Le but suprême : connaître Christ

L'homme qui a écrit "je cours" était en prison. Il n'a pas écrit cela dans une bonne période, avec un agenda rempli d'invitations et une vie bien rangée. Il a écrit enchaîné, sans savoir s'il en sortirait vivant, à une Église qui payait cher le fait de suivre Jésus dans une ville fière d'être une Rome en miniature. Et ce même homme, qui possédait le meilleur curriculum religieux de sa génération, a écrit dans ce même chapitre qu'il n'était pas encore arrivé.

Avant d'ouvrir le texte, répondez en silence, seulement pour vous-même : y a-t-il quelque chose que vous avez fait — ou que l'on vous a fait — que vous portez encore et qui a changé la façon dont vous vous voyez ?

Gardez la réponse. Cette leçon s'adresse à elle. La lecture en classe se trouve dans Philippiens 3:12-17 et 3:20-21, et la revue suit trois étapes : ce que signifie connaître pleinement Christ ; l'attitude du coureur — faire une seule chose — et ce qui reste en arrière ; et la manière de vivre le présent tout en attendant l'avenir. Dans la leçon précédente, Paul a jeté son propre curriculum dans la colonne des pertes pour gagner Christ. Maintenant, il chausse ses souliers de course. Et d'entrée de jeu, il est bon de dire ce que cette leçon n'est pas : ce n'est pas une conférence de motivation, ce n'est pas la culture de la performance habillée de versets, ce n'est pas "soyez un Paul déterminé". Il s'agit d'une course qui ne se gagne pas par la vitesse, mais par le fait de ne pas s'arrêter — et d'un but qui n'est pas une conquête, mais une Personne.

I — Connaître pleinement Christ

Paul vient de dire ce qu'il désire le plus : "Afin de connaître Christ, et la puissance de sa résurrection, et la communion de ses souffrances, en devenant conforme à lui dans sa mort, pour parvenir, si je puis, à la résurrection d’entre les morts." (Philippiens 3:10-11). Remarquez le verbe : connaître. Il existe une différence énorme entre savoir des choses sur Christ et connaître Christ. Savoir des choses sur lui, c'est de l'information : où il est né, combien de disciples il a eus, ce qu'il a prêché. On peut tout réussir dans un quiz sans jamais lui avoir parlé — comme quelqu'un qui a appris par cœur la biographie d'un auteur qu'il n'a jamais rencontré. Connaître, c'est vivre avec lui : savoir ce qui le réjouit, ce qui l'attriste, comment il réagit quand vous vous trompez.

La revue cite une phrase de Myer Pearlman qui résume bien cela : "Il y a une grande différence entre connaître réellement Christ et simplement savoir des choses à son sujet. Tout comme on connaît le goût d'un aliment en le mangeant, de même nous connaissons Christ en le recevant." C'est pourquoi la Bible aime tant le verbe marcher : marcher avec Dieu, marcher par l'Esprit, marcher en nouveauté de vie (Romains 6:4). Connaître Christ n'est pas un événement ; c'est une relation quotidienne. Et il est possible de grandir dans l'Église, de servir, d'enseigner et même de bâtir toute une théologie tout en continuant seulement à savoir des choses sur lui. Jésus a résumé la vie éternelle précisément par ce verbe : "Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ." (Jean 17:3).

Et Paul demande les deux choses ensemble : la puissance de la résurrection et la communion des souffrances. Presque tout le monde prie pour la première ; presque personne pour la seconde. Mais celui qui veut connaître quelqu'un pour de vrai ne choisit pas seulement la bonne partie. Vous connaissez un ami d'une manière complètement différente après avoir traversé une épreuve avec lui. Ce n'est ni le goût de la souffrance ni un désir de martyre. C'est savoir que la croix fait partie du chemin de celui qui suit le Crucifié — et que la même puissance qui a tiré Jésus du tombeau soutient celui qui marche avec lui, par l'Esprit qui habite dans le croyant (Romains 8:11).

"Ce n'est pas que je l'aie déjà atteint"

Voici maintenant la phrase que presque tout le monde lit de travers : "Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection ; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus-Christ." (Philippiens 3:12). Paul ne est pas en train de se dire faible, mal préparé ou frustré. Pensez à qui parle : il a vu le Christ ressuscité sur le chemin de Damas, a implanté des Églises, a écrit des lettres que vous lisez encore aujourd'hui. Et malgré cela, il dit qu'il n'est pas arrivé.

La revue explique que Paul a en vue la connaissance complète de Christ et les réalités qui ne s'accompliront que dans l'avenir, le but de Philippiens 3:10-11. Face à cela, il est encore dans un état d'imperfection — et nous tous avec lui. Cette reconnaissance était l'opposé de ce que faisaient les judaïsants, qui se croyaient complets. Les meilleures personnes reconnaissent leur propre imperfection dans l'état présent. Et voici un test simple pour la vie spirituelle : celui qui a la vraie grâce désire plus de grâce. Celui qui pense en avoir déjà assez a probablement cessé de manger depuis un certain temps — car celui qui cesse d'avoir faim a, en général, déjà cessé de se nourrir.

Du plus jeune au plus âgé, du plus fort au plus faible, nous sommes tous sur la même piste. Cela nous enlève deux choses à la fois : l'orgueil de celui qui se croit en avance et le mépris envers celui qui semble en retard.

🕊 Notre lecture — "parfait" et "pas encore parfait". Trois versets plus loin, Paul écrit : "Nous tous donc qui sommes parfaits, ayons cette même pensée ; et si vous êtes en quelque point d’un autre avis, Dieu vous éclairera aussi là-dessus." (Philippiens 3:15). Il ne se contredit pas. Au verset 12, "parfait" désigne la ligne d'arrivée, que personne ne franchit avant la résurrection. Au verset 15, le mot grec teleios décrit le croyant mûr — et la marque de cette maturité est précisément de savoir qu'il n'est pas encore arrivé et de continuer à courir. La tradition wesleyenne, dont le mouvement pentecôtiste est l'héritier, a appelé cela la perfection chrétienne : non pas un croyant qui ne se trompe plus, mais un cœur entier dans l'amour. "Jésus lui répondit : Tu aimeras le Seigneur, ton Dieu, de tout ton cœur, de toute ton âme, et de toute ta pensée." (Matthieu 22:37) — et "Et voici le second, qui lui est semblable : Tu aimeras ton prochain comme toi-même." (Matthieu 22:39). Cela n'a rien à voir avec le perfectionnisme, cette exigence anxieuse de ne jamais faillir. Le perfectionniste vit dans la peur ; l'amour mûr vit dans la paix : "La crainte n’est pas dans l’amour, mais l’amour parfait bannit la crainte ; car la crainte suppose un châtiment, et celui qui craint n’est pas parfait dans l’amour." (1 Jean 4:18).

"Je cours"

Paul conclut que cet avenir appartient à ceux qui poursuivent leur course. Comme il n'est pas encore arrivé, il avance de toutes ses forces vers sa saisie finale de Christ — un dénouement parfait pour celui qui avait écrit : "car Christ est ma vie, et la mort m’est un gain." (Philippiens 1:21).

Mais remarquez la seconde moitié du verset 12, qui est la plus belle : il court pour saisir ce pour quoi il a lui-même été saisi par Jésus-Christ. Christ l'a trouvé le premier. Paul ne court pas pour être accepté ; il court parce qu'il a déjà été atteint, appelé et rendu capable. "Pour nous, nous l’aimons, parce qu’il nous a aimés le premier." (1 Jean 4:19). Cette vérité enlève le fardeau, mais n'enlève pas la responsabilité. La grâce arrive en premier et rend capable ; le croyant répond, coopère et court. Paul dit la même chose ailleurs : "Par la grâce de Dieu je suis ce que je suis, et sa grâce envers moi n’a pas été vaine ; loin de là, j’ai travaillé plus qu’eux tous, non pas moi toutefois, mais la grâce de Dieu qui est avec moi." (1 Corinthiens 15:10).

אב Dans l'original — grec. Au verset 12, "atteindre" et "j'ai été saisi" viennent du même verbe, katalambanō : saisir, attraper avec la main, comme le poursuivant qui rattrape enfin celui qu'il poursuit. Paul fait un jeu de mots : "je cours pour saisir ce pour quoi j'ai été saisi". Sur la route de Damas, le persécuteur a été rattrapé par Christ. Sa course, depuis lors, est la réponse à cette rencontre.

La revue apporte ici une phrase dure et nécessaire : Dieu peut utiliser celui qui échoue, mais il n'utilise pas celui qui abandonne. Et elle explique aussitôt qu'il y a des gens qui s'arrêtent au milieu du chemin à cause de leurs propres péchés, "parce qu'ils veulent être plus justes que Dieu", et des gens qui s'arrêtent parce qu'ils se sentent sans forces. Les deux sont assis dans l'Église. Le premier se regarde, se trouve indigne et abandonne — cela ressemble à de l'humilité, mais c'est le contraire : c'est placer son propre jugement au-dessus de la sentence de Dieu. Si Dieu a pardonné et que la personne n'accepte pas le pardon, son critère compte désormais plus que celui de Dieu. "Si nous confessons nos péchés, il est fidèle et juste pour nous les pardonner, et pour nous purifier de toute iniquité." (1 Jean 1:9). Le second n'est pas rebelle ; il est fatigué. Le découragement, la culpabilité, le sentiment de rejet et d'infériorité sont très courants dans notre génération. Pour celui-là, la parole que rappelle la revue est une parole de consolation : "Mais ceux qui se confient en l’Éternel renouvellent leur force. Ils prennent le vol comme les aigles ; Ils courent, et ne se lassent point, Ils marchent, et ne se fatiguent point." (Ésaïe 40:31).

Et la bonne nouvelle complète la phrase de la revue : Dieu n'utilise pas celui qui abandonne, mais il va chercher celui qui a abandonné. Élie a demandé la mort sous un genêt, disant à l'Éternel que c'était assez et le priant de prendre sa vie (1 Rois 19:4) — et Dieu lui a donné du pain, du repos et une nouvelle mission. Jean-Marc a abandonné le voyage missionnaire en plein milieu (Actes 13:13), et des années plus tard Paul a écrit : "Luc seul est avec moi. Prends Marc, et amène-le avec toi, car il m’est utile pour le ministère." (2 Timothée 4:11). Pierre a renié Jésus trois fois ; "Et étant sorti , il pleura amèrement." (Luc 22:62). Puis il est retourné pêcher (Jean 21:3) — et le Ressuscité est allé le chercher sur la plage et l'a restauré par trois questions, lui demandant si Simon, fils de Jonas, l'aimait (Jean 21:17).

🕊 Notre lecture — Pierre et Judas. Tous deux ont marché avec Jésus, ont vu les mêmes merveilles et ont failli la même nuit. La différence entre eux n'était pas l'ampleur de la faute ; c'était ce qu'ils ont fait ensuite. Pierre a pleuré, est revenu et s'est laissé restaurer. Judas n'est pas revenu. La Bible prend au sérieux le risque que quelqu'un abandonne la course — nous sommes devenus participants de Christ, pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin le commencement de notre assurance (Hébreux 3:14) —, et c'est pourquoi Paul dit "je cours" et non "je suis déjà arrivé". Mais ce n'est pas une invitation à la peur. Personne n'est éliminé de la course chrétienne parce qu'il avance lentement ou parce qu'il trébuche. Quitter la piste est une décision — et c'est presque toujours une décision lente : personne ne sort d'un seul coup ; la personne ralentit le pas jusqu'à s'arrêter. Celui qui a trébuché se relève. La restauration est ouverte, et celui qui demeure en Christ se repose en celui qui est puissant pour vous garder de toute chute (Jude 24).

"Je n'estime pas l'avoir atteint"

Aux versets 13 et 14, Paul répète l'idée. Ce n'est pas de la distraction ; c'est de l'insistance : il dit à ses frères qu'en ce qui le concerne, il n'estime pas l'avoir déjà atteint. Et ici, la revue désigne le troisième groupe qui cesse de courir — le plus difficile à aider : celui qui pense être déjà arrivé. Cette personne ne se sent mal ni pour ses péchés ni pour sa froideur. Elle se sent en règle. Elle a l'habitude d'en savoir beaucoup et d'être croyante depuis longtemps. Et, précisément pour cette raison, elle abandonne les disciplines de la vie chrétienne : elle cesse de prier, cesse de lire la Parole, cesse de jeûner, cesse de se consacrer. Celui qui est déjà arrivé n'a plus besoin de courir.

Un bon athlète n'abandonne pas la course avant de l'avoir terminée. Paul, après tout ce qu'il avait vécu, continuait à faire écho au prophète en appelant à connaître et à poursuivre la connaissance de l'Éternel (Osée 6:3). La question s'adresse donc à nous : nous sommes-nous habitués à la présence de Dieu ? Avez-vous encore faim de prière et de la Parole, ou pensez-vous que vous en savez déjà assez ?

🏛 Curiosité — où regardait le coureur. Dans les jeux de la Grèce antique, il y avait au bout de la piste un juge qui remettait le prix au vainqueur. Le coureur ne regardait ni le sol, ni sur les côtés, ni en arrière : regarder en arrière, c'était perdre sa foulée, et perdre sa foulée, c'était perdre la course. Et le prix était une couronne de feuilles, qui séchait en quelques jours. C'est pourquoi Paul écrit aux Corinthiens : "Tous ceux qui combattent s’imposent toute espèce d’abstinences, et ils le font pour obtenir une couronne corruptible ; mais nous, faisons-le pour une couronne incorruptible." (1 Corinthiens 9:25). Notre couronne ne sèche pas — et celui qui la remet est le Seigneur lui-même.

II — Je fais une chose

Paul, comme un athlète compétent, rassemble toutes ses forces sur ce qui est le plus important et résume tout en disant qu'il fait une seule chose (Philippiens 3:13). La revue rappelle que la même idée apparaît dans deux autres passages. David : "Je demande à l’Éternel une chose, que je désire ardemment : Je voudrais habiter toute ma vie dans la maison de l’Éternel, Pour contempler la magnificence de l’Éternel Et pour admirer son temple." (Psaume 27:4). Et Jésus à Marthe : "Le Seigneur lui répondit : Marthe, Marthe, tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. Une seule chose est nécessaire. Marie a choisi la bonne part, qui ne lui sera point ôtée." (Luc 10:41-42).

Remarquez combien les circonstances étaient différentes : David était dans un palais, Marthe dans la cuisine de sa propre maison, Paul dans une prison. Ce qui se répète, ce n'est pas la situation ; c'est la direction. Ce n'est pas la circonstance qui définit si vous pouvez poursuivre votre course ; c'est l'endroit vers lequel vous regardez.

Et il vaut la peine de comprendre ce que "une chose" ne veut pas dire. Cela ne signifie pas qu'il existe une seule activité que vous ferez pour le reste de votre vie, ni que les études, le travail, la famille et le repos cessent d'avoir de l'importance. La revue explique : cette "chose" n'était pas la seule, mais la plus importante — celle qui, lorsqu'elle est faite, met tout le reste à sa place. Quand Christ est au centre, le reste s'organise autour de lui.

En oubliant le passé

"Frères, je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant," (Philippiens 3:13). Ici, il faut séparer deux passés différents.

Le premier est le passé religieux. Les judaïsants poussaient sans cesse les Philippiens à regarder en arrière et à revenir aux règles de la Torah comme condition de salut. Ce passé n'était pas un péché — c'était une bonne chose qui était restée en arrière, parce que Christ l'avait accomplie. C'est précisément pour cela qu'il était plus difficile à lâcher : il avait l'apparence de la fidélité. Y revenir semblait être plus sérieux avec Dieu. C'est ce qui arrive à celui qui confond rigueur et maturité. Et Paul, qui avait le curriculum religieux le plus impressionnant de la salle, avait déjà dit qu'il regardait tout cela comme de la boue (Philippiens 3:8). Entre aussi ici le vieux trophée : le "j'ai déjà été", l'époque où vous priiez beaucoup, le ministère de l'adolescence. La gratitude pour ce que Dieu a fait est bonne ; en vivre, c'est cesser de courir.

Le second est le passé personnel — des faits culturels, personnels, familiaux et sociaux, comme le dit la revue. L'erreur que vous avez commise. Ce que l'on vous a fait. La maison d'où vous venez. La réputation que vous avez dans le quartier. Beaucoup de gens restent prisonniers de ces faits et n'arrivent pas à s'en libérer, et cela mine peu à peu leurs forces pour aller de l'avant.

Et voici la clé : Paul n'a jamais effacé son propre passé. Il se souvenait très bien d'avoir persécuté l'Église, et il en parlait : "C’est une parole certaine et entièrement digne d’être reçue, que Jésus-Christ est venu dans le monde pour sauver les pécheurs, dont je suis le premier." (1 Timothée 1:15). Oublier, au sens de Philippiens 3:13, ce n'est pas effacer la mémoire. C'est cesser de laisser le passé décider du prochain pas. Une personne se souvient de son erreur et continue d'avancer. Une autre consulte son erreur avant chaque décision — et finit par passer toute sa vie à prendre de petites décisions, pour ne pas risquer de se tromper à nouveau. Dieu ne nous a pas appelés à vivre petitement à cause de la peur. "Si quelqu’un est en Christ, il est une nouvelle créature. Les choses anciennes sont passées ; voici, toutes choses sont devenues nouvelles." (2 Corinthiens 5:17).

❤ Pour votre vie — quand ce qui est resté en arrière est une blessure. Si ce que vous portez est quelque chose que l'on vous a fait — abus, violence, humiliation, abandon —, écoutez attentivement : Philippiens 3:13 ne vous ordonne pas de faire semblant que cela n'est pas arrivé, ne vous ordonne pas de vous taire et ne vous ordonne pas de "vite passer à autre chose". Ce n'est pas votre faute. Oublier n'est pas effacer, et poursuivre sa course ne dispense pas d'aide. En parler à une personne de confiance, chercher le pasteur, se faire accompagner par un psychologue ou un médecin et, lorsqu'il s'agit d'un crime, chercher la protection de la loi ne sont pas des signes de manque de foi ; cela peut être exactement le prochain pas de la course. Le Dieu de la leçon est le même dont parle le psalmiste : "Il guérit ceux qui ont le cœur brisé, Et il panse leurs blessures." (Psaume 147:3). La guérison est souvent un chemin — et il marche avec vous.

En allant de l'avant

Le coureur de Paul ne cesse pas seulement de regarder en arrière ; il se tend vers l'avant. Et vers où court-il ? La revue est claire : l'avancée se fait jusqu'à la ligne d'arrivée eschatologique, le but suprême de tout chrétien — être trouvé en lui, ce qui ne s'achèvera que lorsque les croyants franchiront les portes de l'éternité.

Et ici, la revue donne un avertissement qui vaut de l'or pour notre génération : beaucoup de coachs utilisent ce texte pour stimuler les gens à atteindre le "sommet" et à y rester, mais le sens de cette Écriture se situe entièrement dans le domaine spirituel. Philippiens 3:14 ne parle pas de la meilleure version de vous-même, d'atteindre des objectifs chiffrés ou de prospérer. Paul a écrit "je cours" enchaîné, sans aucune carrière devant lui. Avoir des projets — université, concours, emploi, ministère — est légitime, et l'on peut faire tout cela pour la gloire de Dieu. Mais rien de cela n'est le but. Si les études s'interrompent ou si le poste n'arrive pas, le but reste debout, parce que le but est Christ.

🕊 Notre lecture — sans culture de la performance. L'image de l'athlète peut devenir un piège : transformer la vie chrétienne en une compétition de productivité spirituelle, avec classement, pression et culpabilité de ne pas produire assez. Ce n'est pas cela. Dans la course de Paul, il n'y a pas d'adversaires à vaincre — il y a seulement une Personne à rejoindre. Personne ne court pour conquérir l'amour de Dieu ; on court parce que l'on a déjà été rejoint par lui. Le rythme de chacun est différent, et Paul va le dire au verset 16. Ce que la course demande, ce n'est pas de la performance ; c'est une direction et de la constance.

La vocation suprême

"je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ." (Philippiens 3:14). Celui qui court en ayant le ciel à l'esprit va de l'avant avec de saints désirs, des efforts et une préparation constante, dit la revue. Le ciel est appelé le but parce qu'il résume ce que tout chrétien authentique a en vue, comme le coureur qui garde les yeux fixés sur l'objectif. S'il regarde sur les côtés, il perd sa foulée.

Et quel est le prix ? La revue répond à partir du contexte de la lettre : Paul aspirait, par-dessus tout, à être avec Christ, à le connaître complètement et à être transformé à son image lors de la résurrection. Il le dit lui-même au chapitre 1 : "Je suis pressé des deux côtés : j’ai le désir de m’en aller et d’être avec Christ, ce qui de beaucoup est le meilleur ;" (Philippiens 1:23). Le prix de la vocation suprême n'est pas une chose que Christ donne ; c'est Christ lui-même.

אב Dans l'original — grec. "But" traduit skopos : la marque que l'on regarde fixement, le point de mire au bout de la piste. "Prix" est brabeion, la récompense que le juge remettait au vainqueur. Et "je cours" est diōkō, le même verbe qu'au verset 6, où Paul se décrit comme "persécuteur de l'Église". L'homme qui courait pour détruire l'Église court maintenant, avec la même énergie, après Christ. La grâce n'a pas éteint son intensité ; elle en a changé la direction.

III — Le présent et l'avenir

Après l'image du coureur qui a laissé le passé dans le passé et a poursuivi sa course en regardant vers le but, Paul parle de deux choses : la manière de vivre maintenant et ce qui attend le fidèle à la fin de la course.

"Marchons" et "ayons un même sentiment"

"Seulement, au point où nous sommes parvenus, marchons d’un même pas." (Philippiens 3:16). Face à notre imperfection à tous, l'exhortation de Paul se concentre sur deux attitudes. Marcher, c'est le comportement extérieur ; avoir un même sentiment, c'est la disposition intérieure. La vie chrétienne exige une cohérence entre les deux : des attitudes et des sentiments façonnés par Christ, en ayant en nous les mêmes sentiments qui étaient aussi en Jésus-Christ (Philippiens 2:5). Ce que l'on voit le plus dans l'Église, ce sont des gens qui marchent droit par habitude et ne ressentent plus rien — et qui n'ont même pas remarqué quand ils ont cessé de ressentir. Et il y a aussi l'inverse : celui qui ressent beaucoup pendant le culte et marche autrement le lundi.

Remarquez maintenant la délicatesse de Paul lorsqu'il parle du point où nous sommes déjà parvenus. Il n'exige de personne une étape qu'elle n'a pas encore atteinte. Il exige la fidélité au point où elle se trouve. Cela désarme la comparaison. Vous ne serez pas évalué selon l'étape du frère d'à côté, mais selon votre marche à la lumière que Dieu vous a déjà donnée. Pour qui passe sa vie à se mesurer au fil d'actualité des autres, c'est libérateur.

Paul ajoute encore : "Soyez tous mes imitateurs, frères, et portez les regards sur ceux qui marchent selon le modèle que vous avez en nous." (Philippiens 3:17). Ce n'est pas un culte de la personnalité. C'est le discipulat le plus ancien qui existe : apprendre à courir en regardant celui qui court bien — et Paul lui-même courait en regardant Christ. Juste après, il pleure sur ceux qui marchent en ennemis de la croix de Christ (Philippiens 3:18). L'appel est de marcher d'une manière digne de la vocation qui vous a été adressée (Éphésiens 4:1), même au milieu des pressions.

"Notre cité est dans les cieux"

"Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ," (Philippiens 3:20). Paul revient au prix et parle d'une citoyenneté meilleure — un sujet qui touchait profondément une ville comme Philippes, qui avait le statut de colonie romaine (Actes 16:12). La phrase était un avertissement pour que les Philippiens ne fassent pas du mode de vie de ce lieu leur but, mais gardent les yeux fixés sur l'avenir, sur la glorification, en se souvenant qu'ils possédaient déjà la citoyenneté céleste.

🏛 Curiosité — Rome en miniature. Être une colonie romaine était un motif de grande fierté. Les habitants de Philippes avaient les droits des citoyens romains, la ville était administrée comme si elle se trouvait en Italie et le latin était utilisé dans les actes officiels, en plein cœur de la Macédoine. Paul, qui était citoyen romain de naissance, savait le poids de ce qu'il disait. Et il appelle Jésus Sauveur et Seigneur — des titres que la propagande de l'Empire aimait donner à César. Paul n'ordonne à personne de déchirer sa citoyenneté romaine ; elle restait valable. Il la remet seulement à la bonne place : il en existe une plus haute.

La revue observe que nous vivons une crise migratoire sans précédent, avec des gens qui cherchent une nouvelle nationalité. Paul montre clairement que nous sommes étrangers et voyageurs sur la terre (Hébreux 11:13). Et l'Évangile a l'habitude de traiter ainsi ce qui est bon : il ne détruit pas, il repositionne. Vos études, votre travail, votre talent, votre nationalité continuent de faire partie de votre histoire. Ils cessent seulement d'être la chose la plus importante. "Car nous n’avons point ici-bas de cité permanente, mais nous cherchons celle qui est à venir." (Hébreux 13:14).

Cette citoyenneté, personne ne l'obtient par tirage au sort, par filiation ou par investissement. Elle est donnée par la grâce à celui qui croit en Christ, et elle est déjà réelle maintenant. Et celui qui l'a reçue est appelé à vivre en citoyen de cette cité jusqu'à la fin — Paul écrit juste après à ses bien-aimés de demeurer ainsi fermes dans le Seigneur (Philippiens 4:1). Lorsque nous en avons conscience, nous nous mettons à penser, à agir et à choisir nos priorités en vue du ciel.

"Il transformera notre corps humilié"

Enfin, Paul se concentre sur le retour de Christ : "qui transformera le corps de notre humiliation, en le rendant semblable au corps de sa gloire, par le pouvoir qu’il a de s’assujettir toutes choses." (Philippiens 3:21). Le corps humilié, c'est le corps qui se fatigue, tombe malade, vieillit et ne fait pas ce que nous voulons. Vous avez peut-être entre vingt et trente ans et pensez que ce sujet ne vous concerne pas. Mais il ne s'agit pas seulement de la vieillesse. Il s'agit de la douleur chronique, de la limitation, du diagnostic où le médecin a dit qu'il n'y avait plus rien à faire. Pour celui qui vit cela, ce verset n'est pas de la poésie ; c'est une promesse concrète. Le corps ne va pas seulement s'améliorer : il va être transformé, rendu semblable au corps glorieux du Christ ressuscité — le même qui a invité ses disciples à regarder ses mains et ses pieds pour voir que c'était bien lui-même (Luc 24:39).

Et le verset dit qui fera cela : le Seigneur, par le pouvoir efficace qu'il a de s'assujettir aussi toutes choses. Le Grand Empereur de l'univers n'était pas César ; c'est Jésus-Christ. La revue dit que le chapitre se clôt en beauté : la souffrance présente n'est pas la fin de l'histoire, Dieu est au contrôle et Christ revient.

Que cela soit clair, cependant : pour ce jour-là, il n'y a pas de calendrier. "Pour ce qui est du jour et de l’heure, personne ne le sait, ni les anges des cieux, ni le Fils, mais le Père seul." (Matthieu 24:36). Celui qui court a besoin de savoir qu'il existe une ligne d'arrivée ; il n'a pas besoin de connaître l'heure de l'arrivée. Et ce n'est pas un motif de peur, mais d'espérance. C'est là la différence sur le visage d'un chrétien qui, même fatigué, affligé ou triste, continue de courir : "Bien-aimés, nous sommes maintenant enfants de Dieu, et ce que nous serons n’a pas encore été manifesté ; mais nous savons que, lorsque cela sera manifesté, nous serons semblables à lui, parce que nous le verrons tel qu’il est." (1 Jean 3:2).

Christ dans la leçon

Le but de Paul n'est pas une conquête ; c'est une Personne. Il ne court pas vers la ligne tracée au sol, mais vers celui qui tient le prix — et celui qui tient le prix est le prix lui-même. Le connaître (Philippiens 3:10) est le début, le milieu et la fin de la course.

Et la course n'existe que parce que Christ a couru le premier. Il n'est pas resté à regarder de loin : "ayant les regards sur Jésus, le chef et le consommateur de la foi, qui, en vue de la joie qui lui était réservée, a souffert la croix, méprisé l’ignominie, et s’est assis à la droite du trône de Dieu." (Hébreux 12:2). Jésus est mort sur la croix à notre place, a payé pour les péchés qui nous attachaient au passé et est ressuscité le troisième jour. C'est pourquoi la culpabilité pardonnée n'a plus besoin de décider de nos pas, et c'est pourquoi la puissance de la résurrection n'est pas une métaphore : c'est la puissance de celui qui est sorti vivant du tombeau et qui aujourd'hui, par le Saint-Esprit, soutient celui qui court.

C'est lui qui a rejoint Paul sur la route de Damas. C'est lui qui est allé sur la plage chercher Pierre. C'est lui qui va chercher celui qui s'est arrêté. Et c'est lui qui attend au bout de la piste — non pas avec une couronne de feuilles, mais avec un corps glorieux, une cité préparée et sa propre présence pour toujours. Et ainsi nous serons toujours avec le Seigneur (1 Thessaloniciens 4:17).

Si vous n'avez pas encore remis votre vie à Christ, la course commence là : non pas avec un curriculum, mais les mains vides devant celui qui est mort et ressuscité pour vous. Et si vous le connaissez déjà, mais que vous êtes à l'arrêt — par culpabilité, par fatigue ou parce que vous pensiez être déjà arrivé —, la voix qui a rappelé Pierre appelle encore. Levez-vous. Le prix, c'est lui.

Application pratique

À l'université et au travail : un objectif n'est pas le but. Planifiez votre semestre, étudiez pour votre concours, prenez soin de votre carrière — avec excellence et pour la gloire de Dieu. Mais ne confondez pas tout. Si votre paix dépend d'une réussite à un examen, d'une promotion ou du succès, l'objectif a pris la place du but. Demandez-vous : si ce projet ne marche pas, Christ est-il toujours mon gain ?

Si vous pensez être déjà arrivé. Remarquez ce qui est sorti sans bruit de votre routine : la prière en secret, la lecture de la Bible en dehors du culte, le jeûne, la faim de Dieu. Personne ne quitte la piste d'un seul coup ; on ralentit le pas jusqu'à s'arrêter. Reprenez une habitude cette semaine — non pas pour mériter quoi que ce soit, mais parce que lorsqu'on connaît quelqu'un, on veut passer du temps avec lui.

Si vous vous êtes arrêté par culpabilité ou par fatigue. La culpabilité que Dieu a déjà pardonnée n'a plus le droit de décider de votre prochain pas (1 Jean 1:9). Et la fatigue n'est pas de la rébellion. Parlez avec quelqu'un de mûr dans la foi, revenez à la communion fraternelle et souvenez-vous de Pierre : la différence entre lui et Judas n'était pas l'ampleur de la chute, c'était de se laisser restaurer.

Si votre passé est une blessure. Poursuivre la course, ce n'est pas faire semblant que cela n'a pas fait mal. Cherchez de l'aide — pasteur, enseignant, psychologue, médecin. Demander du secours est un pas de la course, non une sortie de piste.

Prière finale

Seigneur Jésus, merci parce que tu nous as rejoints le premier. Nous ne courons pas pour être acceptés ; nous courons parce que nous avons été trouvés par toi. Pardonne-nous lorsque nous changeons de but — lorsque le succès, la comparaison ou le vieux trophée prennent ta place. Ôte de nos épaules la culpabilité que tu as déjà pardonnée, et guéris les blessures que nous n'avons pas choisi de porter. Relève celui qui s'est arrêté par fatigue et réveille celui qui pensait être déjà arrivé. Donne-nous faim de te connaître : la puissance de ta résurrection et la communion de tes souffrances. Que notre marche et nos sentiments ne fassent qu'un, et que nous vivions ici-bas comme ceux dont la cité est dans les cieux. Garde-nous de toute chute jusqu'au jour où tu transformeras notre corps humilié et où nous serons pour toujours avec toi. C'est toi le prix. En ton nom, amen.

Soli Deo Gloria — l'Écriture gouverne ; tout le reste, à genoux.

Guide de l'enseignant

Essence du cours

Le but n'est pas une conquête, c'est une Personne : celui qui a été saisi par Christ poursuit sa course pour le connaître, sans laisser le passé décider du prochain pas, jusqu'au jour où il le verra face à face.

Plan du cours

Temps	Étape
0–5 min	Ouverture — "je cours" écrit en prison ; prédicateur ou coach ?
5–15 min	Point 1 — Connaître Christ et ne pas être encore arrivé (revue, Point I)
15–22 min	Activité de classe — "Biographie ou vie commune ?"
22–32 min	Point 2 — Je fais une chose : ce qui reste en arrière et le but (revue, Point II)
32–40 min	Point 3 — Marcher et avoir un même sentiment maintenant ; la cité et le corps glorieux (revue, Point III)
40–45 min	Conclusion + défi de la semaine + prière

Commencez ainsi

Écrivez au tableau, en très grand, les mots JE COURS. Puis demandez :

"Quand vous entendez 'je cours vers le but', qui imaginez-vous en train de parler : un prédicateur ou un coach ?"

Laissez-les répondre. Des réponses apparaîtront comme "un coach", "une conférence de motivation", "ce post de salle de sport", "un pasteur dans un congrès de jeunesse". Racontez alors : "L'homme qui a écrit ces mots était en prison. Enchaîné, sans carrière devant lui, sans savoir s'il en sortirait vivant. 'Je cours' n'est pas le discours de quelqu'un qui traverse une bonne phase. Et il avait le meilleur curriculum religieux de sa génération — et pourtant il a écrit qu'il n'était pas encore arrivé. Aujourd'hui, nous allons voir une course qui ne se gagne pas par la vitesse, mais par le fait de ne pas s'arrêter."

Ensuite, proposez la question de réflexion — en silence, sans que personne ne réponde à voix haute : "Y a-t-il quelque chose que vous avez fait, ou que l'on vous a fait, que vous portez encore et qui a changé la façon dont vous vous voyez ?" Laissez quelques secondes et dites simplement : "Gardez la réponse. La leçon d'aujourd'hui s'adresse à elle."

Conseil de préparation — le texte dans la revue et dans la Bible de la classe. D'une traduction biblique à l'autre, la formulation de Philippiens 3:12-21 et d'Osée 6:3 peut présenter de légères variantes de ponctuation ou de vocabulaire sans que le sens change. La Lecture hebdomadaire de la revue trace le profil du coureur : Lun Matthieu 16:25 (la vie chrétienne exige le renoncement) · Mar Hébreux 12:1 (la persévérance dans la marche) · Mer Actes 20:24 (vivre pour accomplir la mission) · Jeu Philippiens 1:21 (Christ est le centre) · Ven Colossiens 3:11 (Christ est tout et en tous) · Sam Hébreux 11:26 (regarder vers la récompense éternelle). Si la classe a un groupe de messagerie, envoyez-en un par jour.

Point 1 — Connaître Christ et ne pas être encore arrivé

• Dans la revue : Point I — "Connaître pleinement Christ", sous-points 1 ("Ce n'est pas que je l'aie déjà atteint"), 2 ("Je cours") et 3 ("Je n'estime pas l'avoir atteint"), avec la question "Êtes-vous d'accord pour dire que Dieu peut utiliser celui qui échoue, mais n'utilise pas celui qui abandonne ?", l'encadré "Point important" et l'encadré d'appui sur le fait de connaître Christ de manière personnelle et expérientielle. Couvre le 2e Objectif — analyser ce que signifie connaître pleinement Christ — et amorce le 1er.
• Ce qu'il faut enseigner : savoir des choses sur Christ, c'est de l'information ; connaître Christ, c'est vivre en communion avec lui (Philippiens 3:10 ; Jean 17:3). Paul, qui a vu le Ressuscité, dit qu'il n'est pas encore arrivé — et celui qui a la vraie grâce désire plus de grâce. Il court parce qu'il a été rejoint le premier ("saisi par Christ"), et cela enlève le fardeau sans enlever la responsabilité. Trois types de personnes s'arrêtent : celui qui se trouve trop indigne, celui qui est sans forces et celui qui pense être déjà arrivé. Dieu n'utilise pas celui qui abandonne — mais il va chercher celui qui a abandonné : Élie, Marc, Pierre.
• Verset d'ancrage : "Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection ; mais je cours, pour tâcher de le saisir, puisque moi aussi j’ai été saisi par Jésus-Christ." (Philippiens 3:12).
• Question clé : "Quelle est la différence entre en savoir beaucoup sur Jésus et connaître Jésus ? Peut-on avoir le premier sans le second ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "oui, il y a des gens qui savent tout de la Bible et vivent loin de Dieu", "connaître, c'est avoir une intimité", "c'est prier, pas seulement étudier". Approfondissez : "Paul avait vu le Christ ressuscité et écrit des lettres qui sont dans notre Bible, et malgré cela il a dit qu'il n'avait pas encore atteint le but. Qu'est-ce que cela dit de celui qui pense en savoir déjà assez ?"
• Si personne ne parle : donnez l'exemple de quelqu'un que vous admirez et n'avez jamais rencontré — un auteur, un joueur d'équipe nationale d'une autre époque, un scientifique — et dites tout ce que vous savez sur lui. Puis demandez : "Est-ce que je connais cette personne ?" La classe répondra d'elle-même.

Point 2 — Je fais une chose : ce qui reste en arrière et le but

• Dans la revue : Point II — "Je fais une chose", sous-points 1 (En oubliant le passé), 2 (En allant de l'avant) et 3 (La vocation suprême), avec la question "Pourquoi Paul utilise-t-il la métaphore d'un athlète pour dépeindre le parcours chrétien ?", l'encadré "Point important" sur la discipline de l'athlète et l'encadré d'appui sur le prix. Couvre le 1er Objectif — encourager les jeunes à poursuivre leur croissance spirituelle, les yeux fixés sur le Ciel.
• Ce qu'il faut enseigner : "une chose" n'est pas la seule chose de la vie, mais la plus importante, celle qui organise le reste (Psaumes 27:4 ; Luc 10:41-42). Il y a deux passés : le passé religieux (le trophée, le "j'ai déjà été", les règles qui avaient l'apparence de la fidélité) et le passé personnel (l'erreur, ce que l'on vous a fait, la famille, la réputation). Paul n'a jamais effacé son propre passé (1 Timothée 1:15) ; oublier, c'est cesser de laisser le passé décider du prochain pas. Le but n'est pas le "sommet" des coachs : c'est Christ, et le prix est d'être avec lui (Philippiens 1:23).
• Verset d'ancrage : "Frères, je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant," (Philippiens 3:13).
• Question clé : "Quelle est la différence entre se souvenir d'une erreur et laisser cette erreur décider de vos choix ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "se souvenir est normal, le problème est de vivre prisonnier", "celui qui s'est trompé a peur d'essayer à nouveau", "on passe son temps à se justifier". Approfondissez : "Paul mentionne son propre passé de persécuteur dans plusieurs lettres. Il s'en souvenait. Ce qui a changé, c'est qui décidait du prochain pas. Dans notre génération, qu'est-ce qui a l'habitude de décider des pas d'un jeune chrétien à la place de Christ ?"
• Si personne ne parle : jouez seul la scène du coureur devant la classe : faites trois pas en regardant en arrière et manquez de trébucher sur une chaise. Demandez : "Quel genre de 'regard en arrière' nous fait trébucher dans notre vie avec Dieu ?" — et donnez le premier exemple : "vivre de l'époque où je priais beaucoup".

Attention, enseignant — à lire avant dimanche. 1. La question d'ouverture est silencieuse. Personne ne doit raconter à voix haute ce qu'il porte. Si quelqu'un veut parler, écoutez-le après le cours, en privé. 2. "Oublier le passé" n'est pas un ordre donné à une victime de se taire. Il peut y avoir dans la salle quelqu'un qui a subi un abus, des violences ou une humiliation. Dites-le en toutes lettres : oublier n'est pas faire semblant que cela n'est pas arrivé, la faute n'est pas celle de la victime, et demander de l'aide — pasteur, psychologue, médecin, la loi lorsqu'il s'agit d'un crime — fait partie du fait d'avancer. Si quelqu'un confie quelque chose de ce genre, accueillez sa parole sans demander de détails devant la classe ("merci pour votre confiance ; parlons-en après le cours") et transmettez la situation à la direction pastorale le jour même. 3. Pas de culture de la performance. L'image de l'athlète n'est pas un classement spirituel. Ne comparez pas les élèves, ne faites pas l'éloge de "celui qui prie le plus", ne transformez pas le cours en pression. 4. La persévérance sans panique. La phrase de la revue "Dieu n'utilise pas celui qui abandonne" doit venir avec son autre moitié : il va chercher celui qui a abandonné. Personne ne doit sortir du cours en pensant qu'un faux pas l'a disqualifié. N'enseignez pas non plus "une fois sauvé, sauvé pour toujours" : le texte dit "je cours", et Hébreux 3:14 parle de retenir fermement l'assurance jusqu'à la fin. 5. La date du retour de Christ. Si une discussion surgit sur des dates, des signes ou des "prédictions", concluez avec Matthieu 24:36 : personne ne connaît le jour.

Point 3 — Marcher et avoir un même sentiment maintenant ; la cité et le corps glorieux

• Dans la revue : Point III — "Le présent et l'avenir", sous-points 1 ("Marchons" et "ayons un même sentiment"), 2 ("Notre cité est dans les cieux") et 3 ("Il transformera notre corps humilié"), avec l'encadré d'appui qui cite la Bíblia de Estudo Pentecostal sur les chrétiens comme pèlerins, l'encadré de l'enseignant avec la citation de Myer Pearlman et la Conclusion. Couvre le 3e Objectif — étudier l'avenir glorieux de ceux qui marchent avec Dieu.
• Ce qu'il faut enseigner : marcher (le comportement) et avoir un même sentiment (la disposition intérieure) doivent aller de pair (Philippiens 3:16 ; 2:5). Paul demande la fidélité "au point où nous sommes déjà parvenus", et non à l'étape du frère d'à côté — cela désarme la comparaison. Philippes était fière d'être une colonie romaine ; Paul ne détruit pas cette citoyenneté, il en indique une plus haute (Philippiens 3:20). Et Christ reviendra et transformera le corps qui se fatigue, tombe malade et vieillit (Philippiens 3:21) — sans date fixée, avec espérance et sans peur.
• Verset d'ancrage : "Mais notre cité à nous est dans les cieux, d’où nous attendons aussi comme Sauveur le Seigneur Jésus-Christ," (Philippiens 3:20).
• Question clé : "Si notre cité est dans les cieux, qu'est-ce que cela change dans les choix d'un jeune le lundi ?"
• Réponses probables (+ approfondissement) : "cela change mes priorités", "je ne désespère pas si quelque chose tourne mal ici", "je ne vis pas seulement pour moi". Approfondissez : "Paul n'a pas ordonné aux Philippiens de déchirer leur citoyenneté romaine. Il l'a placée au second rang. Dans votre vie, qu'est-ce qui est bon et légitime, mais occupe la première place ?"
• Si personne ne parle : parlez de quelqu'un que vous avez connu — sans donner de nom — qui affrontait une maladie grave ou un handicap et a trouvé l'espérance dans Philippiens 3:21. Puis demandez : "Pour cette personne, ce verset est-il de la poésie ou une promesse ?"

Activité de classe

• Objectif : ressentir concrètement la différence entre savoir des choses sur quelqu'un et connaître quelqu'un — le cœur du Point I.
• Matériel : un tableau (ou une grande feuille) et un feutre. Rien n'a besoin d'être acheté.
• Étape par étape : divisez le tableau en deux colonnes : BIOGRAPHIE et VIE COMMUNE. Choisissez une personnalité publique connue de tous et respectable — un personnage historique, un scientifique, un athlète célèbre — et demandez à la classe de dire à voix haute tout ce qu'elle sait d'elle : où elle est née, ce qu'elle a fait, pourquoi elle est célèbre. Notez-le dans la colonne BIOGRAPHIE. Ensuite, posez les questions de l'autre colonne : "Qu'est-ce qui rend cette personne triste ? Comment réagit-elle quand quelqu'un la déçoit ? Quelle est sa façon de rire ?" La classe ne saura pas. Demandez maintenant à chacun de penser — sans parler — à quelqu'un avec qui il vit au quotidien : sa mère, sa grand-mère, un ami. "Sauriez-vous répondre à ces questions au sujet de cette personne ?" Laissez quelques secondes. Personne n'a besoin de partager quoi que ce soit de personnel.
• Conclusion (retour au texte) : "On peut remplir la colonne de la biographie de Jésus et laisser vide celle de la vie commune. On peut tout réussir dans un quiz biblique et ne lui avoir jamais parlé. Paul savait tout sur la Loi et a pourtant vu l'excellence dans autre chose : la connaissance de Jésus-Christ, son Seigneur (Philippiens 3:8). Et il a exprimé le désir de le connaître (Philippiens 3:10). La question d'aujourd'hui est : dans quelle colonne se trouve votre relation avec Jésus ?"

Si l'on vous pose cette question

• Question : "Si même Paul n'avait pas encore atteint le but, comment puis-je être sûr d'être sauvé ? Et si je tombe, est-ce que je perds tout ?" Réponse courte : Paul ne doutait pas de son salut ; il disait qu'il n'était pas encore arrivé à la gloire finale. Celui qui est en Christ a la paix aujourd'hui : "Il n’y a donc maintenant aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ." (Romains 8:1). La Bible prend aussi au sérieux la persévérance, affirmant que nous sommes participants de Christ pourvu que nous retenions fermement jusqu'à la fin le commencement de notre assurance (Hébreux 3:14). Mais trébucher, ce n'est pas quitter la course. Pierre est tombé lourdement et a été restauré. Celui qui tombe confesse son péché et revient (1 Jean 1:9). Et celui qui demeure se repose en celui qui est puissant pour vous garder de toute chute (Jude 24). La foi, ce n'est pas vivre dans la peur ; c'est courir dans la confiance.
• Question : "Oublier le passé veut-il dire que je dois faire semblant que cela n'est pas arrivé ? Si j'ai la foi, je n'ai pas besoin de thérapie ?" Réponse courte : Non et non. Paul n'a jamais effacé le souvenir d'avoir persécuté l'Église (1 Timothée 1:15) ; il ne laissait simplement pas cela décider de son prochain pas. Si ce qui est resté en arrière est quelque chose que l'on vous a fait, ce n'est pas votre faute, et oublier n'est pas se taire. Consulter le pasteur, un psychologue ou un médecin n'est pas un manque de foi — c'est prendre soin du corps et de l'âme que Dieu a créés. Dieu guérit ceux qui ont le cœur brisé (Psaumes 147:3), et il utilise souvent des personnes sur ce chemin.
• Question : "Paul dit qu'il n'est pas parfait au verset 12 et, au verset 15, il parle de tous ceux qui sont déjà parfaits. N'est-ce pas une contradiction ?" Réponse courte : Au verset 12, être parfait signifie avoir franchi la ligne d'arrivée, ce qui n'arrive qu'à la résurrection. Au verset 15, le mot signifie mûr : est mûr précisément celui qui sait qu'il n'est pas encore arrivé et qui continue de courir. Dans la tradition wesleyenne, dont notre foi pentecôtiste a hérité, la perfection chrétienne est l'amour mûr — le cœur tout entier tourné vers Dieu et vers le prochain (Matthieu 22:37-39) —, et non le perfectionnisme ni un croyant qui ne se trompe jamais.
• Question : "Alors avoir des objectifs, comme réussir un concours ou évoluer dans sa carrière, est-ce mal ? Est-ce seulement un discours de coach ?" Réponse courte : Avoir des objectifs n'est pas un péché ; bien travailler et bien étudier honore Dieu. Le problème, c'est quand l'objectif devient le but suprême, et que la paix et l'identité en dépendent. La revue elle-même avertit que des coachs utilisent Philippiens 3:14 pour parler d'atteindre le "sommet", mais le texte est spirituel. Paul a écrit "je cours" en prison, sans carrière. Son but était Christ : "car Christ est ma vie, et la mort m’est un gain." (Philippiens 1:21). Si le poste n'arrive pas, le but reste debout.

Conclusion + défi de la semaine

• Conclusion : "Nous avons commencé avec les mots JE COURS, écrits par un homme en prison qui avait déjà vu le Christ ressuscité et qui disait pourtant : je ne suis pas encore arrivé. Il ne courait ni vers un trophée, ni vers le sommet, ni pour se débarrasser de sa culpabilité. Il courait vers une Personne — ce Jésus qui est mort à notre place, est ressuscité et va revenir pour transformer notre corps humilié. Le passé ne décide plus du prochain pas de celui qui a été saisi par lui. Souvenez-vous : le but n'est pas une conquête ; c'est une Personne. Et Dieu va chercher celui qui s'est arrêté."
• Défi : Renoncez, pendant sept jours, à une habitude par laquelle vous continuez à regarder en arrière ou sur les côtés dans cette course. Choisissez-en une seule et soyez concret : relire l'ancienne conversation qui vous accuse encore, retourner sur le profil de la personne à qui vous ne cessez de vous comparer, répéter "à mon époque je priais beaucoup" au lieu de prier aujourd'hui. Chaque fois que l'envie vient, remplacez cette minute par Philippiens 3:13-14 lu lentement et une phrase de prière : "Seigneur, je veux te connaître davantage." Dimanche, revenez avec votre récit. (Lorsque vous ferez le point dimanche, demandez ce qui s'est passé quand l'envie est apparue — jamais quelle était l'habitude, si la personne ne souhaite pas le dire. Si quelqu'un confie que ce qui est resté en arrière est une blessure grave, parlez-lui en privé après le cours et transmettez la situation à la direction pastorale.)

Kit de l'enseignant

• Avant : lisez les trois points de la revue, l'"Interaction", l'"Orientation pédagogique" avec les quatre questions d'auto-analyse (utilisez-les comme réflexion silencieuse, et non comme confession à voix haute) et les encadrés d'appui ; lisez Philippiens 3 en entier dans votre Bible, d'une seule traite, ainsi que Jean 21:1-17, pour avoir la restauration de Pierre fraîche à l'esprit. Regardez la leçon vidéo dès sa diffusion. Lisez attentivement l'encadré "Attention, enseignant". Les questions de l'heure de révision conviennent bien pour les dernières minutes.
• Apportez : votre Bible, un tableau et un feutre pour les mots JE COURS et pour les deux colonnes de l'activité de classe. Ayez noté le numéro de téléphone de la direction pastorale.
• Priez avant : pour les élèves qui sont à l'arrêt par culpabilité ou par fatigue, afin qu'ils entendent la voix qui a rappelé Pierre ; pour ceux qui portent des blessures qu'ils n'ont pas choisies ; et pour vous-même, afin d'enseigner sans pression et sans peur, en montrant Christ et non la performance.

Devoir à la maison

Votre mission de la semaine

Renoncez, pendant sept jours, à une habitude par laquelle vous continuez à regarder en arrière ou sur les côtés dans cette course. Choisissez-en une seule et soyez concret : relire l'ancienne conversation qui vous accuse encore, retourner sur le profil de la personne à qui vous ne cessez de vous comparer, répéter "à mon époque je priais beaucoup" au lieu de prier aujourd'hui. Chaque fois que l'envie vient, remplacez cette minute par Philippiens 3:13-14 lu lentement et une phrase de prière : "Seigneur, je veux te connaître davantage." Dimanche, revenez avec votre récit.

Pourquoi

Paul n'a pas effacé le passé ; il a cessé de le laisser décider de son prochain pas : "Frères, je ne pense pas l’avoir saisi ; mais je fais une chose : oubliant ce qui est en arrière et me portant vers ce qui est en avant, je cours vers le but, pour remporter le prix de la vocation céleste de Dieu en Jésus-Christ." (Philippiens 3:13-14). Le coureur qui regarde en arrière ou sur les côtés perd sa foulée. Cette semaine, vous allez exercer votre regard — non pas pour prouver quoi que ce soit à Dieu, mais parce que le but est une Personne, et que vous voulez la connaître.

Comment savoir que vous l'avez fait

Vous savez dire quelle habitude vous avez laissée de côté, combien des sept jours vous avez réussi et ce que vous avez fait de cette minute lorsque l'envie est venue. Si ce qui est resté en arrière est quelque chose que l'on vous a fait, y renoncer n'est pas se taire : parlez-en à une personne de confiance — le pasteur, votre enseignant, un professionnel — dès cette semaine.

Dimanche, revenez avec votre récit

Vous n'avez pas besoin de dire quelle était cette habitude, si vous ne le souhaitez pas. Racontez ce qui s'est passé lorsque l'envie de regarder en arrière est apparue — et ce qui a changé lorsque vous avez regardé vers l'avant. Le prochain cours commence avec ceux qui l'ont fait — ne restez pas en dehors.