La désobéissance du peuple de Dieu

Avez-vous déjà eu peur de faire ce qui est juste ? Parfois, on sait ce que Dieu veut, on sait ce que les parents ont demandé, on sait ce qui est bien — mais, au moment d'agir, la peur arrive et on finit par faire autrement. C'est à peu près ce qui est arrivé au peuple d'Israël dans la leçon d'aujourd'hui.

Nous commençons tout un trimestre sur une période très importante de la Bible : les années qui ont suivi après que le peuple d'Israël est entré dans la Terre promise. Le grand chef Josué était déjà très âgé, et une nouvelle génération grandissait — des garçons et des filles qui n'avaient pas vu, de leurs propres yeux, les miracles que Dieu avait faits dans le désert. Et cette génération devait apprendre une leçon qui est aussi pour nous : obéir à Dieu est toujours le meilleur chemin.

L'histoire : quand Israël a cessé de faire confiance à Dieu

Dieu avait fait une belle promesse à Israël : ils allaient conquérir le pays de Canaan. Pour cela, le Seigneur a suscité des chefs courageux. L'un d'eux était Josué, un guerrier vaillant et obéissant. Josué enseignait au peuple à faire ce qui est juste et à faire confiance au Seigneur. Il a vécu 110 ans, et c'est grâce à sa conduite qu'Israël a remporté de nombreuses batailles et occupé beaucoup de terres.

Lorsqu'il est devenu très âgé, Josué a rassemblé tout le peuple et a fait une chose importante : il a rappelé. Il a rappelé combien Dieu avait été fidèle et avait donné de grandes victoires. Et il a aussi rappelé les fois où le peuple avait désobéi et avait été vaincu. Alors Josué a demandé au peuple de choisir : allez-vous obéir au Seigneur ? Et tous ont répondu oui ! Cette génération-là a conclu une alliance d'obéissance avec Dieu. (Vous souvenez-vous de ce qu'est une alliance ? C'est un accord sérieux, une promesse ferme entre deux parties.)

Mais ensuite, Josué est mort. Et la nouvelle génération a commencé à oublier.

Le peuple avait encore beaucoup de terres à conquérir, et il y avait encore des ennemis puissants tout près. Dieu avait donné un ordre très clair : chassez complètement ces peuples, car ils adoraient des idoles, et ne faites aucun accord avec eux. Dieu n'était pas méchant — Il savait que, si Israël restait habiter au milieu de ces peuples, il finirait par imiter leurs péchés.

Mais voyez ce qui s'est passé. Les Cananéens étaient forts et avaient de très bonnes armes de guerre. Israël a eu peur. Et la peur les a poussés à désobéir : au lieu de faire confiance à Dieu pour leur donner la victoire, le peuple a préféré faire des accords avec ses ennemis et les laisser habiter tout près. Peu à peu, Israël s'est mêlé à ces peuples et a commencé à faire de mauvaises choses qui attristaient le cœur de Dieu.

Alors il s'est passé quelque chose de sérieux. L'Ange de l'Éternel est apparu et a parlé au peuple : Je vous ai fait sortir d'Égypte et je vous ai amenés dans ce pays que j'avais promis. J'ai dit que je ne romprais jamais mon alliance et que vous ne deviez faire aucun accord avec les habitants d'ici. Mais voyez ce que vous avez fait ! Maintenant, je dis que je ne chasserai plus ce peuple de votre chemin (une façon simple de raconter Juges 2:1-3). Quand ils ont entendu cela, les Israélites ont été très tristes et ont beaucoup pleuré, parce qu'ils ont compris qu'ils avaient désobéi à Dieu et qu'ils s'étaient éloignés du bon plan que le Seigneur avait pour eux.

Ce que l'histoire enseigne

L'histoire d'aujourd'hui ne parle pas seulement d'un peuple d'il y a très longtemps. Elle nous parle aussi. Remarquez deux choses.

Premièrement : obéir, c'est faire confiance. Israël a désobéi parce qu'il a eu peur et a pensé en savoir plus que Dieu. Mais Dieu ne demande jamais quelque chose pour nous faire du tort. Quand Il commande, c'est parce qu'Il est bon et qu'Il sait ce qui est le mieux pour nous — même quand on ne le comprend pas sur le moment. Obéir à Dieu, ce n'est pas seulement suivre une liste de règles ; c'est faire confiance à Celui qui nous aime et savoir qu'Il a toujours raison.

Deuxièmement : obéir seulement quand c'est facile, ce n'est pas obéir vraiment. Tant que les ennemis semblaient faibles, Israël obéissait. Quand les ennemis sont devenus forts, le peuple a désobéi. Pourtant, l'obéissance qui plaît à Dieu est celle qui reste ferme aussi dans les moments difficiles. Il est facile de faire ce qui est bien quand personne ne gêne ; le plus difficile — et le plus beau — est d'obéir même quand on a peur.

❤ Pour le cœur de l'enfant. Dieu est bon, même quand les choses semblent difficiles. Il ne vous demandera jamais quelque chose pour vous blesser. Alors, quand vous savez ce qui est juste et qu'une petite peur arrive, souvenez-vous : le Seigneur est assez fort pour prendre soin de vous. Lui obéir est l'endroit le plus sûr du monde.

Christ dans la leçon

Israël a promis d'obéir et n'y est pas arrivé. La nouvelle génération a échoué, a eu peur et a désobéi. Et, pour être sincère, nous sommes ainsi nous aussi : combien de fois savons-nous ce qui est bien sans le faire ? C'est pourquoi nous avions besoin de Quelqu'un qui obéisse à Dieu de façon parfaite, à notre place.

Ce Quelqu'un, c'est Jésus. Là où Israël a eu peur, Jésus a fait confiance au Père. Là où le peuple a désobéi, Jésus a obéi jusqu'au bout — même quand c'était très difficile, jusqu'à la croix. Jésus a dit : "Si vous m’aimez, gardez mes commandements." (Jean 14:15). Il ne demande pas quelque chose qu'Il n'a pas fait Lui-même : Il a été l'obéissant parfait. Et, lorsque nous mettons notre confiance en Lui, Jésus ne fait pas que pardonner nos désobéissances — Il met aussi en nous un cœur nouveau, qui veut obéir à Dieu par amour. La bonne nouvelle de la leçon n'est pas « soyez forts et ne vous trompez jamais » ; c'est « faites confiance à Jésus, le seul qui a obéi pour vous ».

Prière finale

Cher Dieu, merci parce que tu es bon et que tu prends soin de ton peuple en tout temps, même dans les jours difficiles. Pardonne-nous quand nous avons peur et que nous finissons par désobéir, comme Israël l'a fait. Aide chaque enfant de cette classe à te faire confiance et à t'obéir avec joie, en sachant que ton chemin est toujours le meilleur. Et merci pour Jésus, qui a obéi parfaitement à notre place et qui nous donne un cœur nouveau. En son nom, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Verset à mémoriser — Nahum 1:7 (avec des gestes, comme le suggère la revue) : enseignez le verset en le divisant en quatre parties, chacune accompagnée d'un geste. L'Éternel est bon — levez les deux mains vers le haut ; dans les temps difficiles — portez les deux mains à la tête, avec un air inquiet ; Il sauve son peuple — levez de nouveau les mains vers le ciel ; et Il prend soin de ceux qui cherchent sa protection — tendez les deux mains devant vous, comme quelqu'un qui protège. Répétez autant de fois que nécessaire jusqu'à ce que la classe le sache par cœur.

Activité sur l'obéissance (Salle des enseignants) : choisissez un élève et montrez-lui un petit objet. Expliquez que vous allez le cacher et qu'il devra le retrouver en suivant les indices que la classe donnera en frappant dans ses mains. Faites sortir l'élève de la salle (ou bandez-lui les yeux) et cachez l'objet. Quand il est proche, la classe applaudit vite et fort ; quand il est loin, elle applaudit lentement et doucement. Si vous le souhaitez, préparez une petite friandise en récompense. À la fin, expliquez : il a trouvé l'objet parce qu'il a été obéissant aux instructions. Obéir nous aide à arriver là où il est bon d'arriver — et Dieu veut que nous obéissions toujours, pas seulement quand nous avons peur ou que nous sommes en difficulté.

Trois questions pour la classe :

1. Pourquoi la nouvelle génération d'Israël a-t-elle oublié si vite d'obéir à Dieu ?
2. Qu'est-ce qui a poussé le peuple à désobéir : la paresse, la peur ou le désir de plaire à Dieu ? Et qu'aurait-il dû faire ?
3. Selon Nahum 1:7, comment Dieu traite-t-Il ceux qui cherchent Sa protection ? Comment cela vous aide-t-il à obéir même quand vous avez peur ?