes ne sont qu’équité ; Les desseins des méchants ne sont que fraude." (Proverbes 12:5)

La lecture d'aujourd'hui se trouve dans 1 Rois 12:1-24.

I — La demande du peuple à Sichem

Salomon a régné quarante ans sur tout Israël (1 Rois 11:42). Quand il est mort, son fils, Roboam, a régné à sa place (1 Rois 11:43).

Le premier pas du nouveau roi a été un voyage :

"Roboam se rendit à Sichem, car tout Israël était venu à Sichem pour le faire roi." (1 Rois 12:1)

Remarquez que c'est le roi qui est allé vers le peuple. Les douze tribus d'Israël étaient réunies là, attendant de voir quel genre de roi Roboam allait être.

🏛 Curiosité. Sichem se trouvait au centre du pays d'Israël, et ce n'était pas un lieu quelconque. Bien des années plus tôt, Josué y avait rassemblé toutes les tribus d'Israël, avec les anciens et les chefs, et c'est là même qu'il avait conclu une alliance avec le peuple (Josué 24:1, 25). C'était un lieu où l'on se souvenait des engagements pris envers Dieu. Et c'est là que le peuple a attendu pour écouter le nouveau roi.

Au milieu de cette foule est apparu un homme appelé Jéroboam. Il avait travaillé pour Salomon, s'occupant d'une tâche importante (1 Rois 11:28), mais il avait ensuite dû fuir en Égypte, où il était resté jusqu'à la mort de Salomon (1 Rois 11:40). Maintenant, il était de retour, et il est allé avec le peuple parler à Roboam (1 Rois 12:2, 3).

La demande était celle-ci :

"Ton père a rendu notre joug dur ; toi maintenant, allège cette rude servitude et le joug pesant que nous a imposé ton père. Et nous te servirons." (1 Rois 12:4)

🏛 Curiosité. Le joug est une pièce de bois que l'on place sur le cou de deux bœufs pour qu'ils tirent ensemble la charrue ou la charrette. C'est l'image que la Bible utilise pour parler d'une lourde charge que quelqu'un est obligé de porter. Quand le peuple dit que le père du roi a rendu son joug très dur (1 Rois 12:4), cela veut dire : votre père a mis trop de poids sur notre dos.

Salomon avait réalisé d'immenses constructions, et c'était le peuple qui portait le poids du travail. Une dure servitude veut dire un travail beaucoup trop lourd, sans repos. Le peuple était fatigué.

Maintenant, remarquez la fin de la demande, où le peuple promet de le servir (1 Rois 12:4). Le peuple ne disait pas "nous ne voulons pas de roi". Il disait : soyez bon envers nous, et nous serons de votre côté. C'était une demande juste.

Roboam n'a pas répondu tout de suite :

"Il leur dit : Allez, et revenez vers moi dans trois jours. Et le peuple s’en alla." (1 Rois 12:5)

Trois jours pour réfléchir. Trois jours pour demander conseil. Jusque-là, tout va bien : quand on a une grande décision à prendre, on fait bien de ne pas répondre à chaud. Le problème n'a pas été le temps. C'est qui il a choisi d'écouter.

II — Deux conseils : les anciens et les amis du roi

D'abord, Roboam est allé parler avec les anciens, les hommes plus âgés et expérimentés qui avaient travaillé avec son père :

"Le roi Roboam consulta les vieillards qui avaient été auprès de Salomon, son père, pendant sa vie, et il dit : Que conseillez-vous de répondre à ce peuple ?" (1 Rois 12:6)

Leur réponse a été un conseil en or :

"Et voici ce qu’ils lui dirent : Si aujourd’hui tu rends service à ce peuple, si tu leur cèdes, et si tu leur réponds par des paroles bienveillantes, ils seront pour toujours tes serviteurs." (1 Rois 12:7)

Quel conseil surprenant ! Les anciens ont dit au roi : soyez un serviteur. Servez le peuple et parlez avec bonté. Un roi qui sert gagne un peuple qui sert avec lui, tous les jours.

Mais Roboam n'a pas aimé ce qu'il a entendu :

"Mais Roboam laissa le conseil que lui donnaient les vieillards, et il consulta les jeunes gens qui avaient grandi avec lui et qui l’entouraient." (1 Rois 12:8)

Il l'a laissé. Il a écouté le bon conseil et l'a mis de côté. Puis il est allé trouver sa bande : les amis qui avaient grandi avec lui et qui vivaient maintenant autour du roi.

Ces amis ont donné un autre conseil. Ils ont dit à Roboam de répondre au peuple :

"Et voici ce que lui dirent les jeunes gens qui avaient grandi avec lui : Tu parleras ainsi à ce peuple qui t’a tenu ce langage : Ton père a rendu notre joug pesant, et toi, allège-le-nous ! tu leur parleras ainsi : Mon petit doigt est plus gros que les reins de mon père." (1 Rois 12:10)

Les reins désignent la taille, le bas du dos. Le petit doigt est le plus petit doigt de la main. La phrase veut donc dire : même mon petit doigt est plus fort que mon père tout entier. Si vous avez trouvé mon père dur, attendez de me voir. C'était une façon orgueilleuse de dire que le joug allait devenir encore plus lourd (1 Rois 12:11).

🏛 Curiosité. La Bible appelle ces amis des "jeunes gens", mais ce n'étaient pas des garçons. Roboam avait quarante et un ans quand il a commencé à régner (1 Rois 14:21), et ces amis avaient grandi avec lui. C'étaient des hommes faits ! À côté des anciens qui avaient servi Salomon, ils étaient "les plus jeunes". Le problème n'était donc l'âge de personne. Le problème, c'est que Roboam a choisi d'écouter ceux qui disaient ce qu'il voulait entendre.

Voici le cœur de la leçon. Le conseil des anciens demandait de l'humilité : servez. Le conseil des amis flattait l'orgueil : montrez qui commande. Et Roboam a suivi le conseil qui le faisait se sentir grand.

La Bible a un proverbe qui semble écrit pour ce jour-là :

"La voie de l’insensé est droite à ses yeux, Mais celui qui écoute les conseils est sage." (Proverbes 12:15)

L'insensé est celui qui agit sans bon sens. Il pense que son propre chemin est le bon et ne veut écouter personne d'autre. Et le Texte d'or d'aujourd'hui avertit de ce qui arrive à celui qui suit le mauvais conseil : les conseils des méchants sont trompeurs (Proverbes 12:5). Le méchant (ou l'impie) est celui qui vit sans craindre Dieu. Le conseil de celui qui ne craint pas Dieu peut même sembler malin, mais il entraîne la personne du mauvais côté.

III — La réponse dure et le royaume divisé

Le troisième jour, le peuple est revenu, comme le roi l'avait ordonné (1 Rois 12:12). Tout le monde attendait une bonne nouvelle. Et voici ce qui est arrivé :

"Le roi répondit durement au peuple. Il laissa le conseil que lui avaient donné les vieillards," (1 Rois 12:13)

Roboam a parlé comme ses amis le lui avaient conseillé, en disant que son père avait rendu leur joug lourd, mais que lui le rendrait encore plus lourd (1 Rois 12:14). Et il a même ajouté une menace, pour que le peuple ait peur de lui.

Les anciens avaient dit : dites de bonnes paroles. Roboam a dit des paroles dures. Et la Bible enseignait déjà ce qui arrive quand quelqu'un agit ainsi :

"Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère." (Proverbes 15:1)

Douce veut dire calme, paisible. La fureur et la colère désignent une forte rage. Une parole calme éteint la dispute ; une parole dure allume la dispute. C'est exactement ce qui s'est passé.

Le peuple s'est révolté et a répondu :

"Lorsque tout Israël vit que le roi ne l’écoutait pas, le peuple répondit au roi : Quelle part avons-nous avec David ? Nous n’avons point d’héritage avec le fils d’Isaï ! À tes tentes, Israël ! Maintenant, pourvois à ta maison, David ! Et Israël s’en alla dans ses tentes." (1 Rois 12:16)

C'était comme dire : nous ne voulons plus de roi de la famille de David. Chacun chez soi. Et ils sont partis. Roboam est monté sur son char et s'est enfui à Jérusalem (1 Rois 12:18). Peu après, le peuple a appelé Jéroboam et l'a fait roi (1 Rois 12:20).

"Tout Israël ayant appris que Jéroboam était de retour, ils l’envoyèrent appeler dans l’assemblée, et ils le firent roi sur tout Israël. La tribu de Juda fut la seule qui suivit la maison de David." (1 Rois 12:20)

La tribu de Benjamin est aussi restée du côté de Roboam (1 Rois 12:21). Et c'est ainsi que le royaume que David et Salomon avaient gouverné tout entier s'est coupé en deux :

• Au nord, dix tribus, avec le roi Jéroboam. Ce royaume s'est désormais appelé Israël.
• Au sud, les tribus de Juda et de Benjamin, avec le roi Roboam, à Jérusalem. Ce royaume s'est désormais appelé Juda.

Les amis de Roboam avaient promis que la dureté montrerait de la force. Mais la dureté a produit l'effet contraire : le roi qui voulait commander douze tribus s'est retrouvé avec deux. Le peuple avait promis de le servir (1 Rois 12:4). Avec de bonnes paroles, Roboam aurait gagné tout un peuple. Avec des paroles dures, il en a perdu la plus grande partie.

🏛 Curiosité. La revue rappelle que les deux royaumes ne sont plus jamais redevenus un seul. Bien des années plus tard, le Royaume du Nord a été emmené captif en Assyrie, vers 722 av. J.-C., et le Royaume du Sud a été emmené à Babylone, vers 586 av. J.-C. Ces histoires apparaîtront encore dans les prochaines leçons du trimestre. Une réponse orgueilleuse en un seul jour a laissé des marques qui ont duré des siècles.

IV — Dieu a accompli sa parole, et Roboam a écouté à temps

Il y a un verset au milieu de cette histoire qui nous fait nous arrêter et réfléchir :

"Ainsi le roi n’écouta point le peuple ; car cela fut dirigé par l’Éternel, en vue de l’accomplissement de la parole que l’Éternel avait dite par Achija de Silo à Jéroboam, fils de Nebath." (1 Rois 12:15)

Cela venait de l'Éternel (1 Rois 12:15) ? Est-ce donc Dieu qui a rendu Roboam orgueilleux ? Non. Pour comprendre, il faut revenir un peu en arrière dans l'histoire.

À la fin de sa vie, Salomon a laissé son cœur se détourner de Dieu et a suivi d'autres dieux (1 Rois 11:4-6). Alors Dieu a averti Salomon :

"Et l’Éternel dit à Salomon : Puisque tu as agi de la sorte, et que tu n’as point observé mon alliance et mes lois que je t’avais prescrites, je déchirerai le royaume de dessus toi et je le donnerai à ton serviteur." (1 Rois 11:11)

Dieu a aussi dit que cela n'arriverait pas du vivant de Salomon, mais aux jours de son fils (1 Rois 11:12). Et il a envoyé un prophète appelé Achija parler à Jéroboam. Achija a pris le vêtement neuf qu'il portait et a fait une chose que personne n'oublie :

"Achija saisit le manteau neuf qu’il avait sur lui, le déchira en douze morceaux, et dit à Jéroboam : Prends pour toi dix morceaux ! Car ainsi parle l’Éternel, le Dieu d’Israël : Voici, je vais arracher le royaume de la main de Salomon, et je te donnerai dix tribus." (1 Rois 11:30-31)

Douze morceaux, un pour chaque tribu. Dix pour Jéroboam. Dieu avait prévenu à l'avance, en toutes lettres et même avec une image faite de tissu.

Alors, quand le royaume s'est divisé, ce que Dieu avait dit s'est accompli. Mais remarquez comment la Bible explique la réponse dure : Roboam a parlé ainsi parce qu'il avait abandonné le conseil que les anciens lui avaient donné (1 Rois 12:13). C'est lui qui a laissé de côté le bon conseil. C'est lui qui a choisi l'orgueil. Dieu n'a pas obligé Roboam à être arrogant.

🕊 Notre lecture. Dieu gouverne l'histoire, et rien ne prend Dieu par surprise. Il savait que Roboam allait mal choisir et il s'est même servi de ce mauvais choix pour accomplir la parole qu'il avait déjà donnée à cause du péché de Salomon. Mais personne dans la Bible n'est une marionnette sans volonté. Roboam avait le bon conseil entre les mains, il a pu choisir, et il a été responsable de son choix. Il en est de même pour nous : Dieu ne nous pousse pas à l'erreur, et chacun est responsable de ce qu'il décide. Et, même au milieu de la punition, Dieu a laissé une promesse : une tribu resterait à la famille de David, afin que David, son serviteur, ait toujours une lampe devant lui à Jérusalem (1 Rois 11:36). Et Dieu a dit qu'il humilierait la descendance de David, mais pas pour toujours (1 Rois 11:39).

La guerre qui n'a pas eu lieu

Arrivé à Jérusalem, Roboam a rassemblé les tribus de Juda et de Benjamin : cent quatre-vingt mille soldats, prêts à se battre contre les autres tribus pour reprendre le royaume (1 Rois 12:21).

Mais Dieu a parlé à un homme de Dieu appelé Schemaeja (1 Rois 12:22) et a envoyé un message au roi et à tout le peuple :

"Ainsi parle l’Éternel : Ne montez point, et ne faites pas la guerre à vos frères, les enfants d’Israël ! Que chacun de vous retourne dans sa maison, car c’est de par moi que cette chose est arrivée. Ils obéirent à la parole de l’Éternel, et ils s’en retournèrent, selon la parole de l’Éternel." (1 Rois 12:24)

Remarquez deux choses. Premièrement : Dieu a appelé les autres tribus des frères. Même séparés, ils restaient des frères, et Dieu ne voulait pas qu'un frère se batte contre son frère. Deuxièmement : ils ont écouté (1 Rois 12:24). Le roi qui n'avait pas écouté les anciens a cette fois écouté Dieu. Chacun a rangé ses armes et est rentré chez soi.

Cela nous enseigne une belle chose : même après un mauvais choix, on peut encore écouter Dieu et ne pas aggraver la situation.

Christ dans la leçon

Roboam a regardé un peuple fatigué et a dit : je vais augmenter le poids. Bien des années plus tard, un autre Roi de la famille de David a regardé des gens fatigués et a dit le contraire :

"Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger." (Matthieu 11:28-30)

Ce Roi, c'est Jésus. Voyez la différence :

Roboam a alourdi le joug ; Jésus soulage. Le peuple a demandé à Roboam de l'alléger (1 Rois 12:4). Roboam a dit non. C'est Jésus qui promet, sans que personne ait besoin de supplier, de nous soulager (Matthieu 11:28). Le joug de Jésus n'écrase personne. Il est doux.

Roboam n'a pas voulu être serviteur ; Jésus est venu pour servir. Les anciens avaient conseillé au roi d'être aujourd'hui le serviteur de ce peuple (1 Rois 12:7). Roboam a pensé que servir était digne d'un roi faible. Jésus, le Roi des rois, a fait exactement cela : "Car le Fils de l’homme est venu, non pour être servi, mais pour servir et donner sa vie comme la rançon de plusieurs." (Marc 10:45) Il a servi jusqu'au bout : il est mort sur la croix pour nos péchés et il est ressuscité.

Roboam a été orgueilleux ; Jésus est doux et humble. Roboam a voulu montrer que son petit doigt était plus fort que son père. Jésus, qui a tout pouvoir, nous invite à apprendre de lui, car il est doux et humble de cœur (Matthieu 11:29).

Roboam a écouté le mauvais conseil ; Jésus est la sagesse de Dieu. La Bible dit que Jésus est devenu pour nous, de la part de Dieu, sagesse, justice, sanctification et rédemption (1 Corinthiens 1:30). Celui qui veut connaître le bon conseil commence par écouter Jésus.

Le royaume de Roboam s'est divisé ; le royaume de Jésus n'a pas de fin. Dieu avait promis de garder une lampe pour la famille de David (1 Rois 11:36). Et il l'a accompli. Quand l'ange a annoncé la naissance de Jésus, il a dit que le Seigneur Dieu lui donnerait le trône de David, son père, qu'il régnerait éternellement sur la maison de Jacob et que son règne n'aurait pas de fin (Luc 1:32, 33).

Et il y a plus : l'orgueil divise, mais Jésus unit. La Bible dit qu'il est notre paix, lui qui des deux peuples n'en a fait qu'un (Éphésiens 2:14). Ce que l'orgueil de Roboam a brisé, la croix de Jésus le rassemble : des gens séparés par des disputes redeviennent des frères.

Application pratique

Choisissez bien qui vous conseille. Roboam avait le bon conseil entre les mains et il est allé vers ceux qui disaient ce qu'il voulait entendre. Quand vous avez une décision difficile à prendre, cherchez quelqu'un qui est sage et qui aime Dieu : votre père, votre mère ou la personne qui prend soin de vous, l'enseignant de l'École du dimanche (EBD), le pasteur. Ce sont les personnes que Dieu a placées près de vous pour vous aider. "Celui qui fréquente les sages devient sage, Mais celui qui se plaît avec les insensés s’en trouve mal." (Proverbes 13:20)

Tous les adultes ne sont pas des conseillers. Attention : demander conseil à quelqu'un de sage ne veut pas dire faire tout ce que n'importe quelle personne plus âgée ordonne. Si un adulte vous demande de garder un secret vis-à-vis de vos parents, ou vous demande de faire quelque chose de mal ou quelque chose qui fait mal, ce n'est pas un conseiller. N'obéissez pas : parlez-en à un autre adulte de confiance. Et les conseils d'inconnus ou d'Internet ne valent rien non plus. L'adulte résout le problème ; l'enfant prévient.

Répondez par de bonnes paroles. Les anciens ont dit à Roboam de dire de bonnes paroles (1 Rois 12:7). Il a parlé durement, et il a presque tout perdu. À la maison, à l'école et à l'église, il se passe la même chose à petite échelle : un frère demande de l'aide, un camarade vous bouscule, quelqu'un vous demande de ranger votre chambre. Une réponse brutale allume la dispute ; une réponse calme l'éteint (Proverbes 15:1).

L'orgueil divise ; l'humilité rassemble. Roboam a voulu montrer qui commandait et a divisé le royaume. Beaucoup de disputes entre frères et entre amis commencent de la même façon : quelqu'un veut prouver qu'il est le plus fort. "C’est seulement par orgueil qu’on excite des querelles, Mais la sagesse est avec ceux qui écoutent les conseils." (Proverbes 13:10) L'orgueil (ou l'arrogance), c'est se croire supérieur. Celui qui prend conseil et s'humilie évite bien des disputes.

Vous vous êtes trompé ? On peut encore écouter. Roboam a mal choisi à Sichem, mais ensuite il a écouté Dieu et n'a pas fait la guerre (1 Rois 12:24). Si vous avez déjà suivi un mauvais conseil, vous n'avez pas besoin de continuer dans l'erreur. Arrêtez-vous, demandez pardon, écoutez Dieu et revenez sur le bon chemin.

Prière finale

Seigneur, merci parce que tu n'es pas un roi comme Roboam. Tu n'alourdis le fardeau de personne : tu soulages. Apprends-nous à demander conseil à ceux qui t'aiment et prennent soin de nous, et à ne pas suivre ceux qui disent seulement ce que nous voulons entendre. Garde chaque enfant de cette classe de tout mauvais conseil, et donne-lui le courage de parler à un adulte de confiance quand quelque chose fait peur. Ôte de notre cœur l'orgueil qui divise et mets dans notre bouche de bonnes paroles, à la maison, à l'école et à l'église. Quand nous nous trompons, aide-nous à t'écouter de nouveau, comme le peuple a écouté et est rentré chez lui en paix. Et merci pour Jésus, le Roi doux et humble, qui est venu pour servir, est mort sur la croix et est ressuscité, et dont le règne n'a pas de fin. Au nom de Jésus, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Essence du cours

Roboam avait le bon conseil entre les mains — servir et dire de bonnes paroles — et il a choisi l'orgueil ; le royaume s'est divisé. Celui qui est sage écoute celui qui craint Dieu, et le Roi qui sert et soulage le fardeau, c'est Jésus.

Plan du cours

Temps	Étape
0–5 min	Ouverture — "À qui demanderiez-vous conseil ?" (l'accroche)
5–12 min	Point 1 — La demande du peuple à Sichem
12–20 min	Point 2 — Deux conseils
20–27 min	Activité — "Conseil en or ou mauvais conseil ?"
27–33 min	Point 3 — La réponse dure et le royaume divisé
33–37 min	Point 4 — Dieu a accompli sa parole, et la guerre qui n'a pas eu lieu
37–40 min	Conclusion + défi + prière

Commencez ainsi

Commencez en demandant : "Si vous aviez une terrible rage de dents, à qui demanderiez-vous conseil : au dentiste, qui a étudié pendant des années pour soigner les dents, ou à un cousin de neuf ans qui dit qu'il suffit de boucher la dent avec du chewing-gum ?"

Laissez la classe rire et répondre. Tout le monde va choisir le dentiste. Demandez alors : "Pourquoi ?" Des réponses viendront comme "parce qu'il sait", "parce qu'il a étudié", "parce que le cousin va tout aggraver".

Enchaînez alors : "Demander conseil à la mauvaise personne peut causer d'énormes dégâts. Aujourd'hui, nous allons voir un roi qui avait devant lui un dentiste et un cousin au chewing-gum. Et il a choisi le cousin."

Point 1 — La demande du peuple à Sichem

• Dans la revue : l'Entretien avec l'enseignant et le début d'Explorer les Écritures, jusqu'à la Fig. 3.1 — Roboam va à Sichem, Jéroboam revient d'Égypte et le peuple demande des charges plus légères. Plus le Vocabulaire, avec Sichem et joug.
• Ce qu'il faut enseigner : Salomon est mort et Roboam est allé à Sichem pour être fait roi (1 Rois 12:1). Le peuple, fatigué des lourds travaux, lui a demandé d'alléger son joug, en promettant de le servir (1 Rois 12:4). C'était une demande juste. Dessinez au tableau deux bœufs avec une pièce de bois sur le cou et expliquez ce qu'est un joug. Roboam a demandé trois jours pour répondre (1 Rois 12:5) — et réfléchir avant de répondre est une bonne chose. Le problème est venu après.
• Verset d'ancrage : "Ton père a rendu notre joug dur ; toi maintenant, allège cette rude servitude et le joug pesant que nous a imposé ton père. Et nous te servirons." (1 Rois 12:4)
• Question clé : "Si vous étiez le roi et que le peuple vous demandait cela, que répondriez-vous ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "j'allégerais", "je réfléchirais d'abord", "cela dépendrait de ce qu'ils allaient faire". Approfondissez : "Et qu'est-ce que le peuple a promis si le roi allégeait leur charge ?" (Réponse : servir le roi.)
• Si personne ne parle : posez une question plus facile : "Quand vous êtes fatigué de porter un sac à dos très lourd et que quelqu'un prend un peu du poids, que ressentez-vous pour cette personne ?" Revenez ensuite au peuple d'Israël.

Point 2 — Deux conseils

• Dans la revue : Explorer les Écritures, Fig. 3.2 — Roboam consulte les anciens, laisse leur conseil et écoute les jeunes gens qui ont grandi avec lui.
• Ce qu'il faut enseigner : Les anciens ont conseillé : soyez le serviteur du peuple et dites de bonnes paroles (1 Rois 12:7). Roboam a laissé ce conseil (1 Rois 12:8) et est allé écouter ses amis, qui lui ont conseillé de parler durement, en disant que son petit doigt était plus gros que les reins de son père (1 Rois 12:10). Montrez le petit doigt de la main et la taille pour que la classe comprenne la comparaison. Roboam a choisi le conseil qui flattait son orgueil.
• Verset d'ancrage : "Et voici ce qu’ils lui dirent : Si aujourd’hui tu rends service à ce peuple, si tu leur cèdes, et si tu leur réponds par des paroles bienveillantes, ils seront pour toujours tes serviteurs." (1 Rois 12:7)
• Question clé : "Pourquoi Roboam a-t-il préféré le conseil de ses amis plutôt que celui des anciens ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "parce que c'étaient ses amis", "parce qu'il voulait commander", "parce que les vieux étaient ennuyeux". Approfondissez : "Un conseil est-il bon parce qu'il est agréable à entendre ou parce qu'il mène sur le bon chemin ?"
• Si personne ne parle : racontez une fois où vous avez reçu un conseil que vous ne vouliez pas entendre — d'un parent, d'un pasteur — et dont vous avez vu plus tard qu'il était juste. Demandez ensuite : "Est-ce que quelqu'un a déjà vécu cela ?"
• Attention, enseignant — deux précautions sur ce point :
  • N'enseignez pas que "les personnes âgées ont toujours raison, les jeunes ont toujours tort". Roboam avait quarante et un ans quand il a commencé à régner (1 Rois 14:21), et ces "jeunes gens" étaient les amis de son âge. Le problème n'était pas l'âge : c'était de n'écouter que ceux qui sont d'accord avec nous. Le critère est ailleurs : la personne aime-t-elle Dieu ? Son conseil mène-t-il à ce que Dieu demande ?
  • N'enseignez pas "obéissez à n'importe quel adulte". Expliquez clairement, avec calme et sans faire peur, qu'un vrai conseiller est quelqu'un qui aime Dieu et veut le bien de l'enfant — son père, sa mère ou la personne qui prend soin de lui, son enseignant, son pasteur. Un adulte qui demande de garder un secret, ou qui demande de faire quelque chose de mal ou qui fait mal, n'est pas un conseiller : l'enfant doit en parler à un autre adulte de confiance. L'adulte résout le problème ; l'enfant prévient.

Point 3 — La réponse dure et le royaume divisé

• Dans la revue : Explorer les Écritures, fin de la Fig. 3.2 et Fig. 3.3 — Roboam augmente les charges, le peuple se révolte, dix tribus font de Jéroboam leur roi, et Juda et Benjamin restent avec Roboam. Plus l'encadré Le saviez-vous ? (Royaume du Nord et Royaume du Sud).
• Ce qu'il faut enseigner : Le troisième jour, le roi a répondu durement au peuple (1 Rois 12:13). Le peuple a appelé Israël à rentrer dans ses tentes (1 Rois 12:16) et est parti. Le royaume s'est divisé : au nord, dix tribus avec Jéroboam (Israël) ; au sud, Juda et Benjamin avec Roboam (Juda). Faites la carte avec vos mains : la main gauche en haut est le Nord, la main droite en bas est le Sud. Lisez Proverbes 15:1 et montrez que la parole dure a allumé la dispute.
• Verset d'ancrage : "Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère." (Proverbes 15:1)
• Question clé : "Roboam voulait montrer sa force. Est-il devenu plus fort ou plus faible après sa réponse dure ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "plus faible, il ne lui est resté que deux tribus", "il a perdu le peuple", "il s'est retrouvé tout seul". Approfondissez : "Et s'il avait dit de bonnes paroles, que se serait-il passé ?" (Le peuple avait promis de servir.)
• Si personne ne parle : comptez sur vos doigts : "Il avait douze tribus" (montrez dix doigts puis deux) "et il s'est retrouvé avec..." (cachez-en dix). La classe répond toute seule : deux.
• Attention, enseignant — trois précautions sur ce point :
  • La menace de Roboam. Au verset 14, Roboam parle de fouets et de scorpions. Traitez cela pour ce que c'est : la parole dure d'un roi qui a voulu gouverner par la peur. N'expliquez pas les châtiments, ne les mimez pas, n'utilisez ni règle, ni ceinture, ni rien de semblable comme objet pendant le cours.
  • Le verset 18. Si un enfant lit dans sa propre Bible que le peuple a lapidé un homme du roi, répondez brièvement : "le peuple était si révolté que la colère s'est transformée en violence, et cela aussi était mal. C'est ce que fait une parole dure : elle allume une colère que personne ne contrôle." Et poursuivez.
  • Famille divisée. Ne comparez pas le royaume divisé à des parents séparés. Si un enfant parle de son propre foyer, remerciez-le tout de suite pour sa confiance, sans demander de détails devant la classe ("merci de me l'avoir dit, nous en parlerons après le cours"), et transmettez la situation au pasteur ou aux responsables le jour même.

Point 4 — Dieu a accompli sa parole, et la guerre qui n'a pas eu lieu

• Dans la revue : la conclusion d'Explorer les Écritures — tout venait de la permission du Seigneur, pour accomplir la parole donnée par l'intermédiaire du prophète Achija, et l'application sur le fait d'écouter les conseils des bonnes personnes.
• Ce qu'il faut enseigner : 1 Rois 12:15 dit que ce revirement venait de l'Éternel. Expliquez en deux phrases : Dieu avait déjà averti qu'il déchirerait le royaume à cause de l'idolâtrie de Salomon (1 Rois 11:11), et il s'est servi du mauvais choix de Roboam pour accomplir ce qu'il avait dit ; mais c'est bien Roboam qui a choisi l'orgueil (1 Rois 12:13). Dieu n'oblige personne à pécher. Racontez ensuite la fin : Roboam a rassemblé des soldats pour la guerre, et Dieu a ordonné par l'intermédiaire de Schemaeja de ne pas combattre contre leurs frères. Et ils ont écouté (1 Rois 12:24). Faites le geste "stop" avec la main.
• Verset d'ancrage : "Ainsi parle l’Éternel : Ne montez point, et ne faites pas la guerre à vos frères, les enfants d’Israël ! Que chacun de vous retourne dans sa maison, car c’est de par moi que cette chose est arrivée. Ils obéirent à la parole de l’Éternel, et ils s’en retournèrent, selon la parole de l’Éternel." (1 Rois 12:24)
• Question clé : "Roboam n'a pas écouté les anciens. Mais cette fois, a-t-il écouté Dieu ? Qu'est-ce que cela nous enseigne ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "il a écouté", "il a retenu la leçon", "on peut changer". Approfondissez : "Si nous avons déjà fait un mauvais choix une fois, pouvons-nous encore écouter Dieu la fois suivante ?"
• Si personne ne parle : lisez seulement la fin du verset, qui dit qu'ils ont écouté la parole de l'Éternel (1 Rois 12:24). Demandez : "Qui a écouté ? Qu'ont-ils fait ensuite ?" Laissez la classe trouver la réponse dans le texte.
• Attention, enseignant — deux précautions sur ce point :
  • Qui a parlé à qui. La revue résume en disant que le prophète Achija a parlé à Salomon. Dans la Bible, c'est Dieu qui a averti Salomon (1 Rois 11:11), et Achija a parlé à Jéroboam (1 Rois 11:29-31 ; 12:15). Si vous racontez la scène du vêtement déchiré en douze morceaux, racontez-la avec Jéroboam.
  • Jéroboam n'est pas le héros. Le peuple avait raison dans sa demande, mais cela ne fait pas de Jéroboam un modèle. Dimanche prochain, la classe verra ce qu'il a fait comme roi. Aujourd'hui, terminez sur Jésus, le seul Roi qui ne déçoit jamais.

Activité

• Objectif : exercer les enfants, à partir de situations de la vie quotidienne, à faire la différence entre le conseil qui flatte l'orgueil et le conseil qui mène à ce que Dieu veut.
• Matériel : un papier vert et un papier rouge par élève (cela peut être un petit carré de papier coloré, ou un cercle colorié au crayon de couleur). S'il n'y a pas de papier, utilisez le pouce vers le haut et le pouce vers le bas.
• Déroulement : (1) Expliquez : "Je vais lire une situation et un conseil. Si c'est un conseil en or, levez le vert. Si c'est un mauvais conseil, levez le rouge. Tout le monde lève son papier ensemble, en même temps." (2) Lisez une situation à la fois :
  • "Un camarade vous a bousculé à la récréation. Conseil : pousse-le à ton tour, pour lui donner une leçon." (rouge) — "Et quel serait le conseil en or ?" (demander s'il ne l'a pas fait exprès et continuer en paix)
  • "Vous avez eu une mauvaise note. Conseil : cache le contrôle à tes parents, pour que personne ne te gronde." (rouge) — conseil en or : le montrer à ses parents et demander de l'aide pour étudier.
  • "Votre frère a demandé de l'aide au moment où vous étiez occupé. Conseil : réponds calmement et dis-lui quand tu pourras l'aider." (vert)
  • "Quelqu'un vous a proposé de faire quelque chose en cachette et a dit : personne ne le saura." (rouge) — conseil en or : dire non et en parler à un adulte de confiance. S'il faut le cacher à vos parents ou à la personne qui prend soin de vous, cela ne vient pas de Dieu.
  • "Votre ami est fâché contre vous. Conseil : laisse-le venir demander pardon en premier." (rouge) — conseil en or : aller lui parler avec de bonnes paroles.
  • Après chaque situation, laissez un ou deux volontaires dire pourquoi. Personne n'est appelé par son nom, et personne n'est corrigé devant les autres : si la classe est partagée, vous expliquez pour tout le monde, sans pointer qui a levé la "mauvaise" couleur.
• Conclusion (retour au texte) : "Roboam aussi a eu un carton vert et un carton rouge entre les mains. Le vert disait d'être le serviteur du peuple et de dire de bonnes paroles (1 Rois 12:7). Le rouge disait de montrer qui commande. Il a levé le rouge, et le royaume s'est divisé. Aujourd'hui, vous avez levé le vert. Continuez à le lever pendant la semaine."
• Pourquoi nous changeons un détail : la Salle des enseignants suggère que chaque élève écrive dix bons conseils et les lise à la classe. À cet âge, il y a toujours un enfant qui écrit avec difficulté et qui a honte de lire à voix haute. Si vous voulez utiliser la feuille, demandez un bon conseil par élève, ramassez les feuilles, et lisez vous-même quelques conseils à voix haute, sans dire de qui ils viennent. Collez-les ensuite au tableau d'affichage.

Si l'enfant demande

(Dans cette tranche d'âge, la question vient de façon simple et directe. Répondez de façon simple et directe, sans faire de sermon.)

• Question : "Est-ce Dieu qui a rendu Roboam méchant ?" Réponse courte : Non. La Bible dit que Roboam a parlé durement parce qu'il avait abandonné le conseil que les anciens lui avaient donné (1 Rois 12:13). C'est lui qui a choisi. Dieu avait déjà averti que le royaume allait se diviser à cause du péché de Salomon (1 Rois 11:11), et il s'est servi de ce moment pour accomplir sa parole. Dieu ne pousse jamais personne à l'erreur.
• Question : "Alors je dois faire tout ce qu'un adulte me demande ?" Réponse courte : Vous écoutez et vous obéissez aux adultes qui aiment Dieu et prennent soin de vous : votre père, votre mère ou la personne qui prend soin de vous, votre enseignant, votre pasteur. Mais si un adulte vous demande de garder un secret vis-à-vis de vos parents, ou vous demande de faire quelque chose de mal ou quelque chose qui fait mal, ce n'est pas un conseiller. Ne le faites pas, et parlez-en à un autre adulte de confiance. (Enseignant : dites cela calmement, en regardant toute la classe.)
• Question : "Que sont les scorpions dont Roboam a parlé ?" Réponse courte : C'était une menace, une façon de dire : "je vais être beaucoup plus dur que mon père". Roboam voulait que le peuple ait peur de lui. Mais un roi qui gouverne par la peur perd le peuple — c'est ce qui lui est arrivé. Jésus est tout le contraire : il est doux et humble de cœur (Matthieu 11:29).
• Question : "Pourquoi Dieu n'a-t-il pas laissé Roboam se battre pour récupérer le royaume ?" Réponse courte : Parce que les autres tribus étaient leurs frères. Dieu leur a ordonné de ne pas monter et de ne pas combattre contre leurs frères (1 Rois 12:24). Dieu ne voulait pas qu'un frère se batte contre son frère. Et ils ont obéi et sont rentrés chez eux.

Conclusion + défi de la semaine

• Conclusion : "Roboam avait entre les mains le bon conseil : servez le peuple et dites de bonnes paroles. Il a choisi l'orgueil, il a parlé durement, et le royaume s'est divisé. Mais il existe un Roi de la famille de David qui a fait exactement ce que Roboam n'a pas voulu faire. Jésus n'est pas venu pour être servi, mais pour servir (Marc 10:45). Roboam a dit qu'il augmenterait le fardeau ; Jésus nous invite à venir à lui, en promettant de nous soulager (Matthieu 11:28). Il est mort sur la croix et il est ressuscité, et son royaume ne se divisera jamais. Celui qui veut le bon conseil commence par écouter Jésus."
• Défi : Suivez le conseil que Roboam a rejeté : répondez par de bonnes paroles. Une fois cette semaine, quand vous aurez envie de répondre brusquement — un frère qui demande de l'aide au mauvais moment, un camarade qui vous a bousculé, quelqu'un qui vous demande de ranger votre chambre —, arrêtez-vous et répondez par de bonnes paroles, et non par une parole dure. Ensuite, notez sur un papier le jour, avec qui c'était et ce que vous avez répondu, et apportez-le dimanche. (Enseignant : ouvrez le prochain cours avec ces papiers — cinq minutes autour de "qui a répondu par de bonnes paroles ?" valent mieux que n'importe quelle révision. Précisez bien que personne n'est obligé de raconter et que celui qui oublie ne perd rien et n'est pas mis de côté. Et expliquez auparavant : dire de bonnes paroles ne veut pas dire tout accepter. Si quelqu'un demande quelque chose de mal, qui fait mal ou qui doit rester secret, la bonne parole est "non" — et l'enfant en parle à un adulte de confiance.)

Kit de l'enseignant

• Avant : lisez à voix haute 1 Rois 12:1-24 le samedi, ainsi que 1 Rois 11:26-40, pour bien connaître Jéroboam et la scène d'Achija avant de les raconter. Découpez les papiers verts et rouges pour l'activité. Décidez à l'avance de la façon dont vous répondrez si quelqu'un pose une question sur les scorpions (Point 3) ou demande "est-ce Dieu qui a fait cela ?" (Point 4).
• Apportez : votre Bible, de la craie ou un feutre pour dessiner le joug et la carte, les papiers verts et rouges, du papier blanc pour ceux qui veulent noter le défi, et les cartes du verset.
• Priez avant : priez Dieu pour chaque enfant de votre classe — pour celui qui vit entouré de mauvais conseils, pour celui qui a peur d'un adulte, pour celui qui répond durement parce qu'il entend des paroles dures à la maison. Demandez à être, pour eux, le genre de conseiller qu'ont été les anciens : quelqu'un qui enseigne et corrige avec amour. Et demandez que le cours se termine sur Jésus, le Roi qui sert, et non sur Roboam ni sur vous.
• Sur le Texte d'or de la revue : les traductions bibliques diffèrent dans leur formulation de Proverbes 12:5, certaines expliquant le sens avec des mots du quotidien tandis que d'autres suivent de plus près les termes du texte en opposant les pensées droites des justes aux conseils trompeurs des méchants — ce qui résume l'histoire de Roboam en un seul verset.
• Mémoriser, sans course : la revue suggère des groupes assemblant le verset sur des cartes contre la montre, où le groupe le plus rapide gagne. Faites-le sans groupes et sans chronomètre : écrivez chaque mot du verset sur une carte, montrez la phrase entière et lisez-la ensemble ; mélangez ensuite les cartes face cachée. Un volontaire à la fois (seulement ceux qui le souhaitent) retourne une carte et la fixe au tableau, et toute la classe aide à trouver sa place. Quand le verset est assemblé, lisez-le tous ensemble. Il n'y a ni score, ni temps limité, et personne n'est corrigé devant les autres — une course d'équipes sépare la classe entre gagnants et perdants, alors que la leçon d'aujourd'hui porte justement sur le conseil qui rassemble, et non qui divise.
• Un détail sur les noms : les traductions diffèrent parfois dans l'orthographe des noms propres (Sichem, Achija et Benjamin), mais il s'agit bien du même lieu et des mêmes personnes.
• Le saviez-vous ? de la revue : les quarante et un ans de Roboam et ses dix-sept ans de règne se trouvent dans 1 Rois 14:21 ; ses vingt-huit fils et soixante filles, dans 2 Chroniques 11:21. Les deux passages sont en dehors de la lecture du jour. Si vous les utilisez, dites d'où ils viennent.

Devoir à la maison

Votre mission de la semaine

Suivez le conseil que Roboam a rejeté : répondez par de bonnes paroles. Une fois cette semaine, quand vous aurez envie de répondre brusquement — un frère qui demande de l'aide au mauvais moment, un camarade qui vous a bousculé, quelqu'un qui vous demande de ranger votre chambre —, arrêtez-vous et répondez par de bonnes paroles, et non par une parole dure. Ensuite, notez sur un papier le jour, avec qui c'était et ce que vous avez répondu, et apportez-le dimanche.

Pourquoi

Les anciens ont donné à Roboam le meilleur conseil : s'il se faisait aujourd'hui le serviteur de ce peuple, s'il les servait et leur adressait de bonnes paroles, ils seraient tous les jours ses serviteurs (1 Rois 12:7). Il a rejeté ce conseil, a parlé durement, et le royaume s'est divisé. Vous pouvez faire ce que Roboam n'a pas fait, parce qu'une réponse douce calme la fureur, tandis qu'une parole dure excite la colère (Proverbes 15:1).

Comment savoir que vous l'avez fait

Vous vous souvenez d'un moment précis où vous alliez répondre brusquement et où vous avez répondu par de bonnes paroles. Si votre papier indique un jour, un prénom et ce que vous avez dit, vous l'avez fait. (Dire de bonnes paroles ne veut pas dire tout accepter : si quelqu'un demande quelque chose de mal, qui fait mal ou qui doit rester secret, la bonne parole est "non", et vous en parlez à un adulte de confiance — votre père, votre mère, la personne qui prend soin de vous, votre enseignant.)

Dimanche, revenez avec votre histoire

Apportez votre papier et racontez, si vous le voulez, comment cela s'est passé quand vous avez répondu par de bonnes paroles. Personne n'a besoin de raconter quoi que ce soit qui fasse honte. Dimanche, revenez avec votre histoire.