Jéroboam et la fausse foi

Imaginez que l'enseignante ait donné un devoir de mathématiques. Vous le trouvez difficile. Alors un camarade dit : « Fais comme ça : copie le mien, change quelques chiffres, ça aura l'air pareil. Personne ne le remarquera. » Cela ressemble à un devoir fait. Mais est-ce vraiment un devoir fait ?

Aujourd'hui, nous allons découvrir un roi qui a fait cela avec l'adoration de Dieu. Il a monté un culte semblable : il y avait un temple, un autel, des sacrificateurs, une fête. Sauf que rien de tout cela ne venait de Dieu. Tout était son invention, faite par peur. La Bible appelle cela un péché. La revue l'appelle la fausse foi.

Son nom est Jéroboam. Dimanche dernier, nous avons vu les dix tribus du nord faire de Jéroboam leur roi. Maintenant, nous allons voir ce qu'il a fait du trône.

"Vous ne vous tournerez point vers les idoles, et vous ne vous ferez point des dieux de fonte." (Lévitique 19:4)

La lecture d'aujourd'hui se trouve dans 1 Rois 12:16-33 et 1 Rois 14:1-20.

I — Le roi qui avait une promesse et une peur

Jéroboam n'est pas arrivé sur le trône par hasard. Avant qu'il ne soit roi, le prophète Achija a déchiré un manteau neuf en douze morceaux et en a donné dix à Jéroboam : c'étaient les dix tribus que Dieu allait retirer à la maison de David à cause du péché de Salomon (1 Rois 11:29-31). Et Dieu lui a fait une promesse :

"Si tu obéis à tout ce que je t’ordonnerai, si tu marches dans mes voies et si tu fais ce qui est droit à mes yeux, en observant mes lois et mes commandements, comme l’a fait David, mon serviteur, je serai avec toi, je te bâtirai une maison stable, comme j’en ai bâti une à David, et je te donnerai Israël." (1 Rois 11:38)

Relisez bien : être avec lui... lui bâtir une maison stable. Dieu a promis de maintenir le royaume de Jéroboam. La seule condition était d'écouter Dieu et de marcher dans ses voies.

Après que le peuple a crié à Israël de retourner dans ses tentes (1 Rois 12:16) et a quitté Roboam, les dix tribus ont fait de Jéroboam leur roi (1 Rois 12:20). Il a bâti la ville de Sichem et y a habité (1 Rois 12:25). Il avait le trône, il avait le peuple et il avait la promesse de Dieu. Il avait tout pour réussir.

Mais, au fond de lui, Jéroboam avait une peur. Le peuple du nord continuait de monter à Jérusalem pour adorer Dieu dans le Temple, parce que c'était là que Dieu avait ordonné d'adorer. Or, Jérusalem se trouvait dans le royaume de Roboam. Regardez ce que le roi a pensé :

"Jéroboam dit en son cœur : Le royaume pourrait bien maintenant retourner à la maison de David. Si ce peuple monte à Jérusalem pour faire des sacrifices dans la maison de l’Éternel, le cœur de ce peuple retournera à son seigneur, à Roboam, roi de Juda, et ils me tueront et retourneront à Roboam, roi de Juda." (1 Rois 12:26-27)

Remarquez où il a pensé cela : dans son cœur. Il n'a pas consulté Dieu. Il ne s'est pas souvenu de la promesse. Il a regardé sa peur et a décidé de tout régler tout seul. Et quand la peur commande plus que la Parole de Dieu, nous faisons de mauvaises choses en pensant nous protéger.

❤ Pour le cœur de l'enfant. Tout le monde a peur de perdre quelque chose : un ami, une place dans l'équipe, l'attention de quelqu'un. Avoir peur n'est pas un péché. Le problème, c'est ce que nous faisons de cette peur. Jéroboam avait une promesse de Dieu entre les mains et il a préféré obéir à la peur. Quand la peur vous serre le cœur, le bon chemin est l'inverse du sien : tout dire à Dieu dans la prière et en parler à un adulte de confiance.

II — La fausse foi : un culte semblable, inventé par peur

Jéroboam a pris conseil (auprès des hommes, pas auprès de Dieu) et a mis en place sa propre solution :

"Après s’être consulté, le roi fit deux veaux d’or, et il dit au peuple : Assez longtemps vous êtes montés à Jérusalem ; Israël ! voici ton Dieu, qui t’a fait sortir du pays d’Égypte." (1 Rois 12:28)

Il a placé un veau à Béthel, au sud du royaume, et l'autre à Dan, tout au nord (1 Rois 12:29). Regardez son argument : ce serait trop pénible pour le peuple de monter à Jérusalem. Autrement dit : c'est loin, c'est fatigant, il est plus facile d'adorer ici tout près. Et la Bible donne aussitôt son verdict :

"Ce fut là une occasion de péché. Le peuple alla devant l’un des veaux jusqu’à Dan." (1 Rois 12:30)

🏛 Curiosité. La phrase de Jéroboam n'était pas nouvelle. Dans le désert, au temps de Moïse, le peuple avait fabriqué un veau d'or et avait dit presque la même chose, en présentant ces idoles à Israël comme les dieux qui l'avaient fait sortir du pays d'Égypte (Exode 32:4). Ce fut l'un des péchés les plus graves de l'histoire d'Israël. Jéroboam a copié l'erreur et l'a même faite en double : deux veaux au lieu d'un.

Et il ne s'est pas arrêté aux veaux. Voyez la liste complète de ce culte inventé :

• Lieu inventé : des temples à Béthel et à Dan, au lieu de la maison de l'Éternel à Jérusalem (1 Rois 12:29, 31).
• Sacrificateurs inventés : il a établi des sacrificateurs pris parmi tout le peuple, qui n'étaient pas des fils de Lévi (1 Rois 12:31). Dieu avait mis à part la tribu de Lévi pour servir dans le Temple. Jéroboam a choisi qui il voulait.
• Fête inventée : une fête au huitième mois, copiée sur la fête de Juda, mais à la mauvaise date, qu'il avait imaginée dans son propre cœur (1 Rois 12:33).
• Roi-sacrificateur : Jéroboam lui-même est monté à l'autel pour brûler de l'encens (1 Rois 12:33), une fonction qui ne lui appartenait pas.

Maintenant, réfléchissez : il y avait un temple, un autel, des sacrificateurs, une fête, des sacrifices. De loin, cela ressemblait à de l'adoration. Mais rien de tout cela ne venait de Dieu. Tout venait du cœur d'un roi qui avait peur. C'est cela, la fausse foi : adorer à ma manière, selon ma convenance, au lieu d'adorer de la manière que Dieu a ordonnée.

אב Dans l'original — hébreu. Le mot que la Bible utilise pour désigner les idoles dans le texte d'or est elilim (אֱלִילִים). Il signifie quelque chose comme « petites choses sans valeur », « petits riens ». Beaucoup de spécialistes y voient un jeu de mots avec elohim, qui signifie « Dieu » : l'idole imite Dieu par son nom, mais à l'intérieur elle ne vaut rien. Le veau de Jéroboam brillait d'or à l'extérieur et n'était rien à l'intérieur.

Et il y a une chose triste cachée dans cette histoire. Les vrais lévites et sacrificateurs qui habitaient dans le nord ont dû quitter leurs terres et descendre en Juda, parce que Jéroboam ne voulait plus d'eux à son autel (2 Chroniques 11:13-14). Quand un chef invente sa propre religion, ceux qui sont fidèles à Dieu sont les premiers à partir.

III — Dieu avertit, Dieu guérit, et le roi ne change pas

Dieu n'est pas resté silencieux. Le jour de la fête inventée, alors que Jéroboam se tenait debout près de l'autel de Béthel, un homme de Dieu est arrivé de Juda. Il n'a pas parlé au roi ; il a parlé à l'autel :

"Il cria contre l’autel, par la parole de l’Éternel, et il dit : Autel ! autel ! ainsi parle l’Éternel : Voici, il naîtra un fils à la maison de David ; son nom sera Josias ; il immolera sur toi les prêtres des hauts lieux qui brûlent sur toi des parfums, et l’on brûlera sur toi des ossements d’hommes !" (1 Rois 13:2)

Retenez bien le nom de Josias. Ce roi n'allait naître que bien des années plus tard, et nous le retrouverons à la fin du trimestre. Dieu savait déjà ce qu'il allait faire de cet autel.

Jéroboam est devenu furieux. Il a étendu la main depuis l'autel et a ordonné qu'on le saisisse. Au même instant, sa main s'est figée, bloquée en l'air, et il ne pouvait plus la ramener à lui. L'autel s'est fendu et la cendre s'est répandue sur le sol (1 Rois 13:4-5). Terrifié, le roi a demandé au prophète de prier pour lui :

"Alors le roi prit la parole, et dit à l’homme de Dieu : Implore l’Éternel, ton Dieu, et prie pour moi, afin que je puisse retirer ma main. L’homme de Dieu implora l’Éternel, et le roi put retirer sa main, qui fut comme auparavant." (1 Rois 13:6)

Regardez ce que Dieu a fait le même jour : il a averti, il a montré qu'il parlait sérieusement et il a guéri. La main est redevenue normale. C'était l'occasion pour Jéroboam de changer de voie.

Il n'a pas changé. La Bible dit que, même après cela, Jéroboam ne s'est pas détourné de sa mauvaise voie et a continué à faire des sacrificateurs de n'importe qui (1 Rois 13:33). Dieu ne force personne à changer. Il avertit, il guérit, il attend. Le choix appartient toujours à la personne. Et Jéroboam a choisi le veau.

🕊 Notre lecture. La main qui s'est figée n'était ni de la « magie » ni Dieu « faisant du mal » au roi : c'était un signe, pour que le roi s'arrête et écoute. Et la main guérie montre le cœur de Dieu, qui préfère pardonner plutôt que punir. Dieu parle encore ainsi aujourd'hui : par la Parole, par la conscience, par la correction de ceux qui nous aiment. La question n'est jamais de savoir si Dieu avertit. C'est de savoir si nous écoutons.

Puis un jour difficile est arrivé dans la maison du roi. Son fils, Abija, est tombé malade. Jéroboam a demandé à sa femme de se déguiser et d'aller trouver le prophète Achija, celui-là même qui avait annoncé le royaume (1 Rois 14:1-4). Achija était déjà vieux et aveugle. Mais Dieu l'a prévenu de qui arrivait, car il n'existe pas de déguisement devant Dieu (1 Rois 14:5-6).

La parole du prophète a été dure. Dieu a rappelé à Jéroboam tout ce qu'il lui avait donné et a dit que le roi avait fait plus de mal que tous ceux qui l'avaient précédé, parce qu'il s'était fait d'autres dieux et avait tourné le dos à l'Éternel (1 Rois 14:7-9). C'est pourquoi la maison de Jéroboam allait prendre fin, et Israël allait souffrir à cause des péchés que Jéroboam avait commis et qu'il avait fait commettre à Israël (1 Rois 14:16).

Et le garçon ? Achija a dit qu'il mourrait quand sa mère rentrerait à la maison, et que tout Israël le pleurerait. Mais il serait le seul de la famille à recevoir une sépulture honorable, parce qu'on avait trouvé en lui quelque chose de bon envers l'Éternel (1 Rois 14:13). Lisez cela calmement. Dieu a vu quelque chose de bon chez ce garçon. Avant que toute la maison ne s'écroule, Dieu l'a recueilli avec soin. La mort d'Abija n'était pas une punition contre lui : c'était Dieu qui mettait à l'abri le seul de la maison en qui il y avait quelque chose de bon.

La revue résume cela ainsi : l'idolâtrie de Jéroboam a attiré beaucoup de malheurs sur lui et sur sa famille. Jéroboam a régné vingt-deux ans (1 Rois 14:20), et son nom est resté marqué dans la Bible comme le roi qui a fait pécher Israël. Tout a commencé par une peur et un raccourci.

IV — Qu'est-ce que l'idolâtrie aujourd'hui ?

La revue pose une question à laquelle vous devez répondre avec honnêteté : qu'est-ce que j'ai adoré à la place du Seigneur ?

L'idolâtrie, ce n'est pas seulement avoir une statue à la maison. La revue explique : l'idolâtrie est tout ce que nous aimons et admirons de façon exagérée, en remplacement de l'adoration due à Dieu. C'est ce qui prend la place que seul Dieu peut occuper. Cela peut être un objet, une personne, un divertissement, une équipe, un rêve. Cela peut même être une peur, comme dans le cas de Jéroboam : il a obéi à la peur de perdre son trône plus qu'il n'a obéi à Dieu.

Comment savoir si quelque chose est devenu un « veau d'or » dans ma vie ? Trois questions peuvent nous aider :

1. Est-ce qu'elle me commande ? Quand c'est l'heure de prier, de lire la Bible, d'aller à l'École du dimanche (EBD) ou d'obéir, cette chose parle-t-elle plus fort ?
2. Est-ce que j'invente des excuses pour elle ? Jéroboam a dit que c'était trop pénible de monter à Jérusalem. Est-ce que je dis « juste cinq minutes de plus », « aujourd'hui je ne peux pas », « personne ne le remarquera » ?
3. Est-ce que je paniquerais si je la perdais ? Jéroboam a préféré pécher plutôt que de perdre le trône. Qu'est-ce que je ne lâche même pas pour Dieu ?

Si une bonne chose est devenue une idole, le problème ne vient pas de la chose elle-même : il vient de la place qu'elle occupe. Téléphone portable, football, dessin animé, ami : tout cela peut être un cadeau de Dieu, à la bonne place. L'idole naît quand le cadeau passe devant Celui qui l'a donné.

❤ Pour le cœur de l'enfant. Cette leçon est là pour que vous regardiez votre propre cœur, et non pour pointer du doigt la maison des autres. Si un camarade, un voisin ou quelqu'un de votre famille a une autre religion, vous n'allez traiter personne d'idolâtre. Vous le traitez avec respect, comme Jésus traitait tout le monde, et vous vivez votre foi avec joie. Dieu veut que vous soyez un témoin, pas un juge.

Et si vous découvrez un veau d'or ? Le texte d'or dit ce qu'il faut faire : ne pas se tourner vers les idoles. Se tourner de l'autre côté. L'ôter de la première place. Le confesser à Dieu : « Seigneur, cela a pris la première place devant toi ; je veux que tu sois le premier. » Dieu pardonne à celui qui confesse son péché et l'aide à recommencer.

Christ dans la leçon

Jéroboam avait un problème : Jérusalem était loin. Et il l'a résolu en inventant un dieu tout près. Mais le vrai problème de tout être humain est ailleurs : le péché nous sépare de Dieu, et aucun raccourci humain ne peut combler cette distance.

Dieu a résolu ce problème, et ce n'était pas avec un veau d'or. Il a envoyé son propre Fils. Jésus a dit :

"Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi." (Jean 14:6)

Jéroboam a inventé un chemin pour que le peuple n'ait pas à payer le prix de monter à Jérusalem. Jésus n'a pas inventé de raccourci : il a payé le prix tout entier. Il est descendu du ciel, a vécu sans péché, est mort sur la croix à notre place et est ressuscité le troisième jour. C'est pourquoi il peut dire que personne ne vient au Père sinon par lui : il n'existe pas d'autre chemin parce qu'aucun autre n'a été payé.

Et Jésus a aussi enseigné comment adorer. Une femme samaritaine lui a demandé quel était le bon endroit pour adorer, sur sa montagne ou à Jérusalem. C'était la même querelle qu'au temps de Jéroboam : Béthel ou Jérusalem ? Jésus a répondu :

"Dieu est Esprit, et il faut que ceux qui l’adorent l’adorent en esprit et en vérité." (Jean 4:24)

En esprit : de tout son cœur, vraiment, et pas seulement en apparence. En vérité : de la manière dont Dieu s'est révélé dans sa Parole, et non de la manière que j'ai inventée. Jéroboam s'est trompé sur les deux points : il a adoré par peur et il a adoré à sa façon. Jésus ouvre le chemin pour que nous puissions adorer véritablement, avec le cœur et dans la vérité.

Quand le diable a offert à Jésus tous les royaumes du monde en échange d'une adoration, Jésus a répondu par la Parole qu'il faut adorer le Seigneur son Dieu et le servir lui seul (Matthieu 4:10). Ce que Jéroboam n'a pas fait pour le trône de dix tribus, Jésus l'a fait devant le monde entier. Il est le vrai adorateur, et il est aussi le chemin pour que vous en deveniez un.

Application pratique

Adorez à la manière de Dieu, pas à la vôtre. Dieu dit dans la Bible comment il veut être adoré : lui seul, de tout son cœur, selon la vérité de sa Parole, par Jésus. Un culte « semblable » n'est pas un culte. Quand vous allez à l'EBD et au culte, vous y allez pour rencontrer Dieu, pas pour faire semblant.

N'obéissez pas à la peur. Jéroboam a échangé la promesse de Dieu contre un plan dicté par la peur. Quand vous avez peur de perdre quelque chose, n'inventez pas de raccourci : priez, rappelez-vous ce que Dieu a promis et parlez-en à un adulte de confiance. L'adulte règle le problème ; l'enfant prévient.

Examinez votre cœur, pas celui des autres. Posez-vous les trois questions de la leçon sur ce qui occupe la première place dans votre vie. Et laissez la maison des autres en paix : du respect envers ceux qui croient différemment, de la vérité envers vous-même.

Quand Dieu avertit, écoutez dès la première fois. Jéroboam a vu sa main se figer, a vu la guérison et n'a pas changé. Quand la Bible, vos parents ou l'enseignant de l'EBD montrent quelque chose qui ne va pas, n'attendez pas que l'autel se fende. Changer dès la première fois est un signe de sagesse.

Prière finale

Seigneur, merci parce que toi seul es Dieu, et parce que ta Parole dit clairement comment tu veux être adoré. Pardonne-nous quand nous inventons une façon plus facile, quand nous obéissons à la peur au lieu de t'obéir, et quand nous laissons quelque chose prendre ta place. Montre à chaque enfant de cette classe ce qui occupe la première place dans son cœur, et donne-lui le courage de l'enlever de là. Console celui qui a perdu quelqu'un et garde celui qui a un proche malade à la maison. Apprends-nous à respecter ceux qui croient différemment et à vivre notre foi avec joie. Et merci pour Jésus, qui n'a pas inventé de raccourci, mais a payé le prix tout entier sur la croix et est ressuscité, pour être le seul chemin vers le Père. Au nom de Jésus, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Essence du cours

Jéroboam avait une promesse de Dieu et, par peur de perdre le peuple, il a inventé un culte semblable, à sa manière ; adorer à ma façon, par convenance, ce n'est pas la foi, c'est de l'idolâtrie. Le vrai chemin vers Dieu est unique, c'est Jésus, et l'adoration qu'il enseigne est en esprit et en vérité.

Plan du cours

Temps	Étape
0–5 min	Ouverture — le devoir « semblable » (l'accroche)
5–13 min	Point 1 — La promesse et la peur
13–22 min	Point 2 — Le culte inventé
22–29 min	Activité — « Montez le culte de Jéroboam »
29–35 min	Point 3 — Dieu avertit, Dieu guérit, la maison tombe
35–38 min	Point 4 — L'idolâtrie aujourd'hui et Jésus, le chemin
38–40 min	Conclusion + défi + prière

Commencez ainsi

Apportez deux feuilles. Sur la première, écrivez en grosses lettres : DEVOIR FAIT. Sur la seconde : DEVOIR COPIÉ, AVEC QUELQUES CHIFFRES CHANGÉS.

Montrez les deux et dites : « L'enseignante a donné un devoir difficile. Un camarade a dit : "copie le mien, change quelques chiffres, ça aura l'air pareil, personne ne le remarquera". De loin, les deux feuilles semblent identiques. Laquelle est un vrai devoir ? » La classe répond tout de suite. Demandez : « Et pourquoi ce qui est semblable n'est pas identique ? » Laissez deux ou trois élèves répondre : « parce que ce n'est pas lui qui l'a fait », « parce que c'est un mensonge », « parce que l'enseignante va le découvrir ».

Rangez alors les feuilles et dites : « Aujourd'hui, nous allons découvrir un roi qui a fait cela avec l'adoration de Dieu. Il a monté un culte semblable, avec un temple, un autel, des sacrificateurs et une fête. Mais rien ne venait de Dieu. Et la Bible a un nom pour cela. »

Point 1 — La promesse et la peur

• Dans la revue : la section Conversation avec l'enseignant (Jéroboam choisi par Dieu pour régner sur les dix tribus ; l'insécurité et le manque de foi) et le début de la section Explorer les Écritures, avec la Fig. 4.1 — le Royaume du Nord à Sichem.
• Ce qu'il faut enseigner : trois phrases. (1) Dieu a donné les dix tribus à Jéroboam et a promis d'être avec lui et de lui bâtir une maison stable, s'il obéissait (1 Rois 11:38). (2) Le peuple du nord continuait de monter à Jérusalem pour adorer, et Jéroboam a eu peur de perdre le peuple et la vie (1 Rois 12:26-27). (3) Il a pensé cela dans son cœur et a agi tout seul, sans consulter Dieu. Dessinez au tableau une carte simple : Sichem au milieu, Jérusalem en bas, et une flèche montrant le peuple qui descend vers Jérusalem. Demandez : « Si Dieu avait promis de maintenir le royaume, de quoi Jéroboam avait-il peur ? »
• Verset d'ancrage : "Jéroboam dit en son cœur : Le royaume pourrait bien maintenant retourner à la maison de David. Si ce peuple monte à Jérusalem pour faire des sacrifices dans la maison de l’Éternel, le cœur de ce peuple retournera à son seigneur, à Roboam, roi de Juda, et ils me tueront et retourneront à Roboam, roi de Juda." (1 Rois 12:26-27)
• Question clé : « Jéroboam avait une promesse de Dieu. Pourquoi a-t-il eu peur malgré tout ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « parce qu'il n'a pas cru », « parce que Jérusalem appartenait à l'autre roi », « parce qu'il voulait tout régler tout seul ». Approfondissez : « Quand vous avez peur, vous souvenez-vous d'abord de ce que Dieu a dit ou de ce qui peut mal tourner ? »
• Si personne ne parle : racontez d'abord une peur simple que vous avez eue (« j'avais peur de donner le cours et que personne ne réponde »), et demandez qui a déjà eu peur de perdre un ami ou une place dans l'équipe. La classe se détend et participe.

Point 2 — Le culte inventé

• Dans la revue : la section Explorer les Écritures, avec la Fig. 4.2 — les temples de Béthel et de Dan, les deux veaux d'or, les sacrificateurs qui n'étaient pas lévites et la fête du huitième mois. Plus le Vocabulaire, avec idolâtrie et holocaustes.
• Ce qu'il faut enseigner : Jéroboam a fait deux veaux d'or et a dit à Israël que c'étaient là ses dieux (1 Rois 12:28), avec l'argument que Jérusalem était trop loin. Il a établi des sacrificateurs qui n'étaient pas de Lévi (1 Rois 12:31) et une fête dans un mois inventé (1 Rois 12:33). Notez au tableau : lieu, sacrificateur, fête, autel, sacrifice, et montrez que tout était « semblable » au culte de Jérusalem. La Bible résume en disant que cette affaire est devenue une occasion de péché (1 Rois 12:30). Donnez le nom : la fausse foi, c'est adorer à ma manière, par convenance, et non de la manière que Dieu a ordonnée. Rappelez à la classe Exode 32 : la phrase du veau d'or était une copie du péché du désert.
• Verset d'ancrage : "Après s’être consulté, le roi fit deux veaux d’or, et il dit au peuple : Assez longtemps vous êtes montés à Jérusalem ; Israël ! voici ton Dieu, qui t’a fait sortir du pays d’Égypte." (1 Rois 12:28)
• Question clé : « Le culte de Jéroboam avait un temple, un autel, des sacrificateurs et une fête. Que manquait-il ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « Dieu », « l'ordre de Dieu », « le vrai temple ». Approfondissez : « Alors un culte peut tout avoir en apparence et être quand même faux ? »
• Si personne ne parle : revenez aux deux feuilles de l'ouverture : « Le devoir copié avait des chiffres, des calculs, une réponse. Que lui manquait-il ? » Puis : « Et dans le culte de Jéroboam ? »

Point 3 — Dieu avertit, Dieu guérit, la maison tombe

• Dans la revue : la section Explorer les Écritures, avec la Fig. 4.3 — le prophète de Juda, la main sèche, l'autel fendu et la guérison ; et la conclusion sur les conséquences pour Jéroboam et sa famille. Plus le Vocabulaire, avec fendre.
• Ce qu'il faut enseigner : l'homme de Dieu a crié contre l'autel et a annoncé Josias (1 Rois 13:2) ; la main du roi s'est figée et l'autel s'est fendu (1 Rois 13:4-5) ; le roi a demandé la prière et Dieu a guéri sa main (1 Rois 13:6) ; malgré cela, Jéroboam n'a pas changé (1 Rois 13:33). Ensuite, avec sobriété et sans dramatiser : le fils Abija est tombé malade, la femme du roi est allée déguisée chez le prophète Achija, et Achija a annoncé la fin de la maison de Jéroboam à cause de l'idolâtrie (1 Rois 14:1-16). Le garçon est mort, et tout Israël l'a pleuré ; il a été le seul de la famille à avoir une sépulture honorable, parce qu'on avait trouvé en lui quelque chose de bon envers l'Éternel (1 Rois 14:13). Dites-le très clairement : la mort du garçon n'était pas une punition contre lui ; Dieu l'a recueilli avec soin avant que la maison ne s'écroule. Racontez la main sèche comme « la main s'est figée et n'obéissait plus », sans décrire de difformité, et la maladie du garçon sans détails. Attention, enseignant : il peut y avoir dans la salle un enfant qui a perdu quelqu'un, ou qui a un frère malade. Ne liez jamais la maladie d'un enfant au péché de qui que ce soit. Si un enfant confie quelque chose de grave, remerciez-le pour sa confiance, ne demandez pas de détails devant la classe et parlez-en au pasteur ou aux responsables le jour même.
• Verset d'ancrage : "Alors le roi prit la parole, et dit à l’homme de Dieu : Implore l’Éternel, ton Dieu, et prie pour moi, afin que je puisse retirer ma main. L’homme de Dieu implora l’Éternel, et le roi put retirer sa main, qui fut comme auparavant." (1 Rois 13:6)
• Question clé : « Dieu a guéri la main du roi. Pourquoi cela n'a-t-il pas fait changer Jéroboam ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « parce qu'il était têtu », « parce qu'il n'a pas voulu », « parce qu'il aimait son trône ». Approfondissez : « Un miracle change-t-il le cœur de quelqu'un de force ? Qui décide ? »
• Si personne ne parle : demandez : « Avez-vous déjà été avertis de quelque chose, en voyant que l'avertissement était sérieux, tout en continuant quand même ? Que s'est-il passé ensuite ? » Racontez un petit exemple personnel.

Point 4 — L'idolâtrie aujourd'hui et Jésus, le chemin

• Dans la revue : la Salle des enseignants (la question « qu'est-ce que j'ai adoré à la place du Seigneur ? », le sac surprise et la lettre de confession) et la Réflexion de la section Mémorisation. Ce point se conclut en Christ, ce que la revue ne développe pas : c'est la conclusion que vous conduisez.
• Ce qu'il faut enseigner : l'idolâtrie est tout ce qui prend la place que seul Dieu peut occuper, y compris une peur à laquelle nous obéissons plus qu'à Dieu. Posez les trois questions de l'étude (est-ce qu'elle me commande ? est-ce que j'invente des excuses pour elle ? est-ce que je paniquerais si je la perdais ?). Ensuite, Jésus : Jéroboam a inventé un raccourci pour ne pas payer le prix de monter à Jérusalem ; Jésus a payé le prix tout entier sur la croix et est ressuscité, c'est pourquoi il est le seul chemin (Jean 14:6). Et Jésus a enseigné à adorer en esprit et en vérité (Jean 4:24) : de tout son cœur, et de la manière que Dieu a ordonnée. Précisez clairement, en une phrase, que la leçon sert à examiner son propre cœur, et non à pointer du doigt la maison d'un camarade ou d'un parent d'une autre religion.
• Verset d'ancrage : "Jésus lui dit : Je suis le chemin, la vérité, et la vie. Nul ne vient au Père que par moi." (Jean 14:6)
• Question clé : « Jéroboam a inventé un chemin plus proche. Quel est le vrai chemin vers Dieu ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « Jésus », « prier », « aller à l'église ». Approfondissez : « Pourquoi Jésus peut-il dire que personne ne vient au Père sans lui ? Qu'a-t-il fait qu'aucun veau d'or n'a fait ? »
• Si personne ne parle : lisez Jean 14:6 lentement et demandez à la classe de répéter seulement ces mots : Je suis le chemin.

Activité

• Objectif : comprendre qu'un culte peut tout avoir en apparence et être pourtant faux, parce que ce qui rend l'adoration vraie, c'est d'obéir à ce que Dieu a ordonné.
• Matériel : sept feuilles de papier avec un mot écrit en grand sur chacune : TEMPLE, AUTEL, SACRIFICATEUR, FÊTE, SACRIFICE, OR et, mise de côté, LA PAROLE DE DIEU. Du ruban adhésif.
• Étape par étape : (1) Dites : « Nous allons monter le culte de Jéroboam. » Montrez une feuille à la fois et demandez : « Jéroboam avait-il cela ? » La classe répond ensemble, et vous collez au tableau : temple (oui, à Béthel et à Dan), autel (oui), sacrificateur (oui, mais choisi par lui), fête (oui, au mauvais mois), sacrifice (oui), or (oui, les veaux). (2) Reculez d'un pas et demandez : « Regardez ce beau culte. Est-il complet ? » Laissez-les réfléchir. (3) Sortez de votre poche la feuille LA PAROLE DE DIEU et demandez : « Et ceci, l'avait-il ? » La classe va répondre que non. Collez la feuille loin des autres, en dehors du « culte ». (4) Demandez : « Si j'enlève l'or, peut-on encore adorer Dieu ? » (oui). « Et si j'enlève la Parole de Dieu ? » (non). Personne ne quitte sa place, il n'y a ni équipes ni score ; tout le monde répond ensemble.
• Conclusion (retour au texte) : « Jéroboam avait tout cela, et la Bible dit que cette affaire est devenue une occasion de péché (1 Rois 12:30). Ce qui rend l'adoration vraie, ce n'est pas la quantité de belles choses : c'est de le faire de la manière que Dieu a ordonnée, de tout son cœur. Jésus a dit que le Père cherche des adorateurs qui l'adorent en esprit et en vérité (Jean 4:23-24). Un culte semblable n'est pas un culte. »

Si l'enfant demande

(Dans cette tranche d'âge, la question vient simplement et directement. Répondez simplement et directement, sans faire de sermon.)

• Question : « Si Dieu a guéri sa main, pourquoi Jéroboam n'a-t-il pas arrêté de faire le mal ? » Réponse courte : Parce que Dieu fait preuve de miséricorde, mais ne force personne à changer. Jéroboam a vu l'avertissement et a vu la guérison, et malgré cela il a choisi de continuer. Un miracle ne change pas le cœur de force : c'est la personne qui décide. C'est pourquoi, quand Dieu vous avertit, écoutez dès la première fois.
• Question : « Dieu a-t-il tué son fils à cause de son père ? » Réponse courte : Non. La Bible dit que le garçon est tombé malade, que la maison de Jéroboam allait prendre fin à cause des péchés du roi, et que le garçon a été le seul de la famille à recevoir une sépulture honorable, parce qu'on avait trouvé en lui quelque chose de bon envers l'Éternel (1 Rois 14:13). Dieu a recueilli ce garçon avec soin. Dieu ne punit jamais un enfant pour le péché de son père, et tomber malade n'est jamais la faute de celui qui est malade.
• Question : « Comment savoir si quelque chose est devenu un veau d'or dans ma vie ? » Réponse courte : Posez-vous trois questions : est-ce que cette chose me commande ? est-ce que j'invente des excuses pour elle ? est-ce que je paniquerais si je la perdais ? Si la réponse est oui, cette chose a pris la place de Dieu. La chose en elle-même peut être bonne ; c'est la place qu'elle occupe qui est mauvaise. Confessez-le à Dieu et remettez-le à la première place.
• Question : « Mon oncle (ou mon ami) a une statue chez lui. Est-il idolâtre ? Dois-je le lui dire ? » Réponse courte : La Bible dit que nous ne devons pas adorer d'images, et nous obéissons à cela dans notre vie. Mais cette leçon est là pour examiner votre propre cœur, pas pour pointer les autres du doigt. Traitez votre oncle et votre ami avec respect et affection, vivez votre foi avec joie, et priez pour eux. Celui qui parle de Jésus avec amour enseigne bien plus que celui qui pointe les erreurs.

Conclusion + défi de la semaine

• Conclusion : montrez la feuille LA PAROLE DE DIEU, toujours en dehors du « culte » au tableau. « Jéroboam avait une promesse de Dieu et une peur. Il a obéi à la peur. Il a monté un culte semblable, où tout y était à l'extérieur mais sans Dieu à l'intérieur. Dieu a averti, a guéri et a attendu, et il n'a pas changé. L'idolâtrie a fait tomber sa maison. Mais Dieu ne nous a pas laissés sans chemin : Jésus a payé le prix tout entier sur la croix et a dit qu'il est le chemin. Celui qui adore vraiment n'adore que Dieu, de tout son cœur, de la manière qu'il a ordonnée. Ne vous tournez pas vers les idoles. »
• Défi : Ôtez de la première place, une fois cette semaine, une chose qui a tendance à prendre la place de Dieu. Choisissez une chose qui, cette semaine, a parlé plus fort que Dieu dans votre vie — le téléphone portable à l'heure de prier, le jeu à l'heure d'aller au culte, la paresse à l'heure de lire la Bible, l'envie de faire comme tout le monde. Au bon moment, laissez cette chose de côté et faites ce que Dieu a demandé à la place. Ensuite, écrivez sur un papier ce que vous avez laissé et ce que vous avez fait à la place, et apportez-le dimanche. (Enseignant : commencez le prochain cours avec ces papiers : cinq minutes autour de « qui a ôté quelque chose de la première place ? » valent mieux que n'importe quelle révision. Personne n'est obligé de lire son papier à voix haute, celui qui a oublié ne perd rien et n'est pas mis à l'écart, et aucun enfant ne doit avoir honte de ce qu'il a écrit.)

Kit de l'enseignant

• Avant : lisez à voix haute 1 Rois 12:16-33 et 14:1-20 le samedi, et parcourez aussi le chapitre 13, que la revue raconte dans la Fig. 4.3 (le prophète de Juda, la main sèche et la guérison). Préparez les deux feuilles de l'ouverture et les sept feuilles de l'activité. Décidez à l'avance comment vous allez raconter la mort d'Abija : brièvement, sobrement, en terminant par le fait qu'on avait trouvé en lui quelque chose de bon.
• Apportez : votre Bible, les deux feuilles de l'ouverture, les sept feuilles de l'activité, du ruban adhésif et des feuilles blanches pour le défi de la semaine.
• Priez avant : priez Dieu pour chaque enfant : pour celui qui a un veau d'or caché sans le savoir, pour celui qui vit dans la peur de perdre quelque chose, pour celui qui a perdu un proche ou qui a quelqu'un de malade à la maison, pour celui qui vient d'une famille d'une autre religion. Demandez qu'aucun ne reparte avec la peur de Dieu, et que tous repartent en sachant que le chemin vers le Père est Jésus. Et demandez, pour vous-même, le courage d'ôter de la première place ce qui est passé devant Dieu dans votre semaine.
• Sur le texte d'or de la revue : les traductions diffèrent sur ce point dans la formulation de Lévitique 19:4, mais il s'agit du même verset : expliquez que se tourner vers signifie chercher, aller après, et que les dieux de fonte sont des dieux faits de métal fondu et moulé, comme les veaux de Jéroboam, en soulignant que l'idole commence quand on se tourne vers elle.
• Mémorisation, sans repartir de zéro : la revue suggère de faire rouler une balle pendant que chaque enfant dit le mot suivant du verset, en recommençant tout depuis le début quand quelqu'un oublie. Gardez la balle qui roule au sol, mais sans recommencer : celui qui oublie reçoit l'aide de toute la classe (« les enfants, quel est le mot suivant ? ») et la balle continue. Ainsi, personne ne devient le « coupable » qui fait repartir la classe au début.
• Salle des enseignants, avec deux ajustements : le sac surprise contenant des images de choses qui peuvent devenir des idoles fonctionne bien ; présentez simplement chaque image en demandant « cela peut-il prendre la place de Dieu ? », et non en disant « ceci est interdit » : le problème est la place occupée, pas l'objet. Pour la lettre de confession, chaque enfant écrit uniquement pour Dieu ; personne ne lit à voix haute et vous ne ramassez pas les lettres. Si vous le souhaitez, terminez en invitant chacun à plier sa lettre et à prier ensemble en silence.
• Sur les lectures de la semaine : l'encadré Pour méditer indique Deutéronome 14:2, Deutéronome 13:4, 1 Corinthiens 10:14, Exode 20:3-5, Ésaïe 42:8 et Ézéchiel 23:49. Ce sont des lectures dévotionnelles ; la lecture en classe est 1 Rois 12:16-33 et 14:1-20. Si vous utilisez Ésaïe 42:8, qui apparaît dans le corps de la revue, présentez-le comme texte d'appui.

Devoir à la maison

Votre mission de la semaine

Ôtez de la première place, une fois cette semaine, une chose qui a tendance à prendre la place de Dieu. Choisissez une chose qui, cette semaine, a parlé plus fort que Dieu dans votre vie — le téléphone portable à l'heure de prier, le jeu à l'heure d'aller au culte, la paresse à l'heure de lire la Bible, l'envie de faire comme tout le monde. Au bon moment, laissez cette chose de côté et faites ce que Dieu a demandé à la place. Ensuite, écrivez sur un papier ce que vous avez laissé et ce que vous avez fait à la place, et apportez-le dimanche.

Pourquoi

Jéroboam avait une promesse de Dieu et a préféré le veau d'or, parce que c'était plus proche et plus facile (1 Rois 12:28). Le texte d'or dit : "Vous ne vous tournerez point vers les idoles, et vous ne vous ferez point des dieux de fonte." (Lévitique 19:4) Ôter une chose de la première place, c'est tourner le dos au veau d'or et tourner son visage vers Dieu.

Comment savoir que vous l'avez fait

Il y a eu un moment, cette semaine, où vous avez laissé cette chose de côté et avez fait ce que Dieu a demandé à la place. Si votre papier indique ce que vous avez laissé et ce que vous avez fait, vous l'avez accompli.

Dimanche, revenez avec l'histoire

Apportez votre papier et racontez, si vous le voulez, ce que vous avez ôté de la première place et comment cela s'est passé. Personne n'a besoin de raconter quoi que ce soit de gênant. Dimanche, revenez avec l'histoire.