Le fruit de l'amour

Imaginez le meilleur chanteur de votre église. Une voix juste, applaudi par tout le monde. Maintenant, imaginez qu'en dehors du micro, il passe son temps à se disputer, à garder de la rancune et à écraser les autres. La Bible a une phrase forte pour cela : sans amour, cette belle voix ne devient que du bruit — comme un métal qui résonne ou une cloche qui tinte (1 Corinthiens 13:1).

C'est le sujet d'aujourd'hui. Tout au long du trimestre, nous étudions les dons — les cadeaux que Dieu donne pour servir. Mais Paul fait une pause et montre une vérité qui change tout : il existe un chemin encore plus élevé que les dons. Son nom est l'amour.

Vous pouvez avoir tous les dons du monde. Si vous n'avez pas l'amour, Paul dit que vous n'êtes rien (1 Corinthiens 13:2). C'est dur, n'est-ce pas ? Mais c'est la pure vérité. Dans cette leçon, nous allons comprendre trois choses : que Dieu nous a aimés le premier, que l'amour est un fruit très spécial, et que personne n'aime vraiment Dieu tout en passant son temps à se disputer avec son frère.

1. Il nous a aimés le premier

Avant que la Bible ne vous commande d'aimer, elle annonce une nouvelle : Dieu vous a aimé le premier. Et ce n'était pas seulement un amour fait de belles paroles. C'était un amour qui a coûté cher.

Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi Jésus a dû mourir d'une manière si cruelle, cloué sur une croix ? La réponse est qu'Il payait une dette qui était la nôtre. Nous avons tous péché (Romains 3:23), et le prix du péché, c'est la mort. Alors Dieu a envoyé son propre Fils pour payer cette dette de sa propre vie. C'est ce que dit le verset le plus connu de la Bible : "Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle." (Jean 3:16). Et voyez la raison : Il est venu pour sauver le monde et non pour le juger (Jean 3:17). C'est cela, le vrai amour.

a) L'amour qui transforme. Cet amour ne nous laisse pas tels que nous étions. Jésus donne une vie nouvelle, une nouvelle naissance (cf. Jean 3:3). Il prend notre triste histoire et la transforme, et Il nous offre en plus le plus grand cadeau qu'un pécheur puisse recevoir : la vie éternelle. Personne ne le méritait. C'était par grâce.

b) Valoriser l'amour de Dieu. Nous ne pourrons jamais comprendre cet amour entièrement — il est trop grand. Mais nous pouvons reconnaître le sacrifice de Jésus et Le remercier. Et il y a une belle conséquence : quand nous recevons cet amour, il déborde. Nous commençons à vouloir que d'autres personnes soient aussi touchées. Remarquez une chose importante : nous ne pouvons aimer que parce qu'Il nous a aimés le premier (cf. 1 Jean 4:19). L'amour ne naît pas en nous — il vient de Lui.

Et c'est ainsi que Jésus a aimé : sans regarder la couleur de peau, l'argent, l'apparence ou le groupe. Il a simplement choisi d'aimer (cf. Jean 15:16). C'est là que Paul a écrit la phrase qui résume la leçon : il ne sert à rien d'avoir beaucoup de dons si vous ne faites pas preuve d'amour envers les autres (cf. 1 Corinthiens 13:1, 2).

❤ Pour votre vie. Peut-être vous êtes-vous déjà senti rejeté, ou avez-vous pensé : "personne ne m'aime vraiment". Retenez bien ceci : le Dieu qui a créé l'univers vous a regardé et a dit "je t'aime" — et Il l'a prouvé à la croix, avant même que vous ne fassiez quoi que ce soit de bon. Cet amour ne dépend pas du fait que vous soyez populaire, que vous ayez les meilleures notes ou que vous soyez le meilleur de la classe. Il est déjà à vous.

2. Un fruit très spécial

Après avoir enseigné sur les dons, Paul a montré aux croyants de Corinthe la voie par excellence (1 Corinthiens 12:31). Ce n'est pas un nouveau don. C'est l'amour. Et il décrit à quoi ressemble cet amour en pratique — parce que le vrai amour se voit dans la manière d'agir, pas seulement dans ce que la personne dit.

a) Une vertu de l'Esprit. L'amour est plein de bonté, c'est-à-dire qu'il rend la personne aimable et polie. Il est fort pour vaincre ces vilaines choses qui habitent dans notre cœur : l'envie, l'orgueil, le désir de se mettre en avant. L'amour est attentif et équilibré. Et il ne va pas avec l'égoïsme — au contraire, il retient nos désirs qui ne plaisent pas à Dieu (cf. 1 Corinthiens 13:4, 5). Vous voyez ? L'amour n'est pas seulement un sentiment agréable. C'est une force qui nous maîtrise de l'intérieur.

b) La justice de l'amour. Celui qui a ce fruit vit de manière juste. L'amour ne se réjouit pas de l'injustice, mais il se réjouit de la vérité (cf. 1 Corinthiens 13:6). Autrement dit : le chrétien ne se réjouit pas quand quelqu'un est lésé ni quand un camarade porte seul le chapeau pour quelque chose qui a mal tourné. Et Paul complète : "elle excuse tout, elle croit tout, elle espère tout, elle supporte tout." (1 Corinthiens 13:7).

Voici un avertissement pour votre âge. Vous connaissez cette attitude qui consiste à pointer l'erreur de l'autre devant tout le monde pour lui faire honte ? Dieu n'aime pas cela. L'enfant de Dieu respecte son prochain et évite d'exposer la faute de son frère en public. L'amour agit autrement : il s'approche, parle directement avec celui qui s'est trompé et l'aide à revenir vers Dieu (cf. 1 Jean 1:7).

🕊 Notre lecture. L'amour décrit dans 1 Corinthiens 13 n'est pas le fruit de votre propre volonté. C'est le fruit du Saint-Esprit. Tout comme un arbre ne fait pas d'effort pour porter du fruit — il a juste besoin d'être relié à la racine —, votre cœur porte le fruit de l'amour lorsqu'il est relié à Dieu. C'est pourquoi nous prions en demandant l'Esprit : la patience envers un frère pénible, le pardon pour celui qui nous a blessés, cela ne vient pas de nous tout seuls. Cela vient de Lui en nous.

3. Celui qui n'aime pas son frère n'aime pas Dieu

Maintenant, Paul (et l'apôtre Jean) vont droit au but. La Bible est claire et ne laisse aucune ambiguïté : vous ne pouvez pas dire que vous aimez Dieu si vous passez votre temps à détester votre frère. Toute attitude contraire à l'amour déplaît au Seigneur (1 Jean 4:20). Celui qui aime vraiment veille à ne pas faire de tort à son prochain.

a) Pratiquer l'amour. Le vrai amour respecte les autres et fait tout pour ne pas blesser. Celui qui aime attend le bon moment pour parler et choisit bien ses mots — ainsi, l'amitié entre les frères est préservée, même lorsqu'il faut corriger quelqu'un (cf. 1 Jean 4:21). Paul conseille : "Prenez donc garde de vous conduire avec circonspection, non comme des insensés, mais comme des sages ;" (Éphésiens 5:15). Dire tout ce qui passe par la tête, sous le coup de la colère, ce n'est pas de la sagesse. C'est tout le contraire.

b) Bien vivre avec Dieu et avec tous. Quand nous aimons Dieu, nous accomplissons le commandement de Jésus : "Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même." (Matthieu 22:39). Mais Jésus a prévenu que cela demande du renoncement : "Puis il dit à tous : Si quelqu’un veut venir après moi, qu’il renonce à lui-même, qu’il se charge chaque jour de sa croix, et qu’il me suive." (Luc 9:23). Aimer a un prix. Cela coûte de mettre son "je veux" de côté. C'est pourquoi Paul appelle l'amour la voie par excellence (1 Corinthiens 13:1) : c'est le meilleur chemin, mais il demande de l'entraînement chaque jour.

Et personne ne s'entraîne tout seul. Jésus Lui-même a donné l'exemple en se livrant pour les autres (cf. Philippiens 2:6-8), et Il a promis d'envoyer le Saint-Esprit pour nous aider à accomplir ce qu'Il a demandé (Jean 14:16, 17). Vous n'avez pas besoin d'aimer par votre propre force. Vous aimez par Sa force.

Christ dans la leçon

Toute la leçon pointe vers un seul endroit : la croix. Quand vous lisez que l'amour est patient, qu'il est plein de bonté, qu'il excuse tout et supporte tout (1 Corinthiens 13:4, 7), vous pouvez remplacer le mot "amour" par le nom Jésus — et cela correspondra parfaitement. Jésus est patient. Jésus est plein de bonté. Jésus a tout supporté. Il est 1 Corinthiens 13 en personne.

C'est pourquoi l'amour ne commence pas par vos efforts pour être gentil. Il commence en regardant à la Croix et en recevant. Il a aimé le premier (1 Jean 4:19). L'amour que vous devez avoir envers un frère pénible, envers un parent qui vous a grondé, envers le camarade qui vous a exclu — cet amour est le même que celui qui a jailli de la Croix jusque dans votre cœur. Vous ne fabriquez pas l'amour : vous transmettez ce que vous avez reçu de Jésus.

Application

À l'église. Ce camarade de l'École du dimanche (EBD) que personne n'invite jamais à rien ? Peut-être que l'amour de Dieu veut l'atteindre à travers vous. Chanter, servir, aider — tout cela est bon. Mais le faire avec amour, sans chercher à se montrer, c'est ce que Dieu valorise le plus.

À la maison. C'est là que l'amour est le plus mis à l'épreuve. Avoir de la patience avec son petit frère ou sa petite sœur, obéir sans répondre de travers, pardonner au lieu de garder de la rancune. Si l'amour ne fonctionne pas à la maison, nous ne l'avons pas encore bien appris.

À l'école. Ne vous réjouissez pas quand un camarade "se fait avoir" injustement. N'exposez pas l'erreur des autres pour amuser la galerie. Défendez celui dont on se moque. C'est le fruit de l'amour qui apparaît là où personne ne l'attend.

Prière finale

Seigneur Jésus, merci parce que tu m'as aimé le premier, alors que je ne te connaissais même pas encore, et que tu as prouvé cet amour à la croix. Je confesse qu'il est souvent difficile d'aimer : je garde de la rancune, je perds patience, je veux avoir raison. Remplis mon cœur de ton Esprit, afin que le fruit de l'amour grandisse en moi. Aide-moi à aimer ma famille, mes amis de l'église et même ceux qui m'ont blessé — de la même manière que tu m'aimes. Que ma vie ne soit pas seulement du bruit, mais un amour véritable. En ton nom, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Activité (suggérée par la revue) : dessinez à la craie sur le sol un carré assez grand pour contenir tous les élèves. Éparpillez dans la salle, à la bonne distance, des morceaux d'un verset de la leçon (par exemple, 1 Corinthiens 13:4-7). Les élèves restent dans le carré et doivent former une chaîne humaine, en se tenant par la main sans se lâcher, jusqu'à atteindre chaque morceau du verset et le rapporter. Un élève reste dans le carré comme point d'ancrage, guidant le groupe, et la chaîne ne doit pas se rompre. À la fin, rassemblez les parties du verset et expliquez : nous sommes liés et unis en Christ par l'amour pour accomplir l'œuvre de Dieu — si l'un lâche la main, la chaîne n'atteint rien. C'est exactement ainsi dans l'église.

S'il reste du temps, utilisez le matériel pédagogique (papier cartonné, craies, feutres) pour que la classe réalise un petit livret avec les types d'amour en grec, un par page, avec la définition au verso :

🏛 Curiosité. En grec, la langue dans laquelle le Nouveau Testament a été écrit, il existe différents mots pour dire "amour". Ágape est l'amour parfait et inconditionnel — l'amour de Dieu pour nous (Jean 3:16). Philos est l'amour fraternel, entre amis et frères. Eros est l'amour entre mari et femme. L'amour que Paul décrit dans 1 Corinthiens 13 est l'ágape : celui qui aime même quand la personne ne le mérite pas. C'est l'amour qui est venu de la croix.

Cinq questions pour la classe :

1. Pourquoi Paul dit-il qu'une personne remplie de dons, mais sans amour, n'est rien ?
2. Comment savons-nous que Dieu nous a aimés le premier ? Où cela a-t-il été montré le plus clairement ?
3. Citez trois caractéristiques de l'amour dans 1 Corinthiens 13:4-7. Laquelle est la plus difficile pour vous ?
4. Pourquoi la Bible dit-elle qu'il est impossible d'aimer Dieu tout en passant son temps à se disputer avec son frère ?
5. Cette semaine, quel geste concret d'amour pouvez-vous poser à la maison, à l'église ou à l'école ?