Jephté combat les Éphraïmites

Faites un calcul rapide : combien de temps faut-il pour que vous et votre frère (ou votre cousin, ou ce camarade) commenciez à vous disputer ? Une minute ? Trente secondes ? Moins ?

Et la dispute commence à cause de quoi ? De la télécommande de la télé. D'un stylo. De qui s'est assis à la place de qui.

L'histoire d'aujourd'hui se trouve dans Juges 12 et c'est exactement cette histoire — sauf que c'est avec des grandes personnes, avec une armée, et avec une fin très triste. C'est la suite de la leçon précédente : Jephté vient de délivrer Israël des Ammonites par la puissance de l'Esprit de l'Éternel, et la fête de la victoire n'était même pas encore terminée que les ennuis ont commencé.

Et ce que nous allons apprendre ici, c'est ceci : la réponse qui sort de votre bouche soit construit un pont, soit creuse un fleuve entre vous et votre frère.

I — Le même reproche, deux fois

Retenez bien cette phrase, car elle va apparaître deux fois dans la Bible, presque à l'identique.

Première fois. Bien des années avant Jephté, le juge Gédéon avait vaincu les Madianites. C'est alors que la tribu d'Éphraïm est arrivée en se plaignant : "Les hommes d’Éphraïm dirent à Gédéon : Que signifie cette manière d’agir envers nous ? pourquoi ne pas nous avoir appelés, quand tu es allé combattre Madian ? Et ils eurent avec lui une violente querelle." (Juges 8:1) La Bible dit qu'ils lui ont cherché une violente querelle — autrement dit, ils se sont disputés très fort.

Gédéon aurait pu crier en retour. Il n'a pas crié. Il a répondu en calmant le jeu : "Gédéon leur répondit : Qu’ai-je fait en comparaison de vous ? Le grappillage d’Éphraïm ne vaut-il pas mieux que la vendange d’Abiézer ?" (Juges 8:2) Au lieu de se défendre, il a fait l'éloge de ce qu'Éphraïm avait accompli.

Et regardez la fin de la scène, en une seule phrase : "C’est entre vos mains que Dieu a livré les chefs de Madian, Oreb et Zeeb. Qu’ai-je donc pu faire en comparaison de vous ? Lorsqu’il eut ainsi parlé, leur colère contre lui s’apaisa." (Juges 8:3)

Cela s'est terminé ainsi. Personne n'est mort. Personne n'a cessé de parler à personne.

Deuxième fois. Maintenant, Jephté. Même tribu, même reproche, presque les mêmes mots : "Les hommes d’Éphraïm se rassemblèrent, partirent pour le nord, et dirent à Jephthé : Pourquoi es-tu allé combattre les fils d’Ammon sans nous avoir appelés à marcher avec toi ? Nous voulons incendier ta maison et te brûler avec elle." (Juges 12:1)

Sauf que cette fois, il y avait quelque chose en plus à la fin de la phrase : la menace de brûler sa maison avec lui par le feu (Juges 12:1).

Remarquez ce qui a changé entre une scène et l'autre. Ce n'était pas la tribu. Ce n'était pas le reproche. Ce n'était même pas la période de l'année. Ce qui a changé, c'est celui qui répond.

🌿 Le saviez-vous ? — qui était la tribu d'Éphraïm. Éphraïm était l'une des douze tribus d'Israël et, avec Manassé, elle formait la maison de Joseph. Leur territoire était montagneux et très fertile, et le tabernacle est resté des années à Silo, sur leurs terres. Ils étaient puissants, importants et ils le savaient — et c'est là que réside le problème de l'histoire d'aujourd'hui. Les gens qui se croient très importants ont souvent l'habitude de penser que tout doit d'abord passer par eux.

II — Comment une dispute devient une guerre

Personne ne se réveille le matin en décidant de déclencher une guerre. La guerre monte une petite marche à la fois — et chaque marche paraît juste à celui qui la monte.

Regardez l'escalier de cette dispute :

1. Le reproche : pourquoi ne nous as-tu pas appelés ? (Juges 12:1)
2. La menace : nous brûlerons ta maison avec toi par le feu (Juges 12:1)
3. La réponse dure : Jephté leur renvoie les faits en pleine figure — il les avait appelés et ils ne l'avaient pas délivré de leurs mains (Juges 12:2), et il a risqué sa propre vie (Juges 12:3).
4. L'insulte : Éphraïm traite les Galaadites de fugitifs d'Éphraïm (Juges 12:4). C'était comme traiter l'autre de traître, de gens sans place, de rebut.
5. La guerre.

Cinq marches. Et, sur la première d'entre elles, ce n'était qu'un reproche.

C'est pour cela que la Bible accorde tant d'importance à ce que fait la bouche dans une dispute : "Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère." (Proverbes 15:1)

Une réponse douce, ce n'est pas se taire, ce n'est pas baisser la tête et ce n'est pas faire semblant de ne pas avoir eu mal. Remarquez bien : Gédéon a répondu. Il a parlé, il a expliqué et il a regardé en face une tribu furieuse. Ce qu'il n'a pas fait, c'est renvoyer le venin.

Il existe une différence énorme entre dire « je n'ai pas aimé ce que tu as fait » et dire « tu es un idiot ». Les deux sont des réponses. Une seule des deux met le feu à toute la maison.

III — Avoir raison n'est pas la même chose qu'agir comme il faut

Voici maintenant la partie la plus difficile de la leçon d'aujourd'hui. Lisez lentement.

Jephté n'a pas menti.

Il a dit la pure vérité. Il avait appelé Éphraïm, et Éphraïm n'était pas venu. Il y est allé seul, a risqué sa vie et a gagné. Si vous aviez été le juge de cette discussion, vous auriez donné raison à Jephté sans hésiter une seconde.

Il avait raison.

Et cela s'est quand même terminé en guerre.

Notez bien ceci : on peut avoir entièrement raison et pourtant tout détruire par sa façon de répondre. La question qui compte n'est pas « qui a commencé ? » ni « qui a raison ? ». La question qui compte est : « qu'est-ce que je vais faire maintenant avec ma bouche ? ».

Et il y a autre chose qu'on ne peut pas laisser passer. Jephté était un homme de Dieu. L'Esprit de l'Éternel était venu sur lui, il a délivré le peuple, il a été juge en Israël pendant six ans (Juges 12:7) et le Nouveau Testament place son nom dans la liste de ceux qui ont vaincu par la foi (Hébreux 11:32-33). Un homme de Dieu se trompe aussi dans sa réponse. C'est pour cela que nous apprenons de lui — dans les deux sens.

IV — Le mot de passe au fleuve

La dispute est devenue une guerre entre frères. Éphraïm a perdu. Et ceux qui restaient n'avaient qu'un seul chemin pour rentrer chez eux : traverser le fleuve du Jourdain.

À cette époque, il n'y avait pas de pont. On ne pouvait passer que par les gués — les endroits peu profonds du fleuve, où l'eau arrivait aux tibias et où l'on pouvait traverser à pied. Les hommes de Galaad sont allés occuper tous les gués (Juges 12:5).

Mais un problème s'est posé : comment savoir de quel côté était une personne, si n'importe qui peut mentir sur son nom ?

Ils demandaient à chacun s'il était Éphraïmite (Juges 12:5). Et, quand la personne disait que non, venait le test : "Ils lui disaient alors : Hé bien, dis Schibboleth. Et il disait Sibboleth, car il ne pouvait pas bien prononcer. Sur quoi les hommes de Galaad le saisissaient, et l’égorgeaient près des gués du Jourdain. Il périt en ce temps-là quarante-deux mille hommes d’Éphraïm." (Juges 12:6)

C'était un mot de passe d'accent. Le mot avait un son chuintant — le CH de CHAT, le CHI de CHIFFON — que les gens d'Éphraïm n'utilisaient pas quand ils parlaient. Dans leur bouche, ce son devenait un S.

Cela fonctionne encore aujourd'hui, et vous pouvez faire le test à la maison. Ce petit fruit orange qui s'épluche facilement : est-ce une clémentine, une bergamote, une tangerine ou une mandarine ? Et cette racine que l'on fait frire : du manioc, du yuca ou de la cassave ? D'après votre réponse, on peut deviner à peu près de quel État du Brésil vous venez — sans même vous voir.

Un accent n'est pas une faute. C'est une différence. Personne ne parle mal parce qu'il parle différemment, et se moquer de la façon dont l'autre parle est une petite méchanceté qui blesse beaucoup.

Et c'est justement pour cela que ce qui s'est passé au fleuve du Jourdain était si grave. La Bible raconte la fin en une seule phrase : quarante-deux mille hommes d'Éphraïm tombèrent à cette époque-là (Juges 12:6).

Arrêtez-vous ici une seconde. Beaucoup de gens sont morts — et c'étaient tous des gens du même peuple. Des frères. Des cousins. Des Israélites des deux côtés. Ce n'est pas un ennemi de l'extérieur qui a fait cela. C'était une dispute de famille.

Et cela n'a pas commencé au fleuve. Cela a commencé bien avant, de la taille de votre dispute à cause de la télécommande de la télé.

🌾 Le saviez-vous ? — que veut dire « Schibboleth ». En hébreu, ce mot veut dire « épi de blé » ou « courant d'eau ». C'est joli, n'est-ce pas ? Mais ce n'est pas sa signification qui a décidé quoi que ce soit ce jour-là : c'est le son. N'importe quel autre mot avec ce même son chuintant aurait servi de la même manière. Ce n'était pas un test de foi, ni de doctrine, ni de courage — c'était un test d'accent. À tel point que la Bible n'explique pas le sens du mot ; elle explique seulement le motif de l'échec : parce qu'il ne pouvait pas bien le prononcer (Juges 12:6).

V — Ce qui manquait en Israël

Le verset que nous mémorisons cette semaine est le remède exact à cette maladie :

"Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble !" (Psaume 133:1)

Remarquez ce qu'Israël a perdu par manque de cela. Éphraïm n'est pas allé aider quand ses frères de Galaad étaient battus par les Ammonites depuis dix-huit ans. Et ensuite, il a voulu le trophée d'une victoire qu'il n'avait pas aidé à remporter. Cela porte un nom, et ce nom est laid : la jalousie et l'orgueil.

La Bible est directe sur l'origine des disputes : "D’où viennent les luttes, et d’où viennent les querelles parmi vous ? N’est-ce pas de vos passions qui combattent dans vos membres ?" (Jacques 4:1) Elles viennent de l'intérieur. De l'envie de se faire remarquer, d'être le premier, de gagner toutes les discussions.

C'est pourquoi le Nouveau Testament ne traite pas l'union comme quelque chose qui arrive tout seul. Il nous demande de la rechercher activement : "vous efforçant de conserver l’unité de l’esprit par le lien de la paix." (Éphésiens 4:3) Et aussi : "S’il est possible, autant que cela dépend de vous, soyez en paix avec tous les hommes." (Romains 12:18)

Est-ce que cela demande des efforts ? Beaucoup. Mais regardez la promesse de Jésus pour ceux qui font ce travail : "Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu !" (Matthieu 5:9)

Il n'a pas dit « heureux ceux qui gagnent la dispute ». Il a dit ceux qui procurent la paix.

Christ dans la leçon

Il y a Quelqu'un de plus grand que Gédéon et de plus grand que Jephté dans cette histoire.

Jésus a reçu la pire provocation qu'un être humain ait jamais reçue. On a craché sur lui, on s'est moqué de lui, on l'a frappé, on a menti à son sujet. Et, contrairement à Jephté, il n'avait pas seulement raison dans une discussion : il était le seul à ne s'être jamais trompé en rien, jamais.

Savez-vous ce qu'il a répondu, suspendu sur la croix ? Il a demandé au Père de leur pardonner, parce qu'ils ne savaient pas ce qu'ils faisaient (Luc 23:34).

Pierre a écrit à son sujet que, lorsqu'on l'injuriait, il ne rendait pas d'injures (1 Pierre 2:23). Et personne au monde, jamais, n'a traité Jésus de faible.

Et il n'a pas seulement répondu différemment — il a résolu le problème une fois pour toutes. Au fleuve du Jourdain, les hommes ont dressé un mur entre des frères. Jésus a fait le contraire : "Car il est notre paix, lui qui des deux n’en a fait qu’un, et qui a renversé le mur de séparation, l’inimitié," (Éphésiens 2:14)

Jésus n'a pas sauté par-dessus le mur. Jésus a abattu le mur. Et il l'a abattu en payant le prix : "et de les réconcilier, l’un et l’autre en un seul corps, avec Dieu par la croix, en détruisant par elle l’inimitié." (Éphésiens 2:16) Le résultat est celui-ci : "car par lui nous avons les uns et les autres accès auprès du Père, dans un même Esprit." (Éphésiens 2:18)

La leçon d'aujourd'hui ne se termine donc pas par « soyez gentil avec votre frère ». Elle se termine en Jésus : celui qui a été réconcilié avec Dieu a de quoi se réconcilier avec les autres. Celui qui a reçu le pardon gratuitement a où puiser le pardon pour le donner.

❤ Pour le cœur de l'enfant. Au fleuve du Jourdain, il y avait un mot de passe, et celui qui ne savait pas parler de la bonne manière restait dehors. Avec Dieu, ce n'est pas ainsi. Il n'existe pas de mot secret, il n'existe pas de bon accent, il n'existe pas de façon de parler qui ouvre la porte du ciel. "Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie." (Éphésiens 2:8-9) La porte, c'est Jésus, et elle est ouverte pour vous exactement avec votre façon de parler.

Application pratique

Comptez jusqu'à trois avant de répondre. Quand quelqu'un vous provoque, avant d'ouvrir la bouche, comptez 1, 2, 3 sur vos doigts. Pendant ces trois secondes, vous choisissez : renvoyer le venin ou répondre sans venin. C'est peu de temps et cela change tout. "Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère." (Proverbes 15:1)

N'entrez pas dans la dispute des autres — ni dans la vôtre. Dans une dispute, cela n'éclabousse jamais seulement les deux personnes. Cela éclabousse la maman, le petit frère, l'ami qui ne faisait que passer. Si la dispute est déjà grande, éloignez-vous et appelez un adulte. Si quelqu'un vous fait du mal, vous menace ou vous fait peur, ce n'est pas une dispute : c'est quelque chose qu'il faut raconter dès aujourd'hui à votre père, à votre mère, à votre enseignant ou à votre pasteur. L'adulte règle le problème ; vous, vous prévenez. Vous n'avez jamais besoin d'affronter qui que ce soit tout seul.

Réjouissez-vous quand l'autre gagne. Éphraïm a tout perdu parce qu'il n'a pas supporté de voir son frère être applaudi. Quand un camarade a une bonne note, gagne le jeu ou est choisi, fêtez-le vraiment avec lui. La jalousie est une dispute qui commence à l'intérieur de nous avant de sortir par la bouche.

Aidez avant de réclamer. Éphraïm ne s'est pas montré quand il fallait être là et a ensuite voulu les honneurs. Ne soyez pas cette personne : soyez présent dans les moments pénibles, pas seulement à l'heure de la fête. "Portez les fardeaux les uns des autres, et vous accomplirez ainsi la loi de Christ." (Galates 6:2)

Prière finale

Seigneur Jésus, tu es notre paix. Tu as abattu le mur qui nous séparait de toi et le mur qui nous sépare les uns des autres. Pardonne notre envie de gagner toutes les discussions et notre jalousie quand l'autre est choisi. Prends soin de notre bouche : donne-nous les trois secondes avant de répondre. Apprends à chaque enfant de cette classe à construire un pont là où il a toujours construit un mur, et garde notre maison et notre église dans l'union. Au nom de Jésus, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Essence du cours

Avoir raison n'est pas la même chose qu'agir comme il faut — la réponse douce garde l'union entre frères, parce que Christ est notre paix et qu'il a abattu le mur qui séparait les personnes.

Plan du cours

Temps	Étape
0–4 min	Ouverture (combien de temps faut-il pour commencer la dispute)
4–12 min	Point 1 — Le même reproche, deux réponses
12–20 min	Point 2 — Avoir raison n'est pas agir comme il faut
20–27 min	Point 3 — Le mot de passe au fleuve et le prix de la dispute
27–35 min	Activité pratique « Le cœur que personne n'assemble tout seul »
35–40 min	Christ + conclusion + défi + prière

Commencez ainsi

Commencez sans Bible en main, en regardant votre montre, et posez la question : « Combien de temps faut-il pour que vous et votre frère commenciez à vous disputer ? Je vais compter ici : dix secondes ? Trente ? Une minute ? » Laissez trois ou quatre élèves répondre, avec humour, puis demandez : « Et cela commence à cause de quoi ? » On entend souvent « la télécommande de la télé », « il a pris mes affaires », « elle est entrée dans ma chambre », « qui s'assoit à l'avant de la voiture ». Accueillez leurs réponses en riant avec eux, sans faire de commentaire sur la famille de qui que ce soit, et enchaînez : « Aujourd'hui, nous allons voir une dispute qui a commencé toute petite comme ça — et regardez jusqu'où elle est allée. »

Point 1 — Le même reproche, deux réponses

• Dans la revue : l'introduction destinée à l'enseignant, qui s'ouvre exactement là-dessus — Jephté et Gédéon ont eu un problème avec la même tribu, et Gédéon a évité le conflit en répondant avec douceur tandis que Jephté l'a laissé tourner à la guerre civile ; plus le début de l'étude biblique, avec l'arrivée d'Éphraïm et la menace de brûler la maison.
• Ce qu'il faut enseigner : lisez les deux reproches côte à côte et montrez que c'est presque la même phrase — Juges 8:1 (à Gédéon) et Juges 12:1 (à Jephté). Ce qui change d'une scène à l'autre, ce n'est ni la tribu ni le motif : c'est celui qui répond. Gédéon a calmé le jeu et la colère s'est apaisée ; Jephté a renvoyé la dureté et l'affaire a tourné à la guerre.
• Verset d'ancrage : "C’est entre vos mains que Dieu a livré les chefs de Madian, Oreb et Zeeb. Qu’ai-je donc pu faire en comparaison de vous ? Lorsqu’il eut ainsi parlé, leur colère contre lui s’apaisa." (Juges 8:3)
• Question clé : « Quand quelqu'un vous parle durement, qu'est-ce qui a l'habitude de sortir de votre bouche ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « je réponds durement aussi », « je crie », « je me tais et après je pleure ». Approfondissez : « Et que se passe-t-il après que vous avez répondu durement ? La dispute devient plus petite ou plus grande ? »
• Si personne ne parle : racontez une anecdote personnelle, courte et sans nommer personne — « la semaine dernière, j'ai répondu de travers à quelqu'un pour une bêtise » — et demandez : « qui ici a déjà répondu et l'a regretté à la seconde même ? »

Point 2 — Avoir raison n'est pas agir comme il faut

• Dans la revue : le passage de l'étude biblique où Jephté explique qu'il avait demandé de l'aide sans être écouté, et la conclusion de la leçon soulignant qu'il a répondu aux insultes par la violence et que le prix payé a été élevé.
• Ce qu'il faut enseigner : trois phrases, dans cet ordre. (1) Jephté n'a pas menti — il avait appelé Éphraïm et ils n'étaient pas venus (Juges 12:2-3). (2) Il avait raison et pourtant tout a mal tourné, parce qu'il a renvoyé la dureté. (3) Donc : avoir raison n'est pas la même chose qu'agir comme il faut. Terminez en montrant qu'une réponse douce, ce n'est pas se laisser marcher dessus : Gédéon a répondu, a argumenté et s'est défendu — mais sans venin. Dites la différence à voix haute : « je n'ai pas aimé ce que tu as fait » contre « tu es un idiot ». Les deux sont des réponses ; une seule met le feu.
• Verset d'ancrage : "Une réponse douce calme la fureur, Mais une parole dure excite la colère." (Proverbes 15:1)
• Question clé : « Vous est-il déjà arrivé d'avoir raison dans une dispute et que tout empire quand même ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « oui, mais c'est lui qui a commencé », « j'avais raison et je me suis fait gronder aussi », « après, on ne s'est plus parlé ». Approfondissez : « Qu'est-ce qui valait le plus à la fin : gagner la dispute ou rester amis ? »
• Si personne ne parle : écrivez au tableau les deux phrases — « je n'ai pas aimé ce que tu as fait » et « tu es un idiot » — et demandez laquelle des deux la classe utilise le plus. Demandez ensuite laquelle des deux résout le problème.

Point 3 — Le mot de passe au fleuve et le prix de la dispute

• Dans la revue : le passage qui explique les gués du Jourdain et le test du mot « Schibboleth », l'encadré de vocabulaire (affrontement, gué, prononcer) et la note de la revue précisant que les Israélites de Canaan prononçaient ce mot avec le son « s ».
• Ce qu'il faut enseigner : expliquez le mot de passe pour ce qu'il est — un test d'accent, et non de foi ni de doctrine. Faites répéter à la classe « SCHI-BO-LETH » en insistant bien sur le son chuintant, puis « SI-BO-LETH », et dites clairement qu'un accent n'est pas une faute, c'est une différence, et que se moquer de la façon dont l'autre parle est de la méchanceté. Jouez avec « clémentine / bergamote / tangerine » et « manioc / yuca / cassave » pour montrer que cela existe encore aujourd'hui. Ensuite, arrêtez l'ambiance de jeu et racontez la fin en une seule phrase : beaucoup de gens sont morts ce jour-là — la Bible en compte quarante-deux mille — et c'étaient tous des Israélites, des frères de ceux qui se trouvaient de l'autre côté. Ne décrivez aucune scène. Revenez immédiatement au début : « et cette histoire a commencé de la taille de la dispute pour la télécommande de la télé ».
• Verset d'ancrage : "Ils lui disaient alors : Hé bien, dis Schibboleth. Et il disait Sibboleth, car il ne pouvait pas bien prononcer. Sur quoi les hommes de Galaad le saisissaient, et l’égorgeaient près des gués du Jourdain. Il périt en ce temps-là quarante-deux mille hommes d’Éphraïm." (Juges 12:6)
• Question clé : « Y a-t-il quelqu'un à qui vous avez arrêté de parler ? Vous souvenez-vous encore pourquoi ? »
• Réponses probables (+ approfondissement) : « mon cousin », « une amie de l'école », « je ne m'en souviens même plus ». Approfondissez, sans demander le nom de personne : « Si l'on ne se souvient même plus de la raison, est-ce que cela valait la peine de se priver de cette personne pendant tout ce temps ? »
• Si personne ne parle : ne forcez pas et ne demandez pas de noms. Dites : « pas besoin de le dire à voix haute, pensez seulement à la personne. Gardez ce nom en tête, car à la fin du cours je vais vous demander quelque chose. »

Activité pratique

• Objectif : retenir le Texte d'or et faire ressentir à la classe, de ses propres mains, que tout seul personne n'assemble ce que Dieu veut assembler.
• Matériel : une grande feuille cartonnée (ou du carton de boîte), un gros feutre, des ciseaux à bouts ronds — c'est vous qui découpez, avant le cours — et des crayons à papier pour les élèves.
• Étape par étape : (1) Avant le cours, dessinez un grand cœur sur la feuille cartonnée, écrivez à l'intérieur "Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble !" (Psaume 133:1) en très grosses lettres, et découpez-le en morceaux — un morceau pour chaque élève de la classe. (2) Pendant le cours, distribuez un morceau mélangé à chacun et demandez-leur d'essayer de lire le verset en ne regardant que leur propre morceau. Personne n'y arrive. (3) Tous ensemble, sur la table ou par terre, ils assemblent le cœur — toute la classe, sans équipes en compétition, sans chronomètre et sans laisser personne à l'écart. Celui qui est arrivé en retard ou qui a des difficultés reçoit de l'aide naturellement. (4) Une fois le cœur assemblé, tous lisent le verset à voix haute, ensemble, deux fois. (5) Chacun reprend son morceau et écrit au dos, sans le montrer à personne, le nom d'une personne avec qui il veut faire la paix. Dites à voix haute que personne ne lira cela et que personne ne posera de question — c'est entre l'élève et Dieu. À emporter à la maison.
• Conclusion (retour au texte) : « Aucun morceau tout seul ne permettait de lire le verset. Il a fallu tout le monde ensemble. C'est cela qui manquait en Israël : ils avaient les pièces, mais chacun tirait de son côté. Emportez votre morceau à la maison et accomplissez ce qui est écrit au dos. »

Si l'on vous pose cette question

• Question : « Alors, quand on me provoque, je dois me taire ? » Réponse courte : Non. Regardez Gédéon : il a répondu. Il a parlé, a expliqué et a fait face à une tribu furieuse (Juges 8:2-3). Une réponse douce, ce n'est pas se laisser marcher dessus, ce n'est pas tout avaler et ce n'est pas faire semblant de ne pas avoir eu mal — c'est répondre sans venin. Et si quelqu'un vous fait du mal, vous menace ou vous fait peur, là ce n'est plus une discussion : c'est le moment d'en parler le jour même à un adulte de confiance. L'adulte règle le problème ; vous, vous prévenez.
• Question : « Jephté était-il un homme méchant ? » Réponse courte : Non. Il a été suscité par Dieu, l'Esprit de l'Éternel est venu sur lui, il a délivré le peuple et a été juge en Israël pendant six ans (Juges 12:7) ; le Nouveau Testament cite son nom parmi ceux qui ont vaincu par la foi (Hébreux 11:32-33). Il s'est trompé dans sa réponse à un moment difficile. Un homme de Dieu se trompe aussi — c'est pourquoi nous apprenons de lui dans les deux sens, dans ce qu'il a bien fait comme dans son erreur.
• Question : « Est-ce que Schibboleth veut dire la grâce et Sibboleth veut dire les œuvres ? » Réponse courte : Comme image, quelqu'un peut utiliser cela pour illustrer ; comme enseignement de la Bible, non. Juges 12 ne fait pas cette distinction : là, le mot est un mot de passe d'accent, et le texte lui-même explique la raison de l'échec — parce qu'il ne pouvait pas bien le prononcer (Juges 12:6). Personne n'est mort ce jour-là pour s'être confié dans ses propres œuvres ; ils sont morts dans une guerre entre frères, causée par l'orgueil et la jalousie. La grâce, nous l'enseignons là où elle se trouve vraiment : "Car c’est par la grâce que vous êtes sauvés, par le moyen de la foi. Et cela ne vient pas de vous, c’est le don de Dieu. Ce n’est point par les œuvres, afin que personne ne se glorifie." (Éphésiens 2:8-9)
• Question : « Est-ce que Dieu a ordonné de tuer tous ces gens ? » Réponse courte : Le texte ne dit pas cela. Il raconte ce que les hommes ont fait : Éphraïm a menacé, Jephté a riposté, et le résultat a été une tragédie entre frères. La Bible rapporte ce qui s'est passé sans approuver tout ce qu'elle rapporte — et son message pour nous se trouve dans le verset d'aujourd'hui : "Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble !" (Psaume 133:1) C'est l'opposé de ce qui s'est passé là-bas.

Conclusion + défi de la semaine

• Conclusion : « Gédéon avait raison. Jephté aussi avait raison. La différence résidait dans la parole que chacun a choisie. Et il y a Quelqu'un dans cette histoire qui est plus grand que les deux : Jésus a reçu la pire provocation du monde, il avait entièrement raison, et il a prié le Père de leur pardonner. Il n'a pas sauté par-dessus le mur entre les personnes — il a abattu le mur à la croix (Éphésiens 2:14). Celui qui est devenu ami de Dieu gratuitement a où puiser la paix pour la donner à ses frères. »
• Défi : cette semaine, faites la paix avec une personne. Pensez à un frère, à un cousin ou à un camarade avec qui vous vous êtes disputé ou à qui vous avez arrêté de parler — c'est le nom qui est écrit au dos de votre morceau de cœur. Approchez-vous de cette personne une fois cette semaine et dites une phrase de paix : « salut », « tu veux jouer avec moi ? » ou « pardon pour ce que j'ai dit ». C'est tout. Pas besoin que ce soit la plus grande phrase du monde ; il faut que ce soit la première. Si la personne à qui vous avez pensé vous fait du mal, vous menace ou vous fait peur, ce n'est pas la personne de ce défi — parlez-en à un adulte de confiance et choisissez-en une autre. Dimanche, revenez avec l'histoire.

Kit de l'enseignant

• Avant : lisez Juges 12:1-7 et Juges 8:1-3 côte à côte, à voix haute, pour sentir à quel point les deux reproches se ressemblent. Décidez à l'avance jusqu'où vous irez sur le sujet des quarante-deux mille morts — le guide du Point 3 fixe déjà la limite : une phrase, sans décrire de scène. Préparez le cœur découpé (un morceau par élève).
• À apporter : votre Bible, le cœur en carton déjà découpé, un feutre et des crayons à papier pour les élèves.
• Priez avant : priez Dieu pour chaque enfant de cette classe qui est aujourd'hui brouillé avec quelqu'un à la maison — et demandez qu'il sorte du cours avec le courage de faire le premier pas.

Devoir à la maison

Votre mission de la semaine

Faites la paix avec une personne. Pensez à un frère, à un cousin ou à un camarade avec qui vous vous êtes disputé ou à qui vous avez arrêté de parler — son nom vous est probablement déjà venu à l'esprit maintenant. Cette semaine, approchez-vous de cette personne une fois et dites une phrase de paix : « salut », « tu veux jouer avec moi ? » ou « pardon pour ce que j'ai dit ». C'est tout. Pas besoin que ce soit la plus grande phrase du monde ; il faut que ce soit la première. (Si la personne à qui vous avez pensé vous fait du mal, vous menace ou vous fait peur, ce n'est pas la personne de ce devoir : parlez-en à votre père, à votre mère ou à votre enseignant, et choisissez une autre personne.)

Pourquoi

Israël a perdu beaucoup de monde parce que deux groupes de frères ont préféré gagner la dispute plutôt que de rester ensemble (Juges 12:1-6). Dieu veut le contraire : "Voici, oh ! qu’il est agréable, qu’il est doux Pour des frères de demeurer ensemble !" (Psaume 133:1) Et Jésus a promis : "Heureux ceux qui procurent la paix, car ils seront appelés fils de Dieu !" (Matthieu 5:9) Celui qui fait le premier pas n'est pas le plus faible — c'est celui qui ressemble le plus à Jésus.

Comment savoir que vous l'avez fait

Vous vous êtes approché, vous avez parlé, et la personne vous a entendu. Si elle a entendu, vous l'avez fait.

Dimanche, revenez avec votre histoire

Racontez qui était la personne, ce que vous avez dit et la tête qu'elle a faite quand vous êtes arrivé. Apportez aussi votre morceau de cœur. Le prochain cours commencera avec ceux qui ont une histoire à raconter.