La valeur de la connaissance et de la sagesse

À cet âge commence une question qui ne s'arrête plus : « Et vous, qu'allez-vous faire plus tard ? » Tous les adultes la posent. Presque personne n'explique comment choisir.

Et avec cette question vient souvent une idée faussée : qu'étudier est une chose du monde, et que servir Dieu en est une autre, rangée sur une autre étagère. Que le contrôle de mathématiques n'a rien à voir avec votre foi. Ou, à l'inverse, qu'un bon croyant n'a pas besoin de livres, mais seulement de prière.

La Bible abat ce mur. Elle raconte l'histoire de quatre adolescents arrachés à leur foyer et emmenés captifs à Babylone. Là-bas, dans une école du palais, ils sont devenus les meilleurs élèves de l'empire. Et la Bible dit qui leur a donné toute cette connaissance.

Le texte d'or le dit en une ligne :

"Car l’Éternel donne la sagesse ; De sa bouche sortent la connaissance et l’intelligence ;" (Proverbes 2:6)

La leçon comporte trois étapes. Premièrement, Dieu est la source de toute sagesse et de toute connaissance, y compris celle de l'école. Ensuite, la valeur que la Bible accorde à la sagesse, et pourquoi elle vaut plus que l'or. Enfin, à quoi sert ce que vous apprenez : des gens ordinaires, avec un métier ordinaire, qui ont mis leur savoir-faire au service de Dieu.

I — Dieu est la source de toute sagesse et de toute connaissance

Prisonniers dans une école du palais

Juda avait perdu la guerre. Le roi Nebucadnetsar avait assiégé Jérusalem, et une partie du peuple avait été déportée à Babylone (Daniel 1:1-2). Parmi les captifs se trouvaient quelques jeunes garçons issus de familles importantes. Et le roi fit une sélection :

"Le roi donna l’ordre à Aschpenaz, chef de ses eunuques, d’amener quelques-uns des enfants d’Israël de race royale ou de famille noble, de jeunes garçons sans défaut corporel, beaux de figure, doués de sagesse, d’intelligence et d’instruction, capables de servir dans le palais du roi, et à qui l’on enseignerait les lettres et la langue des Chaldéens." (Daniel 1:3-4)

Remarquez ce que l'empire voulait : des garçons qui arrivaient déjà instruits, doués de science et pleins de connaissance. Babylone ne voulait pas n'importe qui. Elle voulait les meilleurs, et elle allait leur enseigner la langue et l'écriture de l'empire.

La formation avait une durée précise : ils devaient être élevés pendant trois ans, afin qu'au bout de cette période ils puissent se tenir devant le roi (Daniel 1:5). Trois ans d'école, avec un examen final devant le roi lui-même.

Beaucoup comprennent que Daniel et ses amis étaient adolescents lorsqu'ils furent emmenés. La Bible les appelle des jeunes gens (Daniel 1:4). Des jeunes proches de votre âge, loin de leur famille, dans une école étrangère, dans une langue qui n'était pas la leur.

🏛 Curiosité — l'école de l'empire. L'aide didactique de la revue rappelle que les rois d'Assyrie conservaient des milliers de tablettes d'argile dans une bibliothèque à Ninive, avec toutes sortes de connaissances : plantes, géométrie, astronomie, médecine, mathématiques, lois et religion. Babylone a hérité de ce goût pour le savoir. Les jeunes de Juda ont appris la langue de la cour pendant trois ans, puis ont passé un examen oral devant le roi. Et, pour ne pas perdre leur propre identité, les Juifs en exil devaient bien connaître la Loi de l'Éternel.

Un nouveau nom, le même cœur

La Bible donne le nom des quatre : "Il y avait parmi eux, d’entre les enfants de Juda, Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria." (Daniel 1:6). Et aussitôt après, elle raconte ce qu'on leur fit :

"Le chef des eunuques leur donna des noms, à Daniel celui de Beltschatsar, à Hanania celui de Schadrac, à Mischaël celui de Méschac, et à Azaria celui d’Abed-Nego." (Daniel 1:7)

Leurs noms hébraïques rappelaient le Dieu d'Israël. Leurs nouveaux noms étaient liés aux dieux de Babylone (comparez avec Daniel 4:8). Changer leur nom était une façon pour l'empire de dire : « Maintenant, vous êtes à nous. » On a essayé de réécrire l'identité de ces quatre jeunes de l'extérieur. De l'intérieur, on n'y est pas parvenu.

Vous connaissez cette pression. Votre environnement essaie aussi de dire qui vous êtes : le surnom qui reste, l'étiquette de la classe, le « vous êtes nul », le « vous êtes l'intello », le « vous êtes le croyant bizarre ». Daniel a appris la langue de Babylone, a répondu au nom qu'on lui avait donné et a continué d'appartenir à Dieu.

Le premier chapitre montre jusqu'où allait sa fidélité : "Daniel résolut de ne pas se souiller par les mets du roi et par le vin dont le roi buvait, et il pria le chef des eunuques de ne pas l’obliger à se souiller." (Daniel 1:8). Remarquez bien : Daniel n'a refusé ni les études, ni les livres, ni la langue des Chaldéens. Il a seulement refusé ce qui lui aurait fait transgresser la Loi de son Dieu. Apprendre la culture de l'école est une chose. Lui livrer son cœur en est une autre.

❤ Pour votre vie — ce n'est pas un régime. Daniel a demandé des légumes et de l'eau pendant dix jours (Daniel 1:12) pour ne pas se souiller, et non pour maigrir, changer son corps ou prouver sa force de volonté. Le cœur de l'histoire est la fidélité à Dieu, et non la nourriture. Cette leçon ne demande à personne de se priver de nourriture, de faire un régime ou de jeûner de sa propre initiative. Si la nourriture est devenue une guerre avec le miroir, si vous sautez des repas ou si vous culpabilisez en mangeant, ce n'est pas de la spiritualité : parlez-en à un adulte de confiance, dès cette semaine. Prendre soin du corps que Dieu vous a donné, c'est aussi L'honorer.

Qui a donné la connaissance

Nous arrivons maintenant au verset central de la lecture :

"Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse ; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes." (Daniel 1:17)

Le verbe souligne que Dieu a donné. Ils ont étudié pendant trois ans, et personne ne leur enlève cela. Mais la capacité d'apprendre est venue d'en haut.

Et remarquez le type de connaissance : dans toutes les lettres. Ce n'était pas une connaissance du culte ou du temple. C'étaient l'écriture, la langue et les sciences de Babylone. Des matières scolaires, du genre de celles qui tombent aux examens. Et la Bible enregistre cela comme un cadeau de Dieu, et non comme quelque chose qu'Il aurait toléré à contrecœur.

Ce n'est qu'ensuite que le texte met une chose à part, et pour un seul d'entre eux : Daniel avait l'intelligence de toutes les visions et de tous les songes. D'abord la compétence dont les quatre avaient besoin pour servir dans ce lieu. Ensuite un don spirituel, accordé à Daniel, pour la fonction que Dieu avait prévue pour lui. Le même Dieu donne les deux choses. Et Il sait ce dont chacun aura besoin.

אב Dans l'original — hébreu. Le mot pour « sagesse » dans l'Ancien Testament est ḥokmâ. Il apparaît dans les Proverbes pour désigner la sagesse de vie, mais aussi dans Exode 31:3 pour l'habileté de Betsaleel dans le travail manuel. Dans la Bible, la sagesse ne consiste pas seulement à bien penser : c'est savoir bien faire, et savoir bien vivre, devant Dieu.

L'examen devant le roi

Les trois ans passèrent. "Au terme fixé par le roi pour qu’on les lui amenât, le chef des eunuques les présenta à Nebucadnetsar." (Daniel 1:18) Un examen oral, avec le roi en personne.

"Le roi s’entretint avec eux ; et, parmi tous ces jeunes gens, il ne s’en trouva aucun comme Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria. Ils furent donc admis au service du roi. Sur tous les objets qui réclamaient de la sagesse et de l’intelligence, et sur lesquels le roi les interrogeait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les magiciens et astrologues qui étaient dans tout son royaume." (Daniel 1:19-20)

Dix fois. Ce n'était ni une égalité ni un coup de chance le jour de l'examen. C'était une différence impossible à dissimuler.

Mais attention à une lecture trop hâtive. Ce verset n'est pas une promesse que tout croyant aura la meilleure note de la classe. C'est le récit de ce que Dieu a fait avec ces quatre jeunes, à ce moment-là, pour accomplir Son dessein pendant l'exil. La promesse pour vous n'est pas : « Vous serez le premier. » C'est que le même Dieu qui leur a donné la capacité d'apprendre vous la donne aussi, dans la mesure qu'Il connaît, pour le dessein qu'Il a formé.

La crainte de l'Éternel vient en premier

D'où venait la différence chez ces quatre jeunes ? Les Proverbes répondent :

"Le commencement de la sagesse, c’est la crainte de l’Éternel ; Et la science des saints, c’est l’intelligence." (Proverbes 9:10)

Le commencement désigne l'endroit où la chose débute. Celui qui commence par reconnaître qui est Dieu apprend tout le reste sur un sol ferme. Celui qui commence par lui-même peut accumuler beaucoup d'informations et malgré tout bâtir sur le sable.

Daniel n'a jamais oublié d'où venait ce qu'il savait. Des années plus tard, lorsque Dieu lui révéla le songe du roi, il pria ainsi : "Daniel prit la parole et dit : Béni soit le nom de Dieu, d’éternité en éternité ! À lui appartiennent la sagesse et la force. C’est lui qui change les temps et les circonstances, qui renverse et qui établit les rois, qui donne la sagesse aux sages et la science à ceux qui ont de l’intelligence." (Daniel 2:20-21).

Et sa carrière est allée loin. Il est devenu conseiller à la cour et, plus tard, l'un des trois chefs qui supervisaient les gouverneurs du royaume (Daniel 6:1-2). "Daniel surpassait les chefs et les satrapes, parce qu’il y avait en lui un esprit supérieur ; et le roi pensait à l’établir sur tout le royaume." (Daniel 6:3) Mais sa fonction n'a jamais pris la place de la prière : trois fois par jour, il se mettait à genoux, priait et louait son Dieu, comme il le faisait auparavant (Daniel 6:10). Compétence et prière, ensemble, toute la vie. Et Daniel, en plus de son métier, fut prophète de l'Éternel.

II — La Bible montre la valeur de la sagesse

Plus que l'or

La Bible attribue un prix à la sagesse, et ce prix est élevé :

"Combien acquérir la sagesse vaut mieux que l’or ! Combien acquérir l’intelligence est préférable à l’argent !" (Proverbes 16:16)

Pour ceux qui ont entendu cela pour la première fois, l'or était au sommet de l'échelle. Et la sagesse a été placée au-dessus de lui. Ailleurs, le livre des Proverbes dit qu'elle est la chose principale et ordonne d'acquérir l'intelligence au prix de tout ce que l'on possède (Proverbes 4:7).

Mais la sagesse n'est pas la même chose qu'avoir beaucoup d'informations dans la tête. La sagesse déclare qu'elle habite avec la prudence (Proverbes 8:12). La prudence, c'est savoir quoi faire de ce que vous savez. Il y a des gens qui savent beaucoup de choses et qui passent leur temps à prendre de mauvaises décisions. Et il y a des gens qui, avec la moitié de ces informations, trouvent le bon chemin. La différence est là.

Celui qui apprend et celui qui méprise

Les Proverbes décrivent le sage comme quelqu'un qui apprend toujours : "Un cœur intelligent acquiert la science, Et l’oreille des sages cherche la science." (Proverbes 18:15). Les verbes expriment un effort : acquérir, chercher. Personne ne devient sage en restant assis à attendre.

Et ils décrivent le contraire : "La crainte de l’Éternel est le commencement de la science ; Les insensés méprisent la sagesse et l’instruction." (Proverbes 1:7). Remarquez qui la Bible appelle insensé. Ce n'est pas celui qui a des difficultés à apprendre. C'est celui qui méprise l'instruction, celui qui pense n'avoir besoin de rien apprendre de personne.

C'est important. Avoir une mauvaise note ne fait de personne un insensé. Apprendre lentement n'est pas un péché. Chacun a son rythme et sa manière, et Dieu n'aime pas davantage le premier de la classe que le dernier. Le problème que la Bible souligne est tout autre : tourner le dos à l'apprentissage, par paresse ou par orgueil.

Le prophète Osée montre l'ampleur de ce problème : "Mon peuple est détruit, parce qu’il lui manque la connaissance. Puisque tu as rejeté la connaissance, Je te rejetterai, et tu seras dépouillé de mon sacerdoce ; Puisque tu as oublié la loi de ton Dieu, J’oublierai aussi tes enfants." (Osée 4:6). Le contexte est celui du peuple et des sacrificateurs qui avaient oublié la Loi de Dieu. L'ignorance choisie n'est pas de l'innocence. Refuser d'apprendre ce que Dieu a mis à votre portée a un prix.

La demande de Salomon

L'exemple le plus connu est celui de Salomon. Peu après le début de son règne, "Pendant la nuit, Dieu apparut à Salomon et lui dit : Demande ce que tu veux que je te donne." (2 Chroniques 1:7).

Il aurait pu demander la richesse, une longue vie, la victoire sur ses ennemis. Il demanda autre chose :

"Accorde-moi donc de la sagesse et de l’intelligence, afin que je sache me conduire à la tête de ce peuple ! Car qui pourrait juger ton peuple, ce peuple si grand ?" (2 Chroniques 1:10)

Remarquez le motif. Salomon n'a pas demandé la sagesse pour briller, ni pour l'emporter sur les autres. Il l'a demandée pour servir le peuple que Dieu avait remis entre ses mains. Et Dieu répondit : "Dieu donna à Salomon de la sagesse, une très grande intelligence, et des connaissances multipliées comme le sable qui est au bord de la mer." (1 Rois 4:29).

Le résultat fut immense. Salomon composa trois mille proverbes et plus de mille cantiques, parla avec connaissance des plantes et des animaux, et des gens d'autres nations venaient écouter ce qu'il disait (1 Rois 4:32-34).

Mais l'histoire de Salomon comporte aussi un avertissement. Des années plus tard, son cœur se détourna vers d'autres dieux (1 Rois 11:4). L'homme le plus sage de son temps a trébuché lorsqu'il a cessé de craindre l'Éternel. La sagesse n'est pas un trophée que vous gagnez une fois pour toutes et que vous rangez sur une étagère. C'est un chemin que l'on parcourt avec Dieu tous les jours.

Demander la sagesse aujourd'hui

Vous pouvez aussi la demander :

"Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée." (Jacques 1:5)

Remarquez trois détails. À tous : ce n'est pas seulement pour ceux qui sont déjà intelligents. Simplement : Dieu n'est pas mesquin. Et sans reproche : Il n'humilie pas celui qui demande. Personne n'a besoin d'avoir honte de dire à Dieu : « Je ne comprends pas. »

L'aide didactique de la revue résume la sagesse de Jacques 1:5 en trois marques : elle est pratique, parce qu'elle concerne la vie de tous les jours, même dans les épreuves ; elle est divine, parce qu'elle commence par le respect envers Dieu et va au-delà du simple bon sens ; et elle ressemble à Christ, parce que la Bible appelle Christ Lui-même sagesse de Dieu (1 Corinthiens 1:24).

🕊 Notre lecture — une véritable invitation. Jacques 1:5 n'est pas du théâtre. Dieu invite, vous demandez, et Il répond. En même temps, Il ne fait pas votre travail à votre place : Dieu donne, et vous vous appliquez. La prière ne remplace pas l'étude, et l'étude ne remplace pas la prière. Et la sagesse ici n'est pas une formule de réussite, ni un raccourci pour réussir son année scolaire, ni une promesse de devenir riche. C'est la capacité de bien vivre devant Dieu et devant les hommes.

III — Le but de la connaissance

À quoi sert ce que vous êtes en train d'apprendre ? La Bible ne répond pas par une théorie. Elle répond par des exemples concrets : des personnes ordinaires, avec un métier ordinaire, qui ont mis leur compétence au service de Dieu. Et remarquez bien : presque aucune d'entre elles n'était sacrificateur.

Schiphra et Pua, les sages-femmes

En Égypte, le pharaon opprimait les Hébreux et donna un ordre terrible à deux sages-femmes : "Le roi d’Égypte parla aussi aux sages-femmes des Hébreux, nommées l’une Schiphra, et l’autre Pua." (Exode 1:15). L'ordre était de tuer les garçons au moment de l'accouchement (Exode 1:16).

"Mais les sages-femmes craignirent Dieu, et ne firent point ce que leur avait dit le roi d’Égypte ; elles laissèrent vivre les enfants." (Exode 1:17)

Elles n'ont fait ni discours ni rébellion. Elles ont simplement refusé de faire le mal et ont continué à bien faire leur travail : prendre soin des mères et des bébés. Dieu a honoré ces femmes et leur a donné une famille (Exode 1:20-21). C'est à cette époque que Moïse est né et a été maintenu en vie (Exode 2:1-2). Un métier exercé dans la crainte de Dieu a sauvé des vies.

Betsaleel et Oholiab, les artisans

Lorsque Dieu ordonna de construire le Tabernacle dans le désert, Il choisit Lui-même celui qui allait coordonner le travail : "Sache que j’ai choisi Betsaleel, fils d’Uri, fils de Hur, de la tribu de Juda." (Exode 31:2). Et Il dit ce qu'Il avait fait pour lui :

"Je l’ai rempli de l’Esprit de Dieu, de sagesse, d’intelligence, et de savoir pour toutes sortes d’ouvrages," (Exode 31:3)

Relisez bien : l'Esprit de Dieu remplissant un homme pour travailler l'or, l'argent, le bronze, les pierres et le bois (Exode 31:4-5). Du travail manuel, de l'artisanat de précision, appelé par Dieu Son œuvre. Aux côtés de Betsaleel se trouvait Oholiab : "Et voici, je lui ai donné pour aide Oholiab, fils d’Ahisamac, de la tribu de Dan. J’ai mis de l’intelligence dans l’esprit de tous ceux qui sont habiles, pour qu’ils fassent tout ce que je t’ai ordonné :" (Exode 31:6).

Et il y a un détail que presque personne ne remarque : "Il lui a accordé aussi le don d’enseigner, de même qu’à Oholiab, fils d’Ahisamac, de la tribu de Dan." (Exode 35:34). Il ne suffisait pas qu'ils soient doués tous les deux. Ils devaient former d'autres personnes. Un talent qui ne se partage pas meurt avec celui qui le possède.

Asaph, le musicien

Asaph était musicien et compositeur au temps de David. Lorsque l'Arche fut emmenée à Jérusalem, il fut placé à la tête des chantres et des musiciens : Asaph était le chef (1 Chroniques 16:5). Il continua à servir jusqu'à l'époque de Salomon et était présent lorsque le Temple fut consacré et que la gloire de l'Éternel remplit la maison (2 Chroniques 5:12-14).

Douze psaumes portent son nom dans leur titre : le Psaume 50 et les Psaumes 73 à 83. Et ses descendants poursuivirent le même office pendant des générations (Esdras 2:41). La musique d'Asaph n'était pas un divertissement de palais. C'était un service rendu à Dieu, et elle est restée dans la Bible pour toujours.

Un détail qui console : le Psaume 73, d'Asaph, commence par une crise de foi. Il confesse que ses pieds ont failli glisser lorsqu'il a vu les méchants prospérer. Le chef des musiciens du Temple a mis par écrit son propre doute, et l'Église chante ce psaume depuis trois mille ans. Un talent remis à Dieu ne signifie pas une vie sans lutte.

Hiram, l'artisan du bronze

Lorsque Salomon construisit le Temple, il fit appel à un spécialiste : "Le roi Salomon fit venir de Tyr Hiram," (1 Rois 7:13). La Bible décrit cet homme ainsi :

"fils d’une veuve de la tribu de Nephthali, et d’un père Tyrien, qui travaillait sur l’airain. Hiram était rempli de sagesse, d’intelligence, et de savoir pour faire toutes sortes d’ouvrages d’airain. Il arriva auprès du roi Salomon, et il exécuta tous ses ouvrages." (1 Rois 7:14)

Les colonnes, les ornements en forme de grenades, les bassins, les pelles : le bronze du Temple est sorti de ses mains (1 Rois 7:40-45). Et la Bible a tenu à consigner le nom du professionnel qui a fondu tout cela. Remarquez que les trois mêmes mots utilisés pour Betsaleel — sagesse, intelligence et savoir — apparaissent ici pour un métallurgiste.

Et Daniel, encore une fois

Revenez à Daniel. Il a étudié la science d'un empire païen, a servi des rois toute sa vie, a atteint l'un des postes les plus élevés du royaume, et n'a jamais cessé de prier ni d'être prophète. Le métier n'a pas effacé la vocation, et la vocation ne l'a pas retiré de son métier.

L'apôtre Paul a écrit une phrase qui transforme les devoirs scolaires en culte :

"Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes," (Colossiens 3:23)

À la mesure de votre vie

La revue se termine par une invitation : le Seigneur vous a aussi donné des dons et des capacités. Découvrez lesquels et mettez-les au service de Dieu.

Cela vaut pour les matières scolaires et pour bien plus encore. Peut-être êtes-vous doué pour les chiffres. Peut-être savez-vous dessiner, chanter, jouer d'un instrument, écrire. Peut-être savez-vous réparer des objets, cuisiner, vous occuper de votre petit frère, écouter un ami qui va mal, ranger le désordre que personne ne range. Tout cela est une capacité. Tout cela peut servir Dieu et les autres. "Il y a diversité de dons, mais le même Esprit ;" (1 Corinthiens 12:4)

Et ici, il y a deux dangers, un de chaque côté.

Le premier est l'orgueil. Celui qui apprend facilement peut commencer à se croire meilleur que les autres. Paul coupe cela à la racine : "Car qui est-ce qui te distingue ? Qu’as-tu que tu n’aies reçu ? Et si tu l’as reçu, pourquoi te glorifies-tu, comme si tu ne l’avais pas reçu ?" (1 Corinthiens 4:7). Si votre bonne mémoire ou votre intelligence est un cadeau, ce n'est pas une raison pour regarder qui que ce soit de haut. Y compris le camarade qui a plus de difficultés.

Le second est l'excuse. Certains disent : « Je ne suis pas né pour étudier » et abandonnent tout, ou utilisent la foi comme prétexte pour ne pas faire d'efforts : « Dieu m'aidera pendant l'examen. » Dieu aide, oui, mais Il aide celui qui étudie. Et celui qui a de vraies difficultés n'est pas en dehors de Son plan : chacun reçoit des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée (Romains 12:6). Demander de l'aide au professeur, à un camarade ou à ses parents n'est pas une honte. C'est de la sagesse.

Et un mot sur l'avenir : le métier que vous choisirez n'a pas besoin d'être « d'église » pour plaire à Dieu. La Bible a retenu le nom de sages-femmes, d'artisans, d'un musicien et d'un métallurgiste, et a montré Dieu honorant leur travail. Il n'y a pas de plan B devant Dieu parce que vous êtes infirmière, mécanicien, enseignante ou programmeur. Ce qui déshonore Dieu, c'est de bâcler, par paresse, ce qu'Il vous a donné la capacité de bien faire.

🏛 Curiosité — science et foi. L'aide didactique de la revue rappelle qu'Isaac Newton, l'un des plus grands scientifiques de l'histoire, était un chrétien fervent et croyait que l'étude de la nature amenait à penser au Dieu qui l'a créée. Beaucoup répètent que la science a « tué » la foi ; l'histoire montre au contraire de nombreux chrétiens qui ont étudié le monde précisément parce qu'ils croyaient en un Créateur sage. Cette leçon n'est pas un débat opposant la science à la Bible. C'est un rappel : la Bible n'a jamais été contre le fait d'apprendre. Si une question difficile surgit à l'école, écoutez le professeur avec respect et apportez la question à l'École du dimanche (EBD), à vos parents ou à votre pasteur.

Christ dans la leçon

Toute cette réflexion sur la sagesse aboutit à une Personne. Paul dit que nous prêchons Christ, puissance de Dieu et sagesse de Dieu (1 Corinthiens 1:24). Et il dit qu'Il est tout ce qui nous manque : "Or, c’est par lui que vous êtes en Jésus-Christ, lequel, de par Dieu, a été fait pour nous sagesse, justice et sanctification et rédemption," (1 Corinthiens 1:30). En Christ sont cachés tous les trésors de la sagesse et de la science (Colossiens 2:3).

Et remarquez comment Jésus a vécu à votre âge. Lorsqu'Il était enfant et adolescent, "Et Jésus croissait en sagesse, en stature, et en grâce, devant Dieu et devant les hommes." (Luc 2:52). Le Fils de Dieu a appris, a grandi, a travaillé comme charpentier. L'étude et le travail ne sont pas les ennemis de la sainteté : Jésus est passé par eux.

Mais faites bien attention à l'ordre des choses, car il est facile de l'inverser. Aucune bonne note, aucun talent et aucun diplôme ne vous rapproche de Dieu. Jésus est mort sur la croix à votre place et est ressuscité le troisième jour, et c'est uniquement grâce à Lui que vous avez accès à la présence du Père. Cela ne s'achète pas avec un bulletin scolaire.

Vous n'étudiez donc pas pour être accepté par Dieu. En Christ, vous avez déjà été accepté, et c'est pourquoi vous étudiez comme quelqu'un qui sert. C'est la différence entre l'employé qui travaille par peur d'être licencié et le fils qui travaille parce que la maison est aussi la sienne.

✝ Christ dans la leçon. Daniel a servi un roi qui, un jour, allait passer. Vous servez le Roi qui ne passe pas. Si vous ne connaissez pas encore Jésus, commencez par Lui : la sagesse de Dieu n'est pas d'abord un programme d'étude, c'est Quelqu'un qui est mort et ressuscité pour vous. Et si vous Lui appartenez déjà, confiez-Lui aussi votre sac à dos, votre cahier et votre avenir. Aucune partie de votre vie ne reste en dehors de cela.

Application pratique

Arrêtez de séparer. Votre contrôle de mathématiques n'est pas moins spirituel que votre moment de prière. Les deux choses peuvent être faites comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23).

Demandez et étudiez. Avant d'ouvrir votre cahier, demandez la sagesse à Dieu avec Jacques 1:5. Ensuite, faites votre part. La prière sans l'étude est une excuse ; l'étude sans la prière est de l'orgueil en attente.

Ne vous comparez pas. Personne n'est meilleur parce qu'il apprend vite, ni moins bon parce qu'il apprend lentement. Votre rythme ne diminue en rien l'amour de Dieu pour vous. Et si vous apprenez facilement, utilisez cela pour aider ceux qui ont des difficultés, sans humilier personne.

Regardez ce que vous savez déjà faire. Études, art, musique, attention aux autres, travail manuel : tout cela peut servir Dieu et les personnes qui vous entourent. Demandez-Lui où l'employer.

Prenez soin du corps que Dieu vous a donné. La fidélité de Daniel n'était pas un régime. Mangez, dormez, reposez-vous. Si la nourriture ou votre corps sont devenus une source de souffrance, parlez-en à un adulte de confiance.

Prière finale

Seigneur Dieu, Tu es la source de toute sagesse et de toute connaissance. Merci pour l'intelligence, pour les mains et pour les talents que Tu nous as donnés, et pour tout ce trimestre passé à apprendre à vivre dans le monde à la lumière de Ta Parole. Pardonne-nous lorsque nous traitons nos études avec paresse et lorsque nous utilisons ce que nous savons pour nous sentir meilleurs que les autres. Donne-nous la sagesse, comme Tu l'as promise à celui qui la demande, et la discipline pour faire notre part. Encourage celui qui a des difficultés, et rends humble celui qui apprend facilement. Seigneur Jésus, Tu es la sagesse de Dieu ; Tu es mort sur la croix et Tu es ressuscité pour nous accueillir. Que tout ce que nous faisons, à l'école, à la maison et au travail, soit fait de tout notre cœur, comme pour Toi. En Ton nom, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Essence du cours

C'est le Seigneur qui donne la capacité d'apprendre, et la sagesse vaut plus que l'or : étudiez et utilisez chaque talent comme quelqu'un qui sert Dieu, sans orgueil et sans excuse, car en Christ vous avez déjà été accepté.

Plan du cours

Temps	Étape
0–5 min	Ouverture — la matière « inutile »
5–15 min	Point 1 — Daniel à l'école du palais : Dieu a donné la connaissance
15–24 min	Point 2 — Plus que l'or : la valeur de la sagesse et la demande de Salomon
24–32 min	Activité — Les mains de la Bible
32–40 min	Point 3 — À quoi sert ce que vous savez
40–45 min	Conclusion du trimestre + défi de la semaine + prière

Commencez ainsi

Dites : « Pensez à une matière scolaire qui, selon vous, ne sert à rien. Pas besoin de dire laquelle. Gardez-la simplement en tête, car nous y reviendrons à la fin du cours. »

Puis demandez à haute voix, de façon générale : « Pourquoi certaines personnes pensent-elles qu'étudier est une chose et que servir Dieu en est une autre, complètement séparée ? » Les réponses habituelles sont : « parce que l'école ne parle pas de Dieu », « parce que ce qui compte, c'est l'âme », « parce qu'il y a des professeurs qui se moquent de la foi ». Écrivez deux ou trois mots au tableau. Dites : « Aujourd'hui, nous allons voir quatre adolescents qui ont étudié dans une école païenne, et la Bible dit que Celui qui leur a donné la connaissance, c'est Dieu. Lisons Daniel 1. »

La revue suggère de commencer en discutant des rêves d'avenir. Si vous le faites, acceptez toutes les réponses, y compris « je ne sais pas encore », et ne comparez pas les parcours. Tous les élèves n'ont pas les mêmes possibilités d'étudier ailleurs, d'aller à l'université plus tard ou de suivre des cours payants. Ne demandez pas les notes, ne faites pas de classement et ne montrez pas du doigt ceux qui « ne s'intéressent pas aux études ».

Point 1 — Daniel à l'école du palais

• Dans la revue : point I, « Dieu est la source de toute sagesse et de toute connaissance », avec l'aide didactique sur l'éducation pendant l'exil.
• Ce qu'il faut enseigner : Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria ont été emmenés à Babylone, sélectionnés et formés pendant trois ans (Daniel 1:3-5). On a changé leur nom, mais pas leur cœur (Daniel 1:7-8). Dieu leur a donné la connaissance dans toutes les lettres, qui représentait la science de la cour, et à Daniel Il a donné en plus le don de comprendre les visions et les songes (Daniel 1:17). Lors de l'examen, ils étaient dix fois plus savants (Daniel 1:20). La racine de tout : la crainte de l'Éternel est le commencement de la sagesse (Proverbes 9:10).
• Verset d'ancrage : "Dieu accorda à ces quatre jeunes gens de la science, de l’intelligence dans toutes les lettres, et de la sagesse ; et Daniel expliquait toutes les visions et tous les songes." (Daniel 1:17)
• Question clé : « Si c'est Dieu qui a donné la connaissance, pourquoi ont-ils dû étudier pendant trois ans ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « parce que Dieu utilise nos efforts », « parce que cela ne tombe pas du ciel », « pour qu'ils apprennent la langue ». Approfondissez : « Et qu'est-ce que cela change de savoir que la capacité d'apprendre est un cadeau, et non un mérite ? Est-ce que cela change notre façon de traiter ceux qui ont plus de difficultés ? »
• Si personne ne parle : racontez d'abord vous-même une matière dans laquelle vous aviez du mal et comment vous avez appris, avec l'aide de quelqu'un. Puis relisez le verbe de Daniel 1:17 et demandez simplement : « Qui a donné ? »
• Attention dans cette partie : la revue et le texte parlent de jeunes gens beaux de figure et sans défaut (Daniel 1:4). C'était le critère d'un empire païen, et non le critère de Dieu. Dites-le clairement, afin qu'aucun élève ne reparte en pensant que Dieu choisit selon le physique. Et si quelqu'un pose une question sur la nourriture de Daniel (Daniel 1:8-16), répondez à l'aide de la section « Si on vous pose la question » : c'était une question de fidélité, pas un régime. Ne faites aucun commentaire sur le corps, le poids ou l'apparence de qui que ce soit. Et n'emmenez pas le cours vers la fournaise ardente ni vers la fosse aux lions.

Point 2 — Plus que l'or

• Dans la revue : point II, « La Bible montre la valeur de la sagesse », avec l'aide didactique sur Jacques 1:5.
• Ce qu'il faut enseigner : la sagesse vaut plus que l'or et l'argent (Proverbes 16:16) et marche avec la prudence (Proverbes 8:12) : c'est savoir quoi faire de ce que l'on sait. Le sage apprend toujours (Proverbes 18:15) ; l'insensé est celui qui méprise l'instruction (Proverbes 1:7), et non celui qui a des difficultés. Salomon a demandé la sagesse pour servir le peuple (2 Chroniques 1:10), et Dieu la lui a donnée (1 Rois 4:29). Aujourd'hui, chacun peut la demander (Jacques 1:5), et Dieu donne sans humilier celui qui demande.
• Verset d'ancrage : "Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée." (Jacques 1:5)
• Question clé : « Quelle est la différence entre être intelligent et être sage ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « l'intelligent sait beaucoup de choses, le sage sait s'en servir », « le sage réfléchit avant d'agir », « il y a des gens intelligents qui font des bêtises ». Approfondissez : « Pourquoi Salomon a-t-il demandé la sagesse ? Et pourquoi est-ce important dans notre façon de demander des choses à Dieu ? »
• Si personne ne parle : donnez un exemple neutre : « Une personne connaît tout le code de la route et traverse la rue en regardant son téléphone. Que lui a-t-il manqué : l'information ou la sagesse ? »
• Attention dans cette partie : ne transformez ni Jacques 1:5 ni la demande de Salomon en formule de réussite (« demandez et ayez 20 sur 20 », « demandez et devenez riche »). C'est une invitation réelle, mais pas un raccourci. Et en lisant Proverbes 1:7, expliquez clairement que l'insensé ici est celui qui méprise l'enseignement, et non celui qui a de mauvaises notes ou qui apprend lentement. N'utilisez jamais ce verset pour étiqueter un élève.

Activité

• Objectif : comprendre que toute capacité, scolaire ou non, peut servir Dieu, comme celles des personnages de la leçon.
• Matériel : une bande de papier et un stylo pour chaque élève ; une boîte, un sac ou une enveloppe ; un tableau et un feutre.
• Déroulement : (1) Écrivez cinq colonnes au tableau : Daniel (études et organisation), Schiphra et Pua (prendre soin des autres), Betsaleel et Oholiab (travail manuel et art), Asaph (musique) et Hiram (technique, réparer, construire). (2) Chaque élève écrit sur son papier, de façon anonyme, une chose qu'il sait faire ou qu'il est en train d'apprendre. Tout ce qui est bon compte : une matière scolaire, cuisiner, dessiner, jouer d'un instrument, s'occuper de son frère, écouter ses amis, réparer des objets, organiser, aider à la maison. Précisez avant : « Cela n'a pas besoin d'être quelque chose où vous êtes le meilleur ; il suffit que ce soit quelque chose que vous faites. » (3) Les papiers pliés sont déposés dans la boîte. (4) L'enseignant tire au sort et lit à haute voix, sans essayer de deviner qui l'a écrit. La classe dit dans quelle colonne cela entre et répond à une seule question : « Comment cela peut-il servir Dieu ou quelqu'un ? » (5) Lisez huit à dix papiers ; il n'est pas nécessaire de tous les lire. Aucun papier n'est commenté comme étant « faible » ou « meilleur ».
• Conclusion (retour au texte) : « L'Esprit de Dieu a rempli Betsaleel pour travailler le bois et le métal (Exode 31:3). Les sages-femmes ont servi Dieu en faisant bien leur travail. Asaph a servi par la musique, Hiram par le bronze, Daniel par l'étude. Ce qui est écrit sur ces papiers est aussi une capacité donnée par Dieu. La question n'est pas de savoir si c'est grand. C'est de savoir pour qui vous allez l'utiliser. »
• Attention dans cette activité : le papier est anonyme et personne n'est obligé d'écrire quelque chose lié à l'école. Cela protège l'élève qui a des difficultés d'apprentissage et celui qui traverse une année scolaire difficile. Ne lisez aucun papier sur le ton de la plaisanterie. Si un papier triste apparaît (« je ne sais rien faire »), lisez-le avec délicatesse et répondez à toute la classe : « Tout le monde ici sait faire quelque chose, même s'il ne l'a pas encore découvert. Dieu ne se trompe pas quand Il donne. » Après le cours, sans chercher qui a écrit le mot, restez disponible pour discuter.

Point 3 — À quoi sert ce que vous savez

• Dans la revue : point III, « Le but de la connaissance » (Schiphra et Pua, Betsaleel et Oholiab, Asaph et Hiram), avec l'aide didactique sur la science et la foi, la Conclusion et l'encadré « Réfléchissez-y ».
• Ce qu'il faut enseigner : la Bible montre des personnes ordinaires, avec un métier ordinaire, servant Dieu : des sages-femmes qui ont craint Dieu et sauvé des vies (Exode 1:17), des artisans remplis de l'Esprit (Exode 31:3) qui ont aussi enseigné aux autres (Exode 35:34), un musicien qui dirigeait la louange (1 Chroniques 16:5), un artisan du bronze (1 Rois 7:14), et Daniel, qui a servi à la cour sans cesser de prier (Daniel 6:10). Tout se fait comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23). Deux dangers : l'orgueil de celui qui apprend facilement (1 Corinthiens 4:7) et l'excuse de celui qui abandonne.
• Verset d'ancrage : "Tout ce que vous faites, faites-le de bon cœur, comme pour le Seigneur et non pour des hommes," (Colossiens 3:23)
• Question clé : « Un métier qui n'est pas "d'église" plaît-il moins à Dieu ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « non, s'il est honnête », « cela dépend de la façon dont la personne travaille », « je pense qu'être pasteur plaît davantage ». Approfondissez : « La Bible a conservé le nom de deux sages-femmes et d'un métallurgiste. Qu'est-ce que cela dit sur la façon dont Dieu voit le travail ? »
• Si personne ne parle : lisez Exode 31:3 à haute voix et demandez : « Pourquoi Dieu a-t-Il rempli Betsaleel de l'Esprit ? Pour prêcher ou pour travailler le métal et le bois ? »
• Attention dans cette partie : ne comparez ni les élèves ni les métiers, et ne demandez à personne de dire « ce qu'il fera plus tard » devant la classe. Parlez avec respect de l'élève qui apprend lentement : la difficulté n'est ni un manque de foi ni de la paresse. N'ouvrez pas de débat opposant la science à la Bible, ni sur l'âge de la Terre ; l'encadré sur la science sert uniquement à montrer que la foi n'a jamais été l'ennemie de l'étude. Et n'encouragez pas l'élève à affronter son professeur à l'école : il écoute avec respect et apporte sa question à la maison et à l'église.

Si on vous pose la question

• « Si Dieu donne la sagesse, pourquoi dois-je tant étudier ? » Parce que Dieu donne la capacité, et celui qui la reçoit travaille avec elle. Daniel et ses amis ont étudié pendant trois ans (Daniel 1:5), et les Proverbes utilisent des verbes d'effort : acquérir et chercher (Proverbes 18:15). Demander la sagesse (Jacques 1:5), c'est demander de l'aide pour apprendre, et non une dispense d'étudier. Dieu donne la semence ; le champ reste votre responsabilité.
• « Daniel n'a mangé que des légumes et bu que de l'eau. Devrais-je faire cela aussi ? » Non. Daniel a refusé la nourriture du roi pour ne pas se souiller (Daniel 1:8), par fidélité à la Loi de Dieu, et non pour maigrir. La Bible ne demande pas aux adolescents de supprimer des aliments, de suivre un régime ou de jeûner de leur propre chef. Si un élève de la classe dit qu'il mange peu volontairement, qu'il saute des repas ou qu'il souffre par rapport à son corps, accueillez sa parole sans l'exposer (« merci pour votre confiance, nous en parlerons après le cours ») et, le jour même, informez-en la famille et la direction de l'église.
• « Le métier que je veux faire n'a rien à voir avec l'église. Est-ce un problème pour Dieu ? » Non. La Bible mentionne des sages-femmes, des artisans, un musicien et un métallurgiste, et montre Dieu honorant leur travail. Tout travail honnête peut être fait comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23). Ce qui déplaît à Dieu, c'est de mal faire, par paresse, ce qu'Il vous a donné la capacité de bien faire.
• « J'ai beaucoup de difficultés à l'école. Dieu m'a-t-Il donné moins qu'aux autres ? » Dieu donne des dons différents, selon la grâce qui nous a été accordée (Romains 12:6), et Son amour pour vous ne dépend pas d'une note. Avoir du mal à apprendre n'est ni un manque de foi ni de la paresse. Demandez la sagesse (Jacques 1:5), demandez de l'aide à un professeur, à vos parents ou à un camarade, et avancez à votre rythme. Et remarquez bien : votre capacité se trouve peut-être ailleurs, dans vos mains, dans l'attention aux autres, dans la musique.
• « La science n'a-t-elle pas prouvé que la Bible a tort ? » La Bible n'a jamais été contre l'apprentissage : Dieu a donné aux jeunes gens la connaissance dans toutes les lettres (Daniel 1:17). Beaucoup de scientifiques étaient chrétiens, et la revue mentionne Isaac Newton. Ce cours n'est pas un débat. Si un cours à l'école soulève un doute, l'élève écoute le professeur avec respect, ne polémique pas pour avoir le dernier mot, et apporte la question à ses parents, à l'EBD ou à son pasteur.
• « Comment savoir si mon talent doit devenir un métier ou rester un simple passe-temps ? » Personne n'a besoin de décider cela à 13 ans. Continuez à bien faire les choses, à apprendre et à servir avec ce que vous savez, demandez la sagesse à Dieu et écoutez ceux qui vous connaissent de près. Un passe-temps peut aussi servir Dieu et les autres. Asaph était musicien ; tous les musiciens ne deviennent pas professionnels, mais tout talent peut être consacré à Dieu.

Conclusion + défi de la semaine

• Conclusion : « C'est le dernier cours du trimestre. Nous avons parlé de qui nous sommes en Christ, du caractère, de la famille, de l'amitié, du prochain, de la miséricorde, de l'Église, de la Création, de la mission, et aujourd'hui des études et des talents. Tout converge vers le même point : une vie entière remise à Dieu, et pas seulement sa partie religieuse. Et rien de tout cela n'achète notre entrée dans la présence de Dieu : Jésus est mort et ressuscité pour nous, et c'est grâce à Lui que nous sommes acceptés. Vous vous souvenez de cette matière "inutile" du début du cours ? C'est peut-être précisément l'outil que Dieu utilisera entre vos mains. » Priez pour la classe sans citer de noms : pour la capacité d'apprendre, pour la discipline, pour l'humilité chez ceux qui apprennent facilement et pour le courage chez ceux qui ont des difficultés.
• Défi : Choisissez une matière ou un sujet que vous avez laissé de côté. Cela peut être une matière scolaire ou, si vous êtes déjà en vacances, un sujet où vous aviez des lacunes, un livre, une compétence que vous apprenez à la maison. Trois jours différents cette semaine, avant de commencer, priez avec Jacques 1:5 en demandant la sagesse à Dieu, puis étudiez ce sujet pendant 20 minutes, sérieusement, sans téléphone à côté, en le faisant comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23). Si c'est trop difficile, commencez par 10 minutes. Notez le jour et une chose que vous avez apprise. Dimanche, revenez avec l'histoire.
• Attention lors du suivi : dimanche prochain, demandez qui l'a fait et invitez ceux qui le souhaitent à raconter ce qu'ils ont appris et comment s'est passée la prière avant l'étude. Ne demandez pas les notes, ne comparez pas qui a étudié le plus longtemps et ne demandez pas à voir les cahiers. Les 10 minutes de celui qui a des difficultés valent autant que les 20 minutes de celui qui apprend facilement. Celui qui n'a pas réussi à le faire n'est pas exposé devant les autres : demandez-lui en privé ce qui l'a gêné. Faites vous-même le défi avant, sur un sujet que vous repoussez, afin de raconter votre expérience en premier.

Kit de l'enseignant

• Avant : lisez Daniel 1 et 2:19-23, Daniel 6:1-10, Proverbes 1 à 4, 2 Chroniques 1:7-12, 1 Rois 4:29-34, Exode 1:15-21, Exode 31:1-6, 1 Chroniques 16:1-7, 1 Rois 7:13-14 et 1 Corinthiens 1:18-31. Regardez la leçon vidéo dès qu'elle est disponible. Faites le défi de la semaine avant de le demander aux élèves. Sachez à qui transmettre, le jour même, toute confidence grave qu'un élève pourrait vous faire.
• Apportez : une Bible, des bandes de papier et des stylos, une boîte ou un sac, un tableau et un feutre. Si vous le souhaitez, utilisez les mots mêlés de la revue à la fin du cours pour mémoriser les noms : Daniel, Salomon, Schiphra, Pua, Betsaleel et Asaph.
• Priez avant : pour l'élève qui se croit nul, afin qu'il reparte en sachant qu'il est aimé et capable. Pour l'élève qui apprend facilement, afin qu'il ne regarde personne de haut. Pour l'élève qui souffre en silence par rapport à la nourriture ou à son propre corps. Et pour que le cours se termine à la croix, et non par un simple « étudiez et vous réussirez dans la vie ».
• Attention au texte d'or : les traductions bibliques diffèrent dans la formulation de Proverbes 2:6, certaines versions courantes simplifiant la phrase tandis que les traductions littérales précisent que la connaissance et l'intelligence sortent de la bouche de Dieu, c'est-à-dire de Sa Parole ; prévenez la classe pour que personne ne soit surpris par cette différence.
• Attention aux noms : les traductions diffèrent sur la graphie de certains noms propres dans Daniel 1:6 (Hanania ou Ananias, à ne pas confondre avec le personnage du Nouveau Testament) et dans 1 Rois 7:13 (Hiram ou Huram), et la revue mentionne onze psaumes composés par Asaph (73 à 83), soit douze au total en comptant le Psaume 50.
• Attention aux autres citations : les traductions diffèrent également dans la formulation de plusieurs versets cités dans la revue (Proverbes 9:10, Daniel 1:4, Daniel 1:17, Daniel 1:20, Exode 31:3-5, 1 Rois 4:29).
• Clôture du trimestre : si le temps le permet, demandez à deux ou trois volontaires de dire, en une phrase, quel cours du trimestre les a le plus marqués. Sans obliger personne.

Devoir à la maison

Votre mission de la semaine

Choisissez une matière ou un sujet que vous avez laissé de côté. Cela peut être une matière scolaire ou, si vous êtes déjà en vacances, un sujet où vous aviez des lacunes, un livre, une compétence que vous apprenez à la maison. Trois jours différents cette semaine, avant de commencer, priez avec Jacques 1:5 en demandant la sagesse à Dieu, puis étudiez ce sujet pendant 20 minutes, sérieusement, sans téléphone à côté, en le faisant comme pour le Seigneur (Colossiens 3:23). Si c'est trop difficile, commencez par 10 minutes. Notez le jour et une chose que vous avez apprise.

Ce n'est ni une course ni une note. Personne ne comparera votre temps avec celui d'un autre. Ce qui compte, c'est de le faire, avec Dieu, à votre rythme.

Pourquoi

Dieu a donné à Daniel et à ses amis la connaissance et l'intelligence dans toutes les lettres (Daniel 1:17), et ils ont étudié pendant trois ans. Dieu donne ; vous demandez et vous vous appliquez : "Si quelqu’un d’entre vous manque de sagesse, qu’il la demande à Dieu, qui donne à tous simplement et sans reproche, et elle lui sera donnée." (Jacques 1:5). Étudier est spirituel lorsque c'est fait comme pour le Seigneur.

Comment savoir que vous l'avez fait

Dimanche, vous aurez trois jours notés et vous saurez dire une chose que vous avez apprise lors de chacun d'eux.

Dimanche, revenez avec l'histoire

Le prochain cours commencera avec ceux qui voudront raconter ce qu'ils ont appris et comment s'est passée la prière avant d'étudier. Dimanche, revenez avec l'histoire.